小酒103403346
我是历史工匠我来回答，不知为何一想起山海关吴三桂总是瞬间很心酸，不是因为心疼吴三桂，而是心疼吴三桂之后华夏民族几百年的愚昧不前，和艰苦岁月。而山海关是连接东北和中原之间的重要隘口也是连接明清之间的分界线，清朝兵不血刃拿下山海关也通过投降的汉人几乎没有多费力就拿下了整个中国。而说起山海关的兵马就不得不说起关宁铁骑这支前半生守明土，后半生杀明人的传奇军队。
山海关的巨炮
当时的山海关大约有五万人马，属于关宁军编制，天启七年，户部尚书郭允厚疏言："关门内外兵马自枢辅裁定，而后连匠役杂兵一万一千三百八十一员名在内共一十万七千三员名马骡五万三千八百五十二匹头 。”在经历宁远，宁锦，松锦，大凌河，等战役后关宁军折损严重，到了吴三桂时期也只剩下，不到五万人马，因为按照一片石战役之前，李自成亲率六万兵马招降吴三桂就可知，实际吴三桂能够作战的人马不会超过四万。其中历史著名的关宁铁骑有三千，
真正让吴三桂心里有底气的也正是这三千关宁铁骑，明朝当时在野外作战敢于和鼎盛八旗作战的也只有关宁铁骑。
关宁铁骑的成立来源说法多种其中由袁崇焕建立的说法最多，但也有文史记载关宁铁骑也是祖家军的一部分。
袁崇焕最为著名的辽东战略政策，就是“以辽人守辽土，以辽土养辽人”。辽人自然说的是辽东地区的包含汉人，辽人等，历史上这里先后诞生的辽国和金国政权，可以说辽人和女真是这片土地上的霸主，在八旗逐步统一东北后这一部分的辽人被驱逐，成为了流民，流民的凄惨人尽可之，辽人对于女真人的恨意也是十分入骨，加上辽人属于游牧民族，和女真渔牧民族在骑术上是难分伯仲的，还有一种说法是，当时蒙古有十多万人投靠明朝被分给辽东，祖大寿就按照蒙古人组建了一支骑军。所以说关宁铁骑是和很厉害但忠诚度就十分薄弱，在袁崇焕在时还听从调遣，打仗卖力，作战勇猛，以九千之兵力大战数万八旗军，血战而退之，只可惜崇祯的糊涂杀死袁崇焕后，关宁铁骑从此军心大变，只要钱再也不出力了，在崇祯让士兵用竹筐将袁崇焕调入城中下了大牢后，副将祖大寿直接带兵毁城门而出，如果不是让狱中的袁崇焕写信安抚，当时的祖大寿就可能会叛变，可叹一代名将在死前还为大明发挥余热。在随后的关宁铁骑跟着吴三桂投靠清朝后，也在征讨西北张献忠和南明政权发挥余热，可以说所向睥睨，诛杀无数南明军士和誓死不屈的明朝百姓，动辄屠城，也是其在历史上留下的一笔血债。在随后康熙平定三番后，这支传奇兵马正式消失在史书上。
就像唐朝之于胡兵，明朝至于关宁铁骑，控制好会成为巨大的战力，可一旦失控往往成为扎下自己内心最深的一把刺刀。
我是大历史小工匠感谢您的支持关注。择历史终一生大历史小工匠。
阐释君
吴三桂镇守山海关时兵力约为五万，这五万明军是威震辽东的关宁铁骑，是在正面战场上可击败八旗军的劲旅。关宁铁骑并不是明朝传统的军户卫所兵，而是跟戚继光的戚家军一样属于雇佣兵性质；关宁铁骑的前身可以追溯到戚继光镇守漠北时训练的戚家军。《明季北略》记载：三桂手下有"关宁铁骑"数千，皆敢战，建州为之惧。决定明清命运的一片石之役，李自成的大顺军有十万余众，吴三桂有辽兵五万，清军有兵七八万。
关宁铁骑指的是祖大寿的家将入关所带的军队，这些军队都是祖大寿的家丁，是他自行招募的军队。铁骑者，山北近河北、山西、辽阳人，俱控弦习战之士，许多蒙古善战者也被祖大寿招募到军队之中。由于关宁铁骑是雇佣兵的性质，因此他们打仗需要军响，士兵的荣华富贵全靠战场上立军功而得。明朝财政一向十分拮据，经常没有钱给军队发军响，这也是关宁铁骑最终降清的一个原因所在，没有钱谁给你卖命？
