“像征”还是“象征”？“想像”还是“想象”？别再分不清了！说文解字：“像”与“象”的分工很明确，为何还有人常用错？
“像”与“象”有多像？
汉语是世界公认最难掌握的语种，不仅难倒许多老外，就是身为中国人，有些字词也常常搞不明白，一用就错。比如“像”与“象”。
“像”与“象”之所以常会被人弄错用法，是因为在文字改革史上，“像”与此同“象”曾经历了分久又合、合久又分的历程，在某些历史时期，一种同法是对的，过了些时间，曾经正确的用法，又成错误的了。因此，“像”与“象”的使用一直比较混乱。汉字简化前,“像”和“象”这两个字的意义和用法是各司其职的。
“象”本为象形字，甲骨文字形，突出的就是象的长鼻子，本义为大象。“象,南越大兽,长鼻牙,三年一乳。像鼻牙四足尾 之形（《说文》）。”
“像”为形声字，从人，从象，象亦声。本义为相貌相似。《说文》：“像，似也。”段注：“然韩非之前或只有象字，无像字。韩非以后小篆即作像。许断不以象释似，复以象释像矣。系辞曰，爻也者，效此者也。象也者，像此者也。又曰，象也者，像也。……盖象为古文，圣人以像释之。虽他本像亦作象。然郑康成、王辅嗣本非不可信也。凡形像、图像、想像字皆当从人，而学者多作象，象行而像废矣。”
到了1964年公布的《简化字总表》中，“像”字则被当作“象”的繁体字，两者合二为一了，这样使用起来，就“无错”可出；然而，在1986年重新发布的《简化字总表》中，“像”又被确实为规范字，不再作为“象”的繁体字，而是“自成一字”。
经历了分分合合、合合分分之后，一提到这两个字，大家就有点犯蒙了。如今，“像”与“象”该怎么样用，才正确呢？这个我们就得求助于最新版的《现代汉语词典(修订本)》了。1996年新编的《现代汉语词典(修订本)》，对这两个字的义项就做了明确规范。
先说“象”。
《现代汉语词典(修订本)》首先给出了象的最基本的义项，作为名词，表示陆地上最大的哺乳动物“象”。
另外，还有两个义项：
当名词时，指的是自然界、人或物等的形态、样子，如：景象、气象、天象、现象、形象、印象、表象、病象、脉象、假象、旱象、险象、万象更新等。
当动词时，则表示模仿，如：象形、象声等。
再说“像”。
《现代汉语词典(修订本)》给出“像”字的义项为：
当名词时，指以模仿、比照等方法制成的人或物的形象，如：图像、雕像、人像、画像、偶像、遗像、像章、塑像、肖像、绣像、虚像、神像、影像、录像、摄像等。
当动词时，意为跟某事物相同或相似，如：好像、活像、像那么回事、温顺的像小绵羊，像雷锋那样生活、像你这样的人才真难得。
当副词时，为好像，如：天像要下雨、看上去像是很漂亮。
当介词时，为比如，如：像大熊猫这样的珍稀动物，要加以保护。
“像”与“象”的区别。
“象”适用于三种情况：1．作名词用，如“大象”。2．属于名词性词素，不能单用，用来构词，如表示形状、样子的“形象”、“象征”等。3．属于动词性词素，不能单用，可用来构词，如表示摹仿、表现的“象声词”、“象形字”。
“像”适用的四种情况是：1．作名词，指人物等做成的形象，如“画像”、“佛像”，“人像”等。2．用作动词，表示相似，如“你像他哥哥”。3．作介词用，有“比如”、“如同”（这个意义不能单独作谓语动词，只能构成介词词组去修饰动词）等意思，如“像爸爸那样工作”。4. 作副词用，好像、似乎、仿佛，如：雪梅好像什么都没看见。
从形式上分，“象”除了作名词的“大象”外，只有以词素的形式存在，是不可单用的；而“像”字则可以单用。从内容上区别，“象”除了作名词的“大象”是有形的外，其他都属于意识中可感的“形态”类的，比如印象、想象、景象等；而“像”字则是看来见、摸得着的“形象”类的，比如图像、雕像、人像等。
按照上述分析，“像征”与“象征”、“想象”与“想像”等词，“象征”与“想象”才是正确的，因为，“象征”与“想象”都属于“意识”类的范畴。
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