1918年，人類第1次世界範圍內的戰爭——第1次世界大戰走到了第4個年頭，這場已經持續了4年之久的世界大戰，造成了超過1500萬人的死亡，代表了人類科技和工業巔峰的歐洲地區，大半淪為廢墟。
第一次世界大戰前局勢
這場有史以來規模最大戰爭帶來的巨大損失，也震撼了當時世界上所有的人。然而，許多人可能並沒有預料到，這場持續4年之久、動用當時人類最為尖端的科技和工業水平的現代化戰爭所造成的人口死亡，居然還沒有一場小小的“感冒”多。
感冒對於每一個人早已司空見慣，無論身體強壯還是免疫力低下，相信任何人都無法在感冒的肆虐中倖免。但是，感冒也僅至於此。你也許會因患感冒發燒流鼻涕，也許會鼻塞咽痛，最嚴重的也莫過於發個低燒。因此，絕大多數人患了感冒，連醫院都不會去，自己去藥房抓個藥就治好了，身體好的，甚至不需要吃藥，扛一扛就過去了。
然而，這種流感只是普通感冒而已，並非所有的感冒殺傷力都如此小。例如，在1918年爆發的流感，至少奪去了超過2000萬人的生命，也就是說，短短一年的時間內，因流感死亡的人口數量居然比人類第1次世界大戰所造成的軍民傷亡還要多。
由於西班牙流感死亡的人
而這場恐怖的感冒，就是大名鼎鼎的西班牙流感。第1次世界大戰之所以在1918年宣告結束，除了德國、奧匈帝國已經到達極限之外，也與殺傷力極為恐怖的西班牙流感有密切的關係。因為這場流感，沒有倒在戰場上的士兵們卻紛紛倒在了流感的肆虐之中，德國甚至已經無力繼續進行戰爭。
那麼，如此恐怖的流感究竟起源於何方呢？1918年3月11日，雖然歐洲戰場的硝煙依然濃厚，但是，遠離戰場的美國依然一片祥和。然而，就在此時，美國堪薩斯州森斯頓軍營突然爆發了一場大規模的“感冒”。許多士兵開始感到不舒服，他們出現了發燒，頭痛，嗓子痛等多種典型的感冒症狀。
，剛發現這一狀況時，軍醫並沒有多麼擔心，他們覺得這些士兵只是得了普通感冒。然而令醫生萬萬沒有想到的是，只過了幾天，這個軍營就超過500人因為感冒而倒下了。隨即，這場流感以迅雷不及掩耳的速度，迅速蔓延到美國全境。
美國
而伴隨著美國軍隊大規模進駐歐洲戰場，這種病毒也隨著美國遠征軍來到歐洲，並隨著戰爭迅速席捲整個歐洲大陸。緊接著，隨著人員的流動，包括中國在內的東半球也開始被這種流感肆虐，5月時，南美洲和非洲也未能倖免於難。
最為糟糕是，當這種流感肆虐全球的時候，由於第1次世界大戰並沒結束，為了防止軍民恐慌，也為了打擊對手，參戰的雙方不約而同地對於疫情進行了嚴格的保密，而這種保密，也使得無數對疫情毫無所知的軍民被染上病毒。
所幸的是，這一情況在流感傳到西班牙時發生了變化，西班牙是第1次世界大戰期間的中立國，並沒有參加交戰雙方的任何一方，因此，當西班牙大面積爆發流感並造成無數人死亡時，西班牙並沒有如同交戰雙方一樣對於疫情嚴格保密，而是選擇了公開宣佈。
西班牙
也正是由於西班牙率先公開了這一疫情的肆虐，各國開始將這場災難冠以“西班牙大流感”的名稱。很顯然，雖然這場流感叫做西班牙大流感，但是，流感病毒並非西班牙最先產生的，西班牙也並非遭遇最慘重的國家，將流感命名為西班牙大流感，對於西班牙顯然有點兒冤枉。
隨著流感的大流行，形勢越來越惡劣，僅5月份就有超過800萬人死於這種流感，而這個數字，統計的只是歐洲及美國等發達地區，至於非洲、南美、亞洲等地區根本難以統計，也就是說，流感肆虐之後，真正死亡的人數應該遠遠大於官方的統計，也因此，有人認為，西班牙流感過程中死亡的人數並不只有2000萬，而是一個億。
然而，這依然不是最終結果，西班牙流感隨著運兵船和商船四處傳播之後，以燎原之勢迅速席捲全球。無論是正在激烈戰爭的歐洲戰場，還是仍處於和平狀態的美洲，亦或是尚處於原始時代的非洲都出現了流感的身影，難以數計的人因為身患流感而身患重病甚至死亡；無數工廠因為大量工人患病或死亡被迫停工，大量的農業被迫拋荒。