明太祖朱元璋设计的军户卫所兵，通常是没有军响的，卫所兵从军户中征召，军户们有专门田地供他们生产。军户们平时种地，他们种地不纳税；不纳税的代价就是战时军户们入军作战。这种制度就是朱元璋引以为傲的雄兵百万，却不费朝廷一粒粟；不过随着时间的流逝，军户们的土地被豪强兼并，不少军户逃亡；军户卫所制名存实亡，吃空响的军官越来越多，军户却越来越少。这就是戚继光不得不招募浙江乡勇组建戚家军的原因所在，因为卫所兵没有战斗力，数量也是十不存一，也就是在册军户有一万人，实际上服役的兵一千人不到。
祖大寿是吴三桂的舅舅，他在入关勤王时将军队一分为三：一部分留给吴三桂镇守山海关，一部分派到中原平定李自成叛乱，另一部分他自已率领抵御八旗兵。松锦大战之后祖大寿战败降清，关宁铁骑就只剩吴三桂一支了。吴三桂以关宁铁骑为班底，招募敢战之士，收拢辽东溃散下来的明军，苦心经营，最终有了一支五万人的可战之兵，这也是吴三桂叫板李自成，投降清军的资本。
大秦铁鹰剑士
提起吴三桂，有很多人都说他是汉奸走狗，同时，也有很多人都非常好奇此人当时镇守山海关的时候，手下究竟有多少兵马呢？山海关可是一个非常重要的地方，吴三桂奉命带兵驻守此地，但是却让敌军拿下了山海关，难道是因为他兵马少打不过吗？吴三桂当时手下的兵马并不多，仅有5万兵马，而对面清军有七八万，所以这一场战争若是真的打起来，谁输谁赢还真不知道，毕竟差距并不是很大。
山海关之战的结局就是吴三桂投靠了清朝，关于这一部分历史没有太多的记载，仅有的一些记载也不能够全信。当时李自成的带领的军队到达京城之后，皇帝特别着急，让吴三桂赶紧去救他，毕竟吴三桂手中有重兵！但是吴三桂接到命令之后这并没有赶紧去救驾，而是慢慢的拖着时间，皇帝一看这下是指望不上吴三桂了，所以自己心中也就有数了，弄了个绳子把自己吊死了。皇帝认为吴三桂手中的兵力是可以抵挡李自成的，皇帝的这种想法并没有错，毕竟双方的兵力悬殊并不大，这要真打起来谁输谁赢还真的说不准。吴三桂的做法让人不禁怀疑他别有用心，有人猜测吴三桂是认为自己的军队肯定打不过李自成，所以就没带军队去送死！除此之外还有人猜测，吴三桂早就另有所图，对皇帝早已经产生了二心。
吴三桂在此之前带领自己手下的5万军队立下了赫赫战功，并且还有一些清军也加入了他们的队伍，这些都是之前作战的时候被打败的！吴三桂虽然表面上有5万多手下，但其实这其中有很多人都不能够上战场，有一些人年纪已经很大了，所以打起仗来确实胜算并不大。在山海关大战刚开始的时候，吴三桂还能够勉强与李自成相抗衡，但是打着打着对方的援军就到了，这个时候吴三桂的军队已经受到了重创，所以根本就没有办法再与敌军相抗衡了，所以吴三桂就选择了投降。皇帝死了，吴三桂也投降了，所以满清统治的时期就到来了。
吴三桂投靠了满清之后，小日子确实过得不错，不仅成为了异姓王，而且在朝中的地位也极高。不过吴三桂的下场并不好，毕竟此人不得民心，而且又做了那么多的坏事！他在为满清效力的时候仍然非常的得瑟，而满清长时间看吴三桂在自己的眼皮底下蹦哒，难免会生气，所以吴三桂最终的结局并不好！吴三桂这个人非常看重权力，总是想把天下据为己有，他的狼子野心其实很多人早就已经看清楚了。
