今天是人類偉大的導師釋迦牟尼涅槃日，在殊勝的日子裡，和我們一起同沾法喜、共浴佛恩。
1、什麼是涅槃
涅槃為梵文音譯，譯為漢語為“圓寂”“滅度”。
所謂“圓”，就是圓滿一切智慧、功德。
所謂“寂”，就是寂滅一切惑業。
所謂“滅”，就是滅除惑，包括：見思、塵沙與無明三種惑。
所謂“度”，就是度脫兩種生死，即變易生死和分段生死。凡夫的生死就是分段生死，大菩薩們的生死就是變易生死。
總之，當我們的智慧與德行都到了究竟圓滿的境界，煩惱、深思都被超越和杜絕，這時的狀態就是“涅槃”。
換言之，涅槃是聖者們證得的不生不滅、超越時空的真如境界，也是我們凡夫眾生最為理想、最美麗的、最究竟的歸宿。
2、菩薩證得涅槃的時間
《華嚴經》中說，一個人從發菩提心、做菩薩開始，經過五二十個階位，最終證得智慧、德行圓滿的佛。這五十二個階位是：
十信
十住
十行
十回向
十地
等覺
妙覺
那麼要經過上面的五十二階位，需要多長時間呢？三大阿僧祇劫的時間。
這就需要了解佛教的時間單位“劫”。
“劫”在古代印度婆羅門教中，表示極大時限的時間單位。佛教借用形容不可計算的漫長歲月。
婆羅門教認為世界已經歷經了無數劫，一種說法是一劫等於大梵天的一個白晝，折算成人間的時間就是：
四十三億二千萬年。
而一個凡夫菩薩發心修行成佛需要三大阿僧祇劫，這裡的劫是大劫，一個阿僧祇劫的年數如果以萬萬為億，萬億為一兆來計算，一個阿僧祇劫等於：
一千萬萬萬萬萬萬萬萬兆大劫。
這就是成佛的大致時間。
3、如何看待如此漫長的時間
有的人一看修行的時間，就會打退堂鼓。其實，在菩薩的眼裡時間是相對的，或許一個劫在菩薩們的心中就是一念間。
比如，許多人《一萬菩薩繞清涼》的過程中，在險峻、殊勝的靈蹟處，一個小時的定心參拜，感覺卻是一小會兒，但是在山腳下等待的人卻是度日如年，極不耐煩，彷彿熬過了幾天的時間。正所謂“洞中方一日，世上已千年”。
因此，看似漫長的成佛時間，但在菩薩的心中卻非常的充實與短暫。
4、輪迴與涅槃
一個初發心的菩薩，在一步步走向涅槃。但是一個懈怠者、與佛法無緣者卻還要在輪迴中沉浮，比如佛在《六趣輪迴經》中說：
販賣諸物命，
養已殺於他，
當墮等活獄；
彼壽百千歲，
加刀杖捶打，
死已更復生，
受如是苦報。
販賣各種動物性命，造成的殺業果報，未來墮入“等活地獄”，他的一期壽經百千歲，死去後再在地獄中受苦報。
換言之，此地獄之眾生壽命五百歲，其一日一夜相當於四天王的壽量五百歲，而四天王的一日一夜則為人間五十年。換算成人間的時間可謂漫無邊際了。
這部經中還說：
若人不樂施
復盜眾飲食，
墮大癭鬼中，
常啖諸糞穢。
若障人佈施，
於己物生吝，
墮針口鬼中，
腹大常飢渴。
盜取他人的飲食，不樂佈施，墮入大癭鬼，以臭穢的糞便為食。如《觀佛三昧經》說，有的餓鬼，極長壽者八萬四千歲。
佛在《六趣輪迴經》中告訴我們說：
人天三惡趣，唯自能救拔，
奔馳六趣中，如夢境和合。
睹自他眷屬，傷嘆豈長久，
如彼俳優人，數數易形色。
受地獄苦畢，或生於天中，
福盡復沉淪，墮彼畜生趣。
受種種形色，後得生人間，
貧苦極艱辛，譬車輪旋轉。
總之，渾渾噩噩之後一旦失去人身，再回人間修行的幾率非常微小，經中說，轉人身難，難到什麼程度？
就如同一隻烏龜在大海中漂浮，一年抬一次頭，大海中漂浮著一塊中間有孔的木條，烏龜大海中正好遇到木條，抬頭的時候，還要正好從孔中伸出頭來，這就是輪迴的眾生轉生人間的幾率。
因此，菩薩成佛需要三大阿僧祇劫，但是不精進者、懈怠者、與佛無緣者成佛的時間，更是難以計數了。
閱讀更多 五臺山清心 的文章
