祺祥政變，也叫辛酉政變，這是一次滿族統治者之間為爭奪皇權而發生的一次內鬥。最終的結果是，兩宮太后和恭親王奕訢打垮了以大學士肅順為首的輔政八大臣，奪得了清朝的最高統治權！
恭親王與肅順
很多人把祺祥政變能成功的功勞歸在慈禧的頭上，說她心思縝密詭計多端，如何先把肅順等人忽悠的團團轉，最後將其一網打盡等等。其實這個說法是有待商榷的，慈禧誠然是這場政變的最大受益者，但是要說她起到的作用其實真的沒那麼大。而且，慈禧的幫手也絕不止恭親王奕訢一個，她的背後是整個近支皇族集團！
為什麼這麼說呢？因為史料中記載了這樣一幕驚心動魄的一幕，當時無論是八大臣還是兩宮太后都在熱河的避暑山莊，還沒有回北京。二十八歲的慈禧年輕氣盛，她無法忍受肅順等人的跋扈不臣，因此與肅順等人發生了激烈的衝突。那會兒慈禧的手段還不夠道行，肅順輕鬆地就把慈禧擺平了，肅順以退為進，宣佈整個政府班子罷工，只此一招兒慈禧就招架不住了，兩宮太后連字都認不全難道還想代替八大臣處理朝政嗎？
大學士肅順
雙方激烈的衝突，最終以慈禧的全面讓步結束。八大臣洋洋得意，從此在朝堂上更加飛揚跋扈，慈禧因此氣哭了好幾回，實話實說八大臣有點兒太狂了，他們太輕視慈禧和慈禧背後的人了。慈禧為了計劃得以施行，忍氣吞聲，他的妹夫兼小叔子奕譞忍不了！醇郡王奕譞當時二十出頭，更加氣盛，看到嫂子兼大姨姐受了氣，狠狠地對肅順說了一句話，這句話幾乎把慈禧和奕訢的密謀曝光！奕譞惡狠狠的說：“俟進城說話！”啥意思呢？就是你肅順給我等著，回了北京誠我跟你沒完。
醇王奕譞
當時奕訢已經在京城佈下天羅地網，準備把八大臣一網打盡，如果肅順從中聽出了端倪，辛酉政變的結果估計得翻個兒了！關鍵時刻，奕譞的叔叔惠親王綿愉趕緊站了出來，大聲呵斥奕譞同時也是為了提醒奕譞，奕譞這才趕緊閉上了嘴巴！惠親王綿愉在皇族中輩分很高，從他的表現中也能看得出，他肯定也參與了這次政變，而且可以斷定的是，像惠親王綿愉這樣參與政變的近支皇族不在少數！
所謂近支皇族，就是跟去世的咸豐帝血緣關係比較近的皇族，比如恭親王奕訢、醇郡王奕譞、惠親王綿愉等等。這些人本來都是咸豐皇帝的骨肉至親，咸豐死後，按理說當權的應該是他們。可是，當時的情況確實遠支皇族掌握大權，比如八大臣裡面的怡親王載垣、鄭親王端華、大學士肅順都是遠支皇族！
咸豐帝
所以，咸豐皇帝臨死前的這種安排是有大問題的，這就跟地主老財分遺產似的，放著自己的親生兒子一分錢不給，反而把遺產全都給了侄子外甥，這樣一來怎麼能不生亂子呢？
肅順也是太眼高手低了，他自己的確精明強幹，有心計有手段，但是太自負了。他始終沒有能正視遠在北京的恭親王奕訢和婦道人家的慈禧，他認為此二人無論從各個方面跟他自己比起來都不值一提。因此，在與近支皇族的交鋒中，他屢屢處置失措，最終導致了自己的悲慘結局！
比如，他沒有阻止醇郡王奕譞接任步軍統領，這是一個很關鍵的職務，它類似於京師衛戍司令，這麼重要的職位本來是鄭親王端華的。結果權力分配的時候，京師步軍統領變成了奕譞，端華只兼任了行在（熱河行宮）步軍統領。這麼重要的職務，如果不是肅順眼高於頂，太過自負嗎，怎麼能輕鬆地被慈禧的鐵桿親信奕譞拿到手裡？
還有就是，肅順沒有把小皇帝載淳掌握在手裡，他或許是對咸豐帝感情太深，所以始終陪著咸豐帝的棺槨回到京師。挾天子以令諸侯，這是最基本的問題，可挾持大行皇帝有什麼用呢？人家都是挾持現任皇帝，死了的皇帝是最沒有用的！
最後就是，兩宮太后不僅有眾多的近支皇族支持，軍方人物也都站隊了慈禧。肅順是個比較重實效的人，他看出了旗人打仗不如漢人的事實，所以肅順比較重用漢人軍隊，曾國藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩燾等著名漢臣都是肅順舉薦的！因此他冷落了滿蒙權貴出身的將領們，但是漢人軍隊大都在南方打太平軍，北方軍隊依然還是掌握在滿蒙權貴的手裡，比如僧格林沁、勝保等等，這些人出於對肅順的反對也都站到了慈禧一方！
僧格林沁
其實我認為，與其說是慈禧靠著近支皇族和滿蒙將領打垮了肅順集團，還不如說是近支皇族和滿蒙將領打著慈禧的名義進行奪權！只不過，這些人無論是奕訢、奕譞還是僧王、勝保，他們也都犯了跟肅順一樣的錯誤，他們都輕視了女流之輩的慈禧，誰都不會想到，這個看似柔弱的女流最終成長為了一匹餓狼，並且把她的曾經的盟友們全部收拾得服服帖帖，從此獨步天下！
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