吴三桂本是明末的将领，一直奉命驻守在山海关，后来此人投靠了清朝，随着他的势力逐渐的壮大，此人的野心也越来越大！康熙12年的时候，康熙看各地藩王的势力越来越大，所以就下令撤藩！就是康熙的这个做法彻底激怒了吴三桂，吴三桂看自己的权力和利益受到了那么大的影响，就开始着急了！他一怒之下就带兵反击清朝，吴三桂用了8年的时间占据了半个江山，有10多个省份都被他紧紧的握在了手中。之所以吴三桂反清计划能够如此顺利的实施，是因为当时很多的汉人对满清都非常的不满，所以这些汉人愿意去支持吴三桂，有很多人都投奔他了，所以他的兵马逐渐的壮大，而且吴三桂本人也是非常棒的一位统帅，作战经验十分丰富，所以他的反清之路走的比较顺畅。
吴三桂得到了清朝的半个江山之后，他的年纪也很大了，所以早就没有了当时的雄心壮志，这个时候的吴三桂不想把整个清朝全部都推翻，而是想要和清朝分江山各自统治，因此吴三桂就没有继续带兵去攻打其他地方，而是选择了休养生息！但是，最终这半个江山也逐渐衰退消亡了，吴三桂最终还是没能留住自己辛辛苦苦打下的这半个江山。
木剑温不胜
吴三桂当时的兵力大致有5万正规军，而且是关宁铁骑，由于常年与满军交战，所以战斗力很强。当接到崇祯的急报后，当然是勤王为重了，要知道当时大明手里仅剩这张王牌可打了。因为三大主力已经被李自成消灭了两个，西北军的孙传庭刚被消灭，江南的左良玉早被打败，所以当时的情况来说，大明的气数已尽，也可以说，正面临着巨大的变化，而李自成喊出的口号又深得民心，所以对于吴三桂来说，即使回援，也根本无济于事，这就是大势的力量，你想啊，李自成从西安进军北京，一路上基本是望风而降，此消彼长，虽然大顺军主力为10万，可是这些收编的降军也应该有10万左右，不过多数都留在原地治安了。再看大顺军的主力，主要有三支，一个是跟随李自成的核心力量，大致为10万，二是分兵从河南经河北进攻的刘芳亮，主力也是10万，当然这个战斗力就次一点了，当时暂时驻扎在保定待命，三是驻扎在襄阳的袁宗第，也为10万，当然是大约数字，这个部队是为了防备左良玉的，而留守在西安的田见秀属于后勤部队，也有数万不详，这是大顺的主力作战部队，而说的有百万之众，也不错，在早期会有大部分裹挟的流民参与，以造声势，后期因为粮饷问题，很多都解散了，当然在作战的时候，不排除会有夸大的成分，以达到吓唬的目的。
茫茫人海lxy
我是老威，我来回答。
公元1644年是我国历史上转折的一年。
在此之前，明朝在关内的最后一支生力军，孙传庭的陕军被李自成消灭，自此李自成在关内所向无敌。
吴三桂对抗李自成的原因
年初，李自成建立大顺政权，开始进军北京。
一路势如破竹，一直打到了北京城下。
明朝最后的皇帝崇祯困守孤城，最终“君王死社稷”，明朝玩完。
此时李自成基本是占据了黄河以北的大部分地区，而留在山海关的吴三桂部就成了一支孤军。
此时的吴三桂只有两个选择，要么投降李自成，要么投降关外的清朝，放清军入关。其实吴三桂很明显他首选的是李自成。因为李自成是汉人，既然已经灭了明朝，那就意味着改朝换代，李自成也是开国的皇帝了。对于中国历史来说，识时务者为俊杰，在这种时候投降李自成既不会担着不忠的罪名，也没有民族情感上的包袱。
李自成也知道吴三桂的重要性，所以第一时间就派人联络了吴三桂，希望他能够投靠到自己这一边。
吴三桂很快就同意了，把山海关交给了李自成派来的部队，由唐通带领的8000人。
但是只能说李自成的农民起义军有组织而无纪律，进了北京城之后就开始大肆逮捕明朝官吏，严刑拷打他们，逼着他们交出自己的家产。主持这个工作的是李自成最亲密的战友，权将军刘宗敏。刘宗敏干的非常起劲，竟然把吴三桂全家也给办了，抓了吴三桂的老爹，逼着他交出家产，还抢走了吴三桂的爱妾陈圆圆。
