一种被动物学界称为亨尼吉亚鲑鱼的寄生虫将孢子注入鱼肉繁殖时在这个过程中它们不会呼吸。这是因为他们是地球上唯一已知的不用呼吸的动物。 如果把人变化为入侵鲑鱼体内的寄生虫的话，你可能还没有机会呼吸氧气就会窒息而死。
得益于科学的进展DNA科学家在今天能有机会对它们的呼吸道细胞基因进行测序。根据今年(2月24日)发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究通过 对这种生物的基因组分析显示，与所有其他已知的动物不同，鲑鱼立克次氏体生命内没有线粒体基因组——线粒体是储存在动物线粒体中的一小部分但至关重要的DNA，包括负责呼吸的功能实现。
这种基因的缺失还是生物学上的第一次发现。在海洋上生活着像许多寄生虫他们和水母生命组织相类似——鲑海蜇可能曾经看起来更像它的水母祖先，但已经逐渐进化到几乎没有多细胞特征。 “科学家发现他们已经失去了他们原先拥有的组织，他们的神经细胞和肌肉以及所有的东西，”
以色列特拉维夫大学的进化生物学家多萝西·胡松告诉记者。"现在我们发现它们已经失去了呼吸的能力."研究员Huchon说，这种基因的缺失可能对像鲑鱼立克次氏体这样的寄生虫有好处，因为意味着它们摆脱了环境的消极影响。粘体性动物拥有动物界中一些最小的基因组，这使得它们非常容易适应环境。虽然鲑鱼立克次氏体性情相对温和，但家族中的其他寄生虫已经感染并杀死了很多鱼类动物，这使得它们对鱼类和商业渔民都是一个威胁。 在显微镜下观察时，这些寄生虫孢子看起来像蓝色的精子细胞，有两条尾巴和一双椭圆形的像外星人一样的眼睛。 Huchon说，这些“眼睛”实际上是他们的细胞，不含毒液，但在需要时帮助寄生虫附着在宿主身上。这些蛰刺细胞是鲑鱼立克次氏体在进化缩小过程中没有抛弃的唯一特征。 “
动物总是被认为是多细胞生物，有许多基因进化得越来越复杂，”研究员说“在这里，我们看到一个完全相反的有机体。它们已经进化到几乎是单细胞的。” 如果鲑鱼立克次氏体生物不呼吸，它是如何获得能量的呢？对此研究人员并没有得出确定的结论。根据Huchon的说法，寄生虫有可以直接从它们被感染的宿主体内输入三磷酸腺苷的蛋白质。还有他们身上的沙门氏菌可以帮助他们获得必要的能量，但目前为止不管怎样，还有更多的新发现等着我们。
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