晉武帝司馬炎（236年—290年5月16日），字安世，河內郡溫縣（今河南溫縣）人。晉朝開國皇帝（265年—290年在位），晉宣帝司馬懿之孫、晉景帝司馬師之侄、晉文帝司馬昭嫡長子，晉元帝司馬睿從父，母為文明皇后王元姬。初以父勳，封北平亭侯。迎立常道鄉公曹奐，遷中撫軍，進封新昌鄉侯，拜為撫軍大將軍、晉國世子。鹹熙二年（265年），拜為相國，襲封晉王。逼迫魏元帝曹奐禪位，建立晉朝，建都洛陽，年號泰始。
革新政治，振興經濟，厲行節儉，推行法治， 頒行戶調式（包括佔田制、戶調製和品官佔田蔭客制），人口增殖，整個社會呈現繁榮景象，史稱“太康之治”。咸寧五年（279年），命令杜預、王濬發動“晉滅吳之戰”，實現全國統一。此後，驕奢淫逸，怠惰政事，分封諸王，為八王之亂埋下隱患。太熙元年（290年5月16日），病逝，時年五十五歲，諡號武皇帝，廟號世祖，葬於峻陽陵。
司馬炎在位20多年。他曾為經濟、文化的發展做出了突出的貢獻。但是，受時代的影響，他在政治制度上基本上沿用了漢代以來的分封制，嚴重地削弱了中央集權的鞏固。再加上他晚年生活奢侈腐化，公開賣官，宮中姬妾近萬人，上行下效，各級官吏不理政事，鬥富成風，奢侈之風盛行，加速了西晉王朝的滅亡。晉武帝去世不久，西晉王朝就發生了“八王之亂”，這場戰亂長達16年，加上天災不斷，瘟疫流行，廣大勞動人民又開始大批死亡或流離失所，“太康繁榮”的盛景很快失去了昔日的光彩。前期能厲行節儉，虛心納諫，用人唯賢，進行了一系列的改革，而後期則熱衷於安逸享樂，以致荒淫無度，君臣賽富。前明後暗是對晉武帝最公正的評價。
司馬炎建立晉朝後，繼續執行和平國策，推行仁義的《泰始律》愛護百姓，擴大生產。他下詔在全國釋放奴婢，並組織起來代替士兵軍屯，增強了國力。在曹魏奢靡腐敗的基礎上，司馬師治理了軍隊的貪腐，晉武帝要求百官廉潔，並且採納了尚書胡威要求嚴管三品官員的建議。晉武帝推崇節儉，史稱：“承魏氏奢侈刻弊之後，百姓思古之遺風”，提倡恭儉，他的廉潔也得到包括唐太宗等古代政治家的讚許。
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