吴三桂闻讯，立马就改了主意，回兵山海关，把唐通的部队给打跑了，重新占据山海关。
这也能理解，毕竟此时的吴三桂才刚投降李自成，兵权还没有交到李自成手上，李自成就这样对待他全家，如果真的投降李自成，兵权给了他，自己也只能受死了。生存的本能让吴三桂选择了不投降李自成，而是和李自成对抗。
李自成和吴三桂实力对比
但是不投降李自成，那么李自成一定会带兵过来进攻山海关，以李自成的军力，自己手上这点兵是扛不住的。
当时的吴三桂有多少人马呢？
我认为关宁铁骑不足一万人，只有数千。如果吴三桂手下的兵马都是关宁铁骑，那么他也不会怕李自成，毕竟关宁铁骑是明末的三大主力之首，在北京城下，袁崇焕曾经带领9000多关宁铁骑正面硬钢了十多万皇太极带领的八期军，战斗力不止是彪悍了。
在袁崇焕死后，关宁铁骑分成了三部分，祖大寿带了一部分，但已随祖大寿投降了清朝；一部分进了关内镇压农民起义军，在农民战争中最终也玩废了；最后一部分就到了吴三桂手上。当初组建的时候也就2万人不到，此时吴三桂手上也就几千吧。除主力关宁铁骑外，剩下的都是关宁兵（不是关宁铁骑），也就是辽东一带的士兵，他们的战斗力和关宁铁骑比起来不是一个档次的。
吴三桂的总兵力，大约在3-4万左右。
而李自成的部队，我认为大约有20万人。史书上记载李自成进攻北京是百万大军，但实际上能够作战的不是百万人，应该是加上了后勤人员在内。
而进攻山海关的部队为20万人是一个很靠谱的数字，那个时候李自成也是拿的出这么多部队的。
吴三桂放清兵入关
吴三桂知道自己对抗不了李自成，此时的李自成，刚拿下北京，兵力和士气正旺，可以说是他的巅峰时期，而吴三桂手上，只是一支偏师。
为了对抗李自成，吴三桂只能选择找关外的清军帮忙。
多尔衮知道吴三桂只能找他帮忙，但是代价就是入关。吴三桂一开始是不答应的，因为如此，他就成了汉民族的罪人，他还是想保住自己的名誉，他提出了让清朝和明朝平分天下的提议。
多尔衮知道吴三桂不会轻易放他们入关，也就没有轻易地出兵，只是答应了吴三桂会帮助他们，条件暂时他接受了。
得到了援助承诺的吴三桂兴冲冲地回到了山海关，开始部署自己的军队。
李自成得知吴三桂的行动，深知山海关的重要性，他希望清朝还不知道这个事情。他带领着20万农民军主力开向了山海关。
当时世界上战斗力最强的三支军队，一下子都集中在了山海关附近的一片石。
刚刚改朝换代的农民起义军主力，约20万人，以关宁铁骑为主力的吴三桂部队，约3-4万人，以及清军的八旗军。
关于清军参加这次战役的部队人数，据各种史料记载应该在8万人左右，是八旗中的绝对主力，以骑兵为主。
一片石大战
一片石大战，同时出现了三方。李自成认为清朝对这个事情还没反应过来，应当全力进攻吴三桂部，迅速击败吴三桂，拿下山海关，自此高枕无忧；吴三桂希望清军能马上和他一起投入战斗，这样就能对抗住李自成；而多尔衮则认为，应当要让吴三桂和李自成死磕，等到吴三桂基本快不行的时候再出击，这样获胜之后，吴三桂基本已经打残，他也没办法阻止清军入关，同时也击败了李自成的主力，如此一石二鸟。
战役从1644年4月21日打响，经过一天的激战，李自成和吴三桂都伤亡惨重。打到了4月22日，吴三桂眼见不支，率领部分亲兵杀出重围，找到了多尔衮，多尔衮令吴三桂按满清习俗剃头，然后才出兵相助。