西班牙流感肆虐的地區
全球各國的工業和商業都因為流感的肆虐而停滯甚至蕭條。曾經繁榮無比的歐洲各國貿易也由於流感的肆虐而陷於停頓。全球各地的曾經車水馬龍的港口碼頭變得冷清，就連有些國家的政府也因為流感的思念而被迫停滯。
更為恐怖的是，最容易患這種流感的並不是身體衰弱的老弱病殘，而是青壯年。因此，在一戰戰場上士兵們成為這場流感的重災區。例如，駐守法國奧爾良地區的美軍，超過16,000名美國士兵因為身患流感而失去了戰鬥力，從美國坐船前往歐洲戰場的美國遠征軍，甚至有1/5的士兵，還沒有機會登船，就因為流感而失去了生命。
二戰時期美國的傳奇名將麥克阿瑟也在一戰時期中招身患流感，不過幸運的是，麥克阿瑟雖然被流感折磨得奄奄一息，卻並未因此喪生。流感的肆虐，讓處於激烈戰爭狀態的交戰雙方變得無心戀戰，因為，戰場上傷亡的數字甚至還沒有流感造成的士兵死亡人數多，在戰場上的許多士兵甚至連步槍都無力舉起，他們不得不將槍支當成了柺杖。正是在這種局面之下，本就處於劣勢的德國在協約國和流感的夾擊之下，再無力抵抗，被迫宣佈投降。
德法在福熙車廂進行停戰談判
然而，隨著一戰的落幕，西班牙大流感並未因此消失，反而變得更加猖狂。隨著戰場上各國士兵返回原住地，客觀上也為這種病毒進一步傳播創造了良好的條件，因此，隨著一戰的結束，西班牙流感反而更加猖獗：英屬印度孟買地區每天都有超過七百人因為西班牙流感而喪生。西班牙的巴塞羅那地區，每天更超過1200個居民死於流感。
面對愈演愈烈的流感，各國政府終於意識到了問題的嚴重性，他們開始紛紛採取各項措施：大量人員聚集的公眾聚會、大型活動開始被禁止，就連喪禮也要求在15分鐘之內完成。電影院、舞廳、酒吧、教會禮拜等活動都開始被關閉或限制縮短。普通居民如果想出行，必須得必須佩戴口罩，英國更是要求各街道必須噴灑消毒液。
然而，20世紀初的人類發展是極不均等的，除了英法美德等發達國家之外，絕大多數人類都生活在連溫飽都未解決的亞非拉地區。這些地區還處於長期處於戰亂，有些地區的政府甚至連有效統治都無法做到，因此，這些地區到底因為西班牙流感造成了多大的傷亡，至今仍是一個謎。
因西班牙流感被迫戴口罩的人
唯一可以肯定的是，由於環境更加惡劣，政府更加無力，這些地區因為西班牙流感帶來的傷亡肯定會比歐洲地區更為嚴重，例如，生活在嚴寒地帶、遠離人類文明中心的愛斯基摩部落並沒因此倖免，相反，也在西班牙流感的肆虐範圍之內的愛斯基摩人損失極為慘重，最嚴重時，許多愛斯基摩的部落甚至一村一村的死絕。
西班牙流感恐怖的傳染力和致死性，讓人類瑟瑟發抖，如同被冰上撞毀的泰坦尼克號號一樣，西班牙病毒狠狠地扇了自詡為地球主人的人類一耳光。不過，人類終究是幸運的，就當一籌莫展，全球都在西班牙流感的肆虐之中瑟瑟發抖時，1920年春季，除澳大利亞、夏威夷等極少數地區之外，西班牙流感開始在全球各地逐漸消失。自詡進入高度發達工業時代的人類，就這麼眼睜睜地看著西班牙流感突然肆虐、又神秘消失。
戴口罩工作的人
那麼，西班牙流感究竟從何而來呢？為什麼發病率和傳染率如此之高，又為什麼主要在青壯年人群中流行呢？經過科學家們的不懈努力，他們發現，1918年流行全球的西班牙流感病毒與最近流行的禽流感病毒擁有共同的基因變異。美國科學家還成功地製造出了1918年的病毒。也許在不久的將來，人類就將徹底揭開造成數以千萬計人死亡的西班牙流感的真正面目，併為人類預防和控制流感大流行作出貢獻。
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