中國歷史上，凡是“犯上作亂”之大罪，一般都是處以凌遲，也就是通常所說的“割千刀”。具體操作是：將犯人拉上刑場，讓眾人觀看（起警示作用），劊子手（很熟練的哪種）拿著一把鋒利小刀，然後開始慢慢地往犯人身上割，直到犯人流盡最後一滴血，而後倒地，方才停止。這種處罰方式十分殘忍，簡直可以說是滅絕人性，是對人類文明的一種褻瀆。
晚清時期，曾經風靡一時的太平天國運動，因中外反動勢力聯合絞殺而失敗。對於被俘虜之太平天國領導人，清廷基本上都是凌遲處死，以震懾其他反抗者。那麼，面對“凌遲處死”，這些領導人表現如何呢？李開芳最霸氣，幼天王洪天貴福則相當搞笑。
林鳳祥，第一個被凌遲的高級將領，僧格林沁先將其救活，而後再凌遲，可謂是相當殘忍。1853年4月，林鳳祥、李開芳、吉文元、朱錫琨在南京浦口誓師北伐，大軍即刻突破清軍“江北大營”防線，直接進入安徽。在兩淮捻軍的有力配合下，北伐軍順利通過安徽，大軍攻入河南，佔領商丘。可惜，此時北伐軍缺乏船隻，無法渡河，於繞道山西北上，白白浪費大好時光。1853年底，由於後勤補給跟不上，林鳳祥從天津一路南撤，直到連鎮。在連鎮，林鳳祥堅持戰鬥九個月，屢次擊退蒙古馬隊進攻，但終因彈盡糧絕而被俘虜。在押往北京受刑時，林鳳祥不發一言，表現出大無畏之精神。
李開芳，第二個被凌遲的太平軍高級將領，臨死前，還踢死一劊子手，實乃霸氣外露，堪稱好漢一枚。北伐軍撤退到連鎮後，為了接應北上援軍，猛將李開芳自願帶兵前往山東高塘等候。北伐軍分兵後，清軍亦分兵圍剿，僧格林沁繼續圍攻連鎮，勝保則率部去高塘。分兵無疑會削弱北伐軍力量，但李開芳還是憑藉著幾百號人守住了城池，擊敗了勝保。由於久攻高塘不下，咸豐換下勝保，讓僧格林沁督師。由於北伐援軍在臨清戰敗、林鳳祥在連鎮也戰敗，李開芳部已經徹底成為孤軍。為此，他想過要“詐降”，而後趁機殺掉僧格林沁。誰知，叛徒出賣計劃，李開芳“詐降”計劃失敗，直接被俘虜。在北京受刑時，李開芳還十分藐視清軍，一腳踢死劊子手，眾人大驚。
陳玉成，第一個被凌遲的太平軍方面軍統帥，凌遲前痛罵勝保，面不改色。1861年9月，曾國荃吉字營攻破安慶，守將葉芸來戰死，天京門戶洞開。陳玉成作為此次會戰的前敵最高統帥，自然要承擔部分責任，雖然他已經盡力了。不過，洪秀全可不這麼認為，他直接剝奪陳玉成英王爵位，以示懲罰。為了再次在軍中樹立威信，陳玉成遠走皖北廬州孤城，試圖在此處擴充軍隊，而後北上中原或者南下救援天京。不過，陳玉成此時太過心急氣躁，以致中了苗沛霖之計，成為清軍階下囚。在清軍大營，陳玉成大罵勝保，“爾勝小孩，在妖朝第一誤國庸臣。本總裁在天朝是開國元勳，本總裁三洗湖北，九下江南，爾見仗即跑。在白雲山踏爾二十五營，全軍覆滅。”拒絕投降，而後在延津縣受凌遲，始終不發一聲。
石達開，遭受凌遲的太平天國爵位最高之王，為保全隊友，捨身取義。1857年5月，翼王石達開因受不了洪教主掣肘，直接外出搞單幹。不過，有意思的是，曾經屢次吊打湘軍精銳部隊的石達開，單幹之後表現太差，連一般的地主武裝都打不贏，經常被團練追著打。1860年初，石達開退入廣西后不久，童容海、朱衣點等便帶著二十多萬人北上天京，迴歸太平天國，石達開差點成了光桿司令。1863年6月，石達開兵臨大渡河畔，因給剛出生的兒子慶生三天三夜，以致錯過渡河最佳時期。此時，前有滾滾江水，後有清軍追殺，翼王陷入絕境。為了保全部下性命，石達開願意到駱秉章大營“請降”，以捨命全三軍。不過，駱秉章並不招降石達開，而是直接將其凌遲處死。臨刑之際，神色怡然，身受凌遲酷刑，至死默然無聲，觀者無不動容，嘆為“奇男子”。
洪仁玕，第一被凌遲的洪氏家族王爺，行刑前效法文天祥，不屈不撓。“天京事變”後不久，早期拜上帝教會員洪仁玕從香港北上，幾經輾轉，終於到達太平天國首都天京（南京）。族弟洪仁玕的到來，洪秀全欣喜萬分，立刻加封他為幹王，總理朝政。執政期間，洪仁玕寫成《資政新篇》一書，主張學習西方先進的政治、經濟、文化、科技，意圖振興太平天國。1864年6月，洪秀全病危，下詔讓洪仁玕輔政，當託孤大臣。7月，湘軍攻破天京，洪仁玕攜帶幼天王洪天貴福逃往湖州，而後取道江西去湖北找扶王陳得才，可惜中途受埋伏，兩者均成為俘虜，並押往南昌凌遲。行刑前，洪仁玕直言自己別無所求，只想效仿南宋名臣文天祥，為國盡忠。
洪天貴福，第一個被凌遲的皇帝（天王），行刑前充滿幻想，行刑時，其表現堪稱一絕。俗話說，“刑不上大夫，禮不下庶人”，就算皇帝要死，也是死得相當體面，如三尺白綾自盡。不過，洪天貴福不一樣，清朝不認為他是皇帝，而是十足的亂臣賊子，理應受凌遲而死。1864年10月，無法在荒山野嶺中生活的幼天王洪天貴福自投羅網，成了席寶田的俘虜。不過，此時洪天貴福還異想天開，想考取秀才，當清朝官員，“如今跟哥歸家日，回去讀書考秀才。如今我不做長毛，一心一德輔清朝。清朝皇帝萬萬歲，亂臣賊子總難跑。”實在是搞笑。
幼天王洪天貴福如此卑躬屈膝，席寶田他們更加瞧不起，自然也不會放了他，正如沈葆楨所說：“黃口小兒，無足介意，惟洪秀全竊號十有餘歲，流毒十有餘省，遺孽猶在，則神奸巨憝倚其名號，足以揮召群兇”。老爸乾的好事，自然得兒子來償還。1864年11月18日，洪天貴福在南昌被凌遲處死，行刑時，據說渾身哆嗦，大小便失禁，慘不忍睹。
總而言之，神權性質的太平天國處處充滿愚昧落後之做法，必定成不了大事，但其中之英雄人物還是令人敬佩，他們的革命精神可嘉。不過，幼天王洪天貴福被俘虜之後的表現實在太搞笑了，洪秀全培養的繼承人居然是這模樣，這也不難理解為何太平天國會失敗了。各位說呢！
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