到了4月23日清晨约8时，清军才出现在战场上。此时吴三桂部和李自成部都已精疲力尽，吴三桂部被李自成部歼灭也只是时间问题，这个时候突然杀出的大股生力军彻底打破了战局，农民军经过一阵抵抗后逐渐不支，战场上出现了溃败的迹象。
在这个紧要关头，刘宗敏中箭受伤，大顺军也在满清骑兵的冲击下溃败，李自成撤出了战场，回到了北京。
之后，李自成杀了吴三桂全家三十八口以泄愤，在4月29日匆匆登基称帝后，于次日离开了北京，向西安撤退。
此战之后，李自成一路败退，吴三桂则成为了清军的先锋，一路猛追猛打李自成，最终李自成在次年丢失了西安，在转战到湖北的时候被当地地主武装杀死（一说李自成没死，而是隐居在了一个寺庙当和尚）。
这场战役对于李自成来说是完全可以避免的，只要他能够善待吴三桂的家人，也不止于此。如果李自成能够团结好吴三桂，那么接下来的明朝江山就基本是李自成坐了，也就不会有清军入关的事情，历史就会改写。
这也只能说李自成的志向并不是改朝换代，也没有作为改朝换代的开国皇帝应有的胸襟，而历史却偏偏开了个玩笑，让他扮演了改朝换代开国皇帝的角色。
老威观史
吴三桂是大明辽远镇的总兵，是蓟辽总督洪承畴的部下。
总兵是明朝高级将领，全国也不过二十人左右，相当今天省军区司令员。
总兵在朱元璋的洪武二年开始设立。但镇守蓟镇的不得称将军，挂帅印。
总兵官为镇守地方的最高军事长官。是大明专门指挥作战的将领，后期在辽东改变，吴三桂总兵有上方宝剑形成军事专权，称霸一方，拥兵自重局面。手下有副总兵，参将，游击将军，游击将军之下，还有巡抚，守备，把提调官。正常时代管辖军力是一万伍干人左右。
吴三桂是宁远总兵，担负抗击满清重责。崇祯十四年（1641年）前二年，为挽救辽东锦州危局，挽救锦州。巩固锦一一宁抗清防线，洪承畴调为蓟辽总督，他从陕西而来，领辽东和山海关马科，宁远吴三桂，两镇合兵守锦州。1641年又率大同王朴，密云唐通，蓟州白广恩，玉田曹变蛟，前屯卫王廷臣八镇总兵马，领兵十三万人马，匹四万多，加上还有辽东巡抚方一藻在锦州与皇太极率领后金军决战。解救锦州之围，却在松山战役中失败。
1642年松山城破，洪承畴和巡抚邱民仰被清军俘虏。锦州守将祖大寿出城率众投降。塔山，杏山也相继落入清军之手。
明军锦宁防线崩溃。就剩下了宁远孤城，吴三桂收集大明的溃散残兵败将，使宁远镇军力到达四万多人。
吴三桂是原锦州总兵吴襄之子，世袭得位。当时是锦州总兵祖大寿的外甥，1644年吴三桂时年二十七岁。
明朝被农民军领袖李自成攻破，京师陷落。崇祯在煤山自缢后。吴三桂就开始为自己寻找新的主子，同各方各种政治势力进行联络。进行政治投机。李自成多次招降，他都再三犹豫，有过投降念头。但更多是早就和舅舅祖大寿的清满多尔衮达成以黄河南北分治为条件保住南明的，向多尔衮求助的利用清军。才使得被胜利冲昏了头的李自成，对存在非常重大危险军事危机认识严重性看轻，没有既时东征，缓慢出兵征战遗误了战机。使吴三桂利用拖延战机，等待清军入关的阴谋得呈。等李自成发现吴三桂假投降真实托延意图后，晚了一个月，使清军大军在山海关外十五里集结，多尔衮利用吴三桂即将被李自成彻底打败危急的局面，逼迫吴三桂放弃条件，彻底投降清军。充当其走狗入关向导。在一片石战役中，李自成大军在两天激烈战斗仿若己经看见胜利了。清军突然袭击，击溃李自成率领六万精兵，和原先唐通率先带领去接收吴三桂的军队二万官军。使清军在吴三桂的帶引下，大举进入山海关内，攻占了京师。开始成为统治中国的满清政权。有了使中华大地三百年满清皇帝统治。
回忆历史，文学家说吴三桂是为陈圆圆，被李自成部下掳去，因而冲冠一怒为红颜，是不对的。
