前段时间，几十年来最严重的蝗灾在东非持续肆虐，而随着蝗虫的转移，印度、巴基斯坦等南亚国家也相继爆发了27年以来规模最大的蝗虫灾害，联合国官员说，蝗虫入侵将使大约1900万人面临严重粮食不安全风险。
事实上，在中国古代，蝗灾发生的次数非常频繁，邓云特《中国救荒史》统计，秦汉时期蝗灾平均8.8年一次，宋朝为3.5年，到了元代为1.6年，而明朝和清朝均为2.8年，而受灾范围、受灾程度也堪称世界之最。
虽然中国历代王朝也为消灭蝗虫采取了许多措施，但由于条件的限制，可以说古人对蝗灾基本上是束手无策的。
直到新中国成立，国家对蝗灾与治蝗的投入了大量的研究工作，并根据以往的经验和借用现代技术，在不同的地区采用“人工捕打为主，药剂防治为辅”或者“以药剂防治为主，人工捕打为辅”的办法，才使得蝗灾发生的次数和危害程度大大降低，甚至没有特别严重的蝗灾发成。
但蝗灾是不可能被彻底消除的，2000年5月，新疆北部地区就发生了严重的蝗灾，而蝗灾发生后，新疆就从浙江省长兴县林城镇分批购买了10万只鸭子，然后空运到灾区。为何要购买这么多鸭子？
原来是为了灭蝗虫，也就是吃蝗虫。正所谓“一物降一物”，除了野生鸟类，鸡鸭也很爱吃蝗虫的，而且相对于喷洒药物灭蝗，生物防治这种方法既不会污染环境，还更加高效科学。
因此这10万只鸭子就被赋予了“空降灭蝗”的重任了。那结果怎么样了？
原来这些鸭子是浙江省长兴县的养鸭大户杨大元从英国引进的“樱桃谷”肉鸭，体型大，虽然它们才出生一个半月，但个头已经不小，而且特别喜欢吃昆虫，据说一只成年鸭子一天能吃掉半斤左右的蝗虫。它们吃蝗虫是地毯式的“扫荡”，连虫蛹都不会放过。
而当第一批3万只鸭子空降到新疆北部灾区后，每天被放出去两次捕食，一天下来每只鸭子能吃掉100多到200只蝗虫。而新疆有关部门看到鸭子的“作战能力”如此之强，又陆续从浙江购进几批运到了灾区。
到了8月，新疆北部的蝗灾就被消除了，这距离鸭子空降灭蝗仅仅过了3个月，而曾经覆盖了至少100万亩优质草原的蝗虫被吃得干干净净。
后来长兴广播电视台制作了新闻节目《长兴鸭兵新疆扫蝗》，以记录这次事件，并且在第二年，该节目还获得浙江省电视新闻奖的一等奖，养鸭大户杨大元更是名声大振。
直到现在，鸭仍然是浙江赴疆灭蝗主力，而从数量来说，鸡鸭更是生物治蝗的主力。
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