什麼是能量棒
什麼是能量棒？能量棒是一種可以提供大量能量的棒狀食品。最早是美國一名馬拉松運動員的營養師太太研發給先生吃的產品，可以以最小的體積，在短時間內給身體補充大量的能量。
既然目的是提供能量，那麼能量棒和一般的巧克力棒有什麼不同呢？能量棒裡頭含有的卡路里，是經過嚴密計算的，成分是碳水化合物和蛋白質為主，而巧克力棒之所以熱量高，是因為裡面含有大量脂肪。兩者相較之下，能量棒顯然是比較健康的選擇。
另外，經過多年的改進，現在比較健康、對運動健身有幫助的能量棒推薦蛋白質能量棒(protein bar)，裡面含有大量的蛋白質，除了是肌肉的必需營養素外，跟蛋白粉有一樣的效果，包括增加飽足感、幫助體重管理等等。
能量棒的好處
能量棒好處一：高品質、易吸收的營養來源
一根高品質的能量棒，裡面含有的熱量和成分都是精心計算過的，不會添加任何多餘成分，可以完全放心享用。此外，針對能量棒中最重要的蛋白質，一些廠商更會精心調配，加入人體相容性最高、最容易吸收的蛋白質，讓身體能完整、迅速地吸收營養。
能量棒好處二：作為健康點心，避免零食吃太多，也可以當作代餐
能量棒最大的好處，就是提供正餐時間外一個較健康的點心選擇。相信很多都有在兩餐正餐之間，忽然餓得飢腸轆轆的經歷，吃怕正餐吃不下，不吃又覺得頭昏眼花，這時候吃點甜甜的小點心，自然是不錯的選擇。
能量棒不只能作為點心，熱量較高的能量棒，也可以當作健康的代餐，滿足你不同的飲食需求。
能量棒好處三：幫助運動、健身
這是目前能量棒最常被使用的場合。前面說過，能量棒中含有的大量蛋白質，不僅能提供能量，也是人體各個部位的必需營養素。有固定運動習慣，或是正在健身訓練的人，在飲食中加入能量棒，是再好不過的選擇了。
吃能量棒的時機不限運動前或運動後。在運動前吃一點能量棒，可以幫助你在運動過程中有足夠能量，讓你的運動更有效率。運動後吃能量棒，可以提供運動健身後所需要的蛋白質與氨基酸等營養素，把運動中消耗掉的能量補充回來，並且提升運動的成果。
能量棒好處四：方便
跟其他種類的代餐或蛋白食物比起來，能量棒是最方便的選擇。不僅體積小、攜帶方便，在食用之前也不需要特別沖泡或攪拌的步驟。只要算好需要的熱量，拆開能量棒包裝，就可以輕鬆進行既定的飲食計劃。
另外，對於對奶類味道有排斥感的人，能量棒也是很好的選擇，味道跟一般零食差不多，相較之下入口容易得多。
如何選擇能量棒
能量棒選擇提醒一：注意看熱量
不論你的目標是要增肌或是控制體重，計算好能量棒的熱量都是必須的。市面上的能量棒除了口味不同，也有不同熱量的差別，在買之前可要小心確認，以免吃下高出預期的熱量。
能量棒選擇提醒二：注意糖的含量
不是每一種能量棒都是健康的，有些能量棒號稱可以幫助瘦身，卻含有大量的糖分，甚至比巧克力棒的糖分還多。不管其他成分有多健康、多豐富，過量的糖只會讓你長脂肪，而且一點也不健康。在買能量棒之前，先仔細看看能量棒上的糖分含量。
能量棒選擇提醒三：蛋白質的含量要多於20克
一個真正的能量棒，其實應該是蛋白質棒。既然是蛋白質棒，其中蛋白質的含量當然不能少，否則就跟一般的穀物棒沒有兩樣了。
能量棒要含有20克蛋白質以上，對於人體的各項機能合成作用才有明顯的幫助，才有增加飽足感的效果。因此，含有20克以上蛋白質的能量棒，才是比較理想的選擇。
能量棒選擇提醒四：注意蛋白質的成分
有足夠的蛋白質只是基本要求，有足夠優質的蛋白質才是完美能量棒的必要條件。什麼是優質的蛋白質呢？就像蛋白粉一樣，乳清蛋白是最佳選擇，混合乳清蛋白和酪蛋白則次之。這些優質蛋白質能幫助身體完全吸收，分解吃進去的蛋白質。
能量棒選擇提醒五：注意碳水化合物、脂肪的含量
能量棒不可能全部都由蛋白質構成，否則可能沒有多少人吃得下去。挑選能量棒時，除了最重要的蛋白質，其他成分當然也不可以忽略。
碳水化合物的成分應該要比蛋白質要少，最理想的碳水化合物和蛋白質比應該為1:2。有些廠商會添加如菊澱粉(inulin)或低聚半乳糖(galactooligosaccharides)等纖維素，這些纖維素可以幫助消化，是不計算在碳水化合物成分內。
脂肪在能量棒中，扮演增加熱量的角色。如果你選擇代餐功能的能量棒，那麼適量的脂肪含量是不可少的。要注意的是，如果你打算在運動後吃能量棒，那麼脂肪含量應該越少越好，以免身體吸收大量脂肪。
能量棒選擇提醒六：成份越簡單越好
能量棒雖然是營養的濃縮品，但其中成份越簡單，代表身體越能完整吸收這些營養。
關於能量棒的幾個常見問題
能量棒常見問題一：利用能量棒減肥是錯誤觀念
這大概是女生們最在意的問題了，能量棒能不能幫助體重管理呢？如果你吃能量棒的目的，是為了控制熱量的攝取，作為代餐能量棒是健康的選擇。
只靠飲食控制的減肥是沒辦法有長遠效果的，一定得搭配運動和飲食計劃，才能讓成果維持更久，也是幫助提升新陳代謝的不二法則。另外，能量棒雖然是很健康的代餐，但還是要記得補充一些新鮮的水果、蔬菜。
能量棒常見問題二：從事慢跑、騎自行車的運動者，也能吃能量棒嗎
能量棒不只能在健身房使用，對於從事如慢跑、騎自行車等長時間運動的人，能量棒更是非常好的補充能量選擇。尤其是能量棒方便攜帶，更是受到很多馬拉松跑者與自行車手的歡迎，可以在最短的時間內補充大量熱量。
能量棒常見問題三：吃能量棒的時機
首先你必須決定你吃能量棒的目的，是當點心還是代餐？作為點心的能量棒，在運動後、運動中，或是感到飢餓的時候，都是攝取的好時機，作為代餐的能量棒，則建議按照正常吃飯時間攝取。睡前兩個小時，儘量不要吃下太多熱量，以免造成身體的負擔，吃下去的營養也無法完全吸收。
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