吴三桂和满清多尔衮早就有勾结，留出了降清的后路，也和明朝残余势力保持着联系，才提出以黄河为界，分割而治的条件，他看谁更为优厚条件，才和李自成托延战机，使李自成东征遗误了战机，没有能灭了吴三桂，反而一败再败失去一切。
吴三桂当然是卖国贼，臭名远扬。
ww3721王建文
众所周知，吴三桂是臭名昭著的叛徒。他前后投降了好几次，先是背叛了明朝，后来反抗清朝，成了一个可以说是被历史上著名的背信弃义之人。
崇祯十六年的时候，当时关外只有吴三桂驻守的宁远了，其他城池已落入清军部队。在这个时候，事实上宁远已经失去了其战略意义，所以朝廷很多人怀疑此时的吴三桂向清军投降了。
吴三桂部队主要是从关宁军和松津军的战斗中逃离的明军。松津战役中明军的兵力十多万人，只有吴三桂和王朴逃了回来，剩下的不过三万人，之后接纳一下败军，一共也不会超过五万人。可以说吴三桂现在手里只有四万人，但是吴三桂就是靠着这仅仅四万残兵一路升至平西王，之后反打清军和清军分庭抗礼，拥有几十万大军，拿下半个江山，这也是以后的事情了。
崇祯十七年的时候，皇帝招兵买马准备入京，但吴三桂到了山海关的时候，北京就被攻破了。所以他也就不去北京了，这时他开始选择跟着李自成还是投降满清，最后选择满清，以四万军打败了二十几万的顺军。它为清军一举入关奠定了基础，后被称为平西王。吴三桂从反清开始经历了八年，最后在他65岁时向西方报道。他的生活不适合汉人。
隔壁班的喵队长
山海关又叫榆关，是明朝防御北方少数民族的九边重镇之一，也可以说是明朝重要的边防重镇。万历初年，明军驻守山海关的编制是14万人左右，后来核查军队实际人数时，发现山海关在编的士兵只有7万左右。后万历中后期，明军在辽东失败越来越多，山海关的士兵肯定是越来越少。
特别是万历四十七年（1619年），万历皇帝组织了十几万军队在辽东萨尔浒与后金决战，企图一举歼灭后金主力，结果明军在辽东的主力被消灭殆尽。
后来，辽东的沈阳、辽阳都陷落，明军不断损兵折将。1641年，明朝以洪承畴为统帅，集合明朝13个总兵的兵力和满清决战，13个总兵加起来才13万士兵。但是明军不久就被皇太极打的土崩瓦解。
山海关总兵吴三桂是这13个总兵之一，吴三桂在这场战役中算是表现英勇，但是无力回天，吴三桂没有战死，而是逃回了山海关一带，收拾残兵继续镇守宁远-山海关一线。这时候可想而知，吴三桂镇守山海关没有多少兵力了。
1644年，李自成占领北京，从北京带了6万主力去打山海关的吴三桂，开战后，吴三桂的部队不敌李自成大军，多尔衮大军这时才介入，杀得李自成大军人仰马翻。
李自成6万部队劳师袭远，吴三桂尚且挡不住，这大体能说明当时吴三桂的部队数量不多。如果吴三桂的士兵在5万以上，肯定不至于在李自成大军进攻下很快就落了下风。
甚至有人说吴三桂有10万大军，更是大错特错。如果吴三桂有10万大军，吴三桂肯定飞奔北京解救崇祯皇帝，立下不世之功，而不是拖拖拉拉等着李自成占领北京。
我综合各方情况看，吴三桂镇守山海关时的兵力在3万之内。
坐看东南了
吴三桂下辖大约3—5万人
1640年—1642年，明军与清军爆发了关外规模最大战役——松锦大战。此战明军占尽天时地利，在战争初期一度重创八旗。但由于朝廷不断崔战，致使主帅洪承畴在无奈之下贸然出击，结果被皇太极抓住机会，围点打援，大败明军，最终取得了松锦大战的胜利。
