前言：自西周以來，帝王、帝妃、諸侯、大臣等地位顯赫之人，去世之後，後人都會根據其生平事蹟，給予一個或褒或貶或同情的稱號，稱之為諡號。諡號種類很多，評價由好到壞，大體可以分為上諡、下諡、惡諡、平諡，另外還有一種“私諡”，是有名望的學者、士大夫死後，由其親戚、門生、故吏為之議定的諡號。
自唐朝之後，文人做官都會追求一個諡號“文正”，如果哪個文官死後被賜諡號“文正”，那就基本可以視為這個人，乃至這個家族的最高榮譽。也正因為如此，這個諡號評選要求極高，根據《逸周書·諡法》一書記載，諡號“文”的評選標準是：
經緯天地曰文;道德博聞曰文;慈惠愛民曰文;愍民惠禮曰文;賜民爵位曰文;勤學好問曰文;博聞多見曰文;忠信接禮曰文;能定典禮曰文;經邦定譽曰文;敏而好學曰文;施而中禮曰文;修德來遠曰文;剛柔相濟曰文;修治班制曰文;德美才秀曰文;萬邦為憲、帝德運廣曰文;堅強不暴曰文;徽柔懿恭曰文;聖謨丕顯曰文;化成天下曰文;純穆不已曰文;克嗣徽音曰文;敬直慈惠曰文;與賢同升曰文;紹修聖緒曰文;聲教四訖曰文 。
諡號“正”的評選標準為：
內外賓服曰正;大慮克就曰正;內外用情曰正;清白守潔曰正;圖國忘死曰正;內外無懷曰正;直道不撓曰正;靖恭其位曰正;其儀不忒曰正;精爽齊肅曰正;誠心格非曰正;莊以率下曰正;息邪詎詖曰正;主極克端曰正;萬幾就理曰正;淑慎持躬曰正;端型式化曰正;心無偏曲曰正;守道不移曰正。
可見，無論是“文”還是“正”的評選標準都很高，因此，文臣都以能夠得到“文正”的諡號為最高榮譽，然而也正因為如此，歷代君王都從不輕易賜大臣“文正”，縱觀整個明朝獲得此殊榮也就四個人而已，他們分別是方孝孺、李東陽、謝遷和倪元璐。
方孝孺是儒學大師宋濂的學生，朱元璋對其十分欣賞，曾經對朱標說“此莊士，當老其才”（這是一個品行端莊的人才，你應當一直用他到老），後來朱標早逝，朱元璋就把留給了朱允炆使用。朱允炆繼位以後，迅速啟用方孝孺，每遇大事都會找方孝孺商議，有時甚至直接讓方孝孺在自己面前草擬奏摺批覆，朱棣發動“靖難之役”後，朝廷發出的討伐詔書和檄文都出自方孝孺之手。
對方孝孺而言最為後人所稱道的是，他面對朱棣的威逼利誘毫不動搖，並身披孝服在朝堂之上與朱棣進行激烈辯論，最終因激怒朱棣而被處以“誅十族”的極刑，這也是我國曆史上，唯一一個被處於這個極刑的人。時隔200餘年後，南明福王追賜諡號文正。
李東陽是明朝有名的天才，四歲能作徑尺書，十八歲中進士，期間還兩次被朱祁鈺召進宮中講《尚書》大義，歷仕天順、弘治、正德三朝，尤其是弘治年間，他與劉健、謝遷組成的三人內閣，對朱佑樘開闢“弘治中興”具有非常重用的貢獻。
正德期間，朱厚照貪玩成性，對朝政多有懶惰，李東陽作為輔政大臣能夠積極作為，維持國家運轉秩序。“八虎”作亂期間，李東陽一面隱忍周旋，竭力保存朝廷忠義之士，一面又竭力瓦解打壓“八虎”，試圖還朝廷政治於清明。《明史》對他的評價為，”自明興以來，宰臣以文章領袖縉紳者，楊士奇後，東陽而已”。正德十一年，李東陽因病去世，明武宗賜諡文正。
謝遷是成化十一年的科舉狀元，弘治八年，與李東陽一起進入內閣，李東陽擅長謀略，而謝遷擅長辯論，兩人互為長短，是“弘治中興”的重要功臣。正德皇帝繼位後，“八虎”把持朝政，陷害忠良，謝遷對此不能忍受，決心向皇帝施壓剷除“八虎”，結果反被“八虎”所傷，連皇帝給予謝遷賜爵授官的詔命都被撤銷了。
劉瑾伏誅以後，明武宗曾下詔啟用謝遷，被其拒絕；明世宗繼位後，又親自讓傳令官到謝遷家裡下旨，要求其入閣復職，這次雖然沒有決絕，但已經79歲的高領讓其無法承受高強度的工作，明世宗則特許天冷不用上朝，還經常賞賜美味佳餚，第二年因身體原因再次辭官回家，明世宗仍然經常遣人問候；嘉靖十年，謝遷因病去世，明世宗特贈太傅的官銜，諡號文正。
倪元璐是天啟二年的進士，乃是名臣袁可立門生，他人如其字，具有強烈的個性。當時魏忠賢專權擅政、敗壞朝廷綱紀，倪元璐對此不能忍受，於是在天啟七年，藉助擔任江西鄉試之主考官之機，出題諷刺魏忠賢。
崇禎皇帝繼位後，準備重用倪元璐，結果由於崇禎皇帝生性多疑，又遭到小人誣陷，倪元璐再次被打壓，倪元璐的為官之路不可謂不坎坷。然而，相比於他的為官政績，他的書法造詣更為人所熟知，由於結字奇側多變，書風奇偉，後人對他有"筆奇、字奇、格奇"之"三奇"，"勢足、意足、韻足"之"三足"的稱譽。崇禎十七年，北京城破，崇禎皇帝自縊身亡，倪元璐聞訊也選擇自縊殉國，弘光時，賜諡文正。
明朝這四個文臣，均在死後獲得了諡號“文正”，其中方孝孺和倪元璐都是南明福王所賜，方孝孺更是死後200年才獲得此殊榮，而李東陽和謝遷同朝為官多年，這種一朝兩人同時獲得“文正”諡號的，整個古代是上也是不多見的，由此可見，朱佑樘能夠開闢“弘治中興”也是有其必然性的。
結束語：雖然諡號是人死後的一種榮譽，但文人向來視名節重於生死，哪怕這個名節是死後評判的。所以諡號這個東西，雖然看似虛無縹緲，但對古代文人仍然具有非常強大的吸引力，也正因為如此，無數讀書人願意為了這個稱號，去努力、去拼搏、去堅守心中的道義，進而形成了古代文人特殊的文化現象和價值理念。
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