松锦大战明军损失十多万人，松山、锦州、塔山、杏山四城失陷，关外只剩下了宁远一座孤城，时人谈迁评价：“九塞之精锐，中国之粮刍，尽付一掷，竟莫能续御，而庙社以墟矣”。
战后皇太极希望一鼓作气拿下宁远，于是连续两次攻打宁远。
面对着这乘胜来袭的清军，宁远军民虽奋死力战，接连击退清军。但此时的宁远已是一座孤城，而且距离山海关距离遥远，后勤补给困难，于是明庭最终选择放弃宁远，将所有辎重和人口悉数撤入关内，至此明国在山海关以外的领土全部丢失，山海关以及长城成为中原最后的防线。
（山海关坚固异常，清军想正面攻破山海关几乎没有可能）此时驻守山海关的明军将领是吴三桂，他是祖大寿的外甥（并非亲外甥）。在祖大寿降清之后，皇太极承让祖大寿劝降吴三桂，但吴三桂并没有予以回应。
1643年年底，李自成攻破潼关，督师孙传庭战死，闯军占领陕西全省，李自成在西安称“顺王”，随后李自成出师东进，准备夺取天下。
孙传庭死后，明庭再无能堪当大任者，到1644年三月，闯军攻克宁武关，大同总兵姜瓖投降，宣府也随即陷落，崇祯皇帝震动。此时的崇祯想要迁都，但满朝文武都不敢承担弃城而逃的责任，崇祯皇帝也举棋不定，直到保定等地被闯军占领，截断了崇祯南下的道路，崇祯皇帝迁都的想法彻底破灭。
面对着闯军的逼近，崇祯加封山海关总兵吴三桂为平西伯，并调吴三桂入京勤王。
吴三桂在接到命令之后，率军前往北京，但吴三桂并非什么忠臣，他一路之上行动迟缓，不断观察局势，谋求为自己找一个好的退路。
此时吴三桂手中的兵力大约在三四万人左右，具体兵力不详，在路程走到一半的时候，吴三桂听闻京师告破，崇祯皇帝自尽的消息，随后他就接到了李自成的劝降书。
其实李自成还是非常重视吴三桂的，毕竟吴三桂手下的数万人马是明军在中原地区最后的劲旅，拿下吴三桂一方面可以防御关外的满人，一方面也解除了自己的后顾之忧，以后可以全力南下征讨南明。
吴三桂非常识时务，他迅速接受了李自成的劝降，李自成大喜并派遣降将唐通率八千人去接应三桂。但就在此关键时刻，李自成的闯军在北京城内军纪严重腐化，吴三桂在京城的府邸都被闯军抢掠，三桂的老爹吴襄和家人都被闯军掠去。
吴三桂得知自己府宅被洗劫后对李自成失望透顶，盛怒之下他攻击了前来接应他的唐通，然后率军返回了山海关。
吴三桂降而复反的消息让李自成大惊失色，由于吴三桂扼守山海关，战略位置极为重要，李自成决定出兵征讨。不过李自成对吴三桂依然存有希望，他还是希望和平解决问题。于是在出征大军中，李自成带上了崇祯皇帝的太子和吴襄，希望这二人能在前线劝降吴三桂。
然而此时吴三桂反心已决，他派人联络关外的清军，希望清军能够借兵剿匪。清朝摄政王多尔衮闻之激动不已，立即决定倾兵入关。
《明史》记载，此番李自成出征的兵力为20万人，吴三桂为5万人，清军约8万人。对于这个数字，很多人都认为是夸大了李自成和吴三桂的实力。现在普遍认为李自成也就带了6—8万人，而吴三桂也不太可能拥兵5万，三桂的手中也就有个三四万人。
至于清军的8万人，我觉得应该差不多，多尔衮把握机会的能力很强，他认准了这是入主中原的最佳时机，必定是倾巢出动。
1644年4月21日，李自成率军与吴三桂在山海关交战，闯军猛攻吴军，吴三桂不支，数次派人向清军求援。此时多尔衮已经率军抵达关外，但却按不发兵，逼迫吴三桂作出更大让步。
由于闯军攻势太过猛烈，三桂被迫突围前往清军大营请降。多尔衮在于吴三桂会面后，认定吴三桂投降之意为真，于是要求三桂及其全军剃发，而吴三桂则当场剃发，至此吴三桂的借兵彻底演变成了投降。
（吴三桂在借兵不成之后，只好选择剃发降清）
在三桂剃发后，多尔衮立刻率军入关，在山海关西边的欢喜岭上遥望战局。
次日李自成率军发起总攻，吴三桂拼死抵抗。由于对清军的动向不是很明确，李自成没有给自己留有预备队，这为其失败埋下了伏笔。
眼瞅着吴军与闯军激战半日，双方已是精疲力竭，多尔衮急令阿济格、多铎各率2万精骑冲入闯军阵中，闯军大乱并迅速溃败，清军和吴军取得了山海关之战的胜利。
对于山海关的失败，李自成要负主要责任。首选是他战和不定，低估了事态的严重性，如果他能在第一时间赶往山海关，就可以抢在清军前面击败吴三桂。
但是李自成的行动实在太慢了，等他到了山海关时吴三桂早已做好准备，清军也已经到达了关外，局势对他非常不利了。
而在战斗打响之后，求胜心切李自成没有及时的察觉清军动向，即没有安排预备队，也没有让留守北京牛金星出兵增援，招致了无可挽回的惨败。
在与吴军回合后，清军实力已经超过的北京城内的闯军。可如果李自成选择死守北京城，清军也不一定拿得下北京。
但问题是，李自成在中原地区的统治根基太不稳定了，当初投降他的一众明军将领并非真心臣服，一旦时机到来，这些人就会降而复反，例如大同守将姜镶，在看到李自成失败后立马就反了。而李自成本人的魄力也远远比不上曾经的朱元璋，在山海关失败后，李自成便准备退守关中，回陕西老家当个土皇帝，跑的比兔子还快，将整个中原地区拱手让与清廷。
（李自成这个人真的成不了大气候，如果将他换成朱元璋，十个多尔衮也入不了关）
千佛山车神
今天给大家说的是，吴三桂镇守山海关的时候有多少兵马，
山海关战役是之际直接影响全国局势发展的一场关键性战役，对于推翻明朝后究竟是大顺朝廷还是清朝延统治全国关系重大.战役的结果是清胜顺败，根本原因是李自成等大顺军的目光短浅，战略上犯了一系列重大错误，山海关战役的意义标志着，1.是大顺军的历史使命从此由推翻明王朝转变为抗清斗争，2清延统治者梦寐以求的入主中原迈出了关键的一步，3以吴三桂为首在汉族官绅中迅速形成了一股不可忽视的拥清派
大顺军开赴山海关时留下了老弱兵员一万守北京，随李自成、刘宗敏前往平叛的兵马大约为近十万名；吴三桂、高第的关、辽兵合计约为五万；而清军当时的全部兵力为十万，除了摄政郑亲王济尔哈朗率领满、蒙八旗军队三分之一留守沈阳一带外，多尔衮所统满、蒙、汉军队大约为七八万人。自然，在三支军队中清军战斗力最强；吴三桂部是原明朝官军中的精锐；大顺军是自1641年（崇祯十四年）迅速扩展起来的队伍，大部分兵员素质不如清方，但是，他们是一股新兴势力，纪律严明，富于朝气，不像明朝官军那样腐败。由此可见，集结在北京地区的大顺军击破吴三桂、高第部原明朝关、辽兵是绰有余裕的；很可能李自成入京之时调
历史上也是有很多个版本，有的说是四万，有的说二十几万，不过比较让人能接受的还是四万关宁铁骑
吴三桂的部队大部分是关宁军和松锦之战逃回来的明军。松锦之战明军总兵力是13万人，8个总兵只有吴三桂和王朴带兵逃了回来，这样算来，也就3万多人，即使再收容一些溃军，也不会超过5万。所以说这个时候吴三桂手里应该只有四万人，但是吴三桂就是靠着这四万人 坐到了平西王，最后叛变大清，和大清分庭抗礼，拥有几十万大军，拿下半壁江山，这是后话了
崇祯十七年的时候，崇祯征召天下兵马入京勤王，吴三桂只到了山海关的时候，京就被攻破了。吴三桂也就不去北京了，这个时候就开始选择是李自成还是满清了，最后选择了满清，以四万人打败了二十几万的大顺军。为清军入关奠定了基础，之后还被封为平西王。
