歷朝歷代的封建帝王大多將自己統治下的王朝視作天朝，在他們眼中王朝以外的民族和百姓，都是不開化的野蠻人，只有中原封建統治才是正統，除了漢族以外，其餘民族有一個共同的名字“蠻夷”，有明顯的貶低意味，表現出了統治者狂妄自大的一面。
封建時代，中原一直是世界的中心，秦漢，大唐名聲遠播世界，確實具有這種資本，不過隨著時間的推移，封建弊端開始暴露無遺，遏制民眾思想導致創造性十分落後，西方已經進入了大機器生產的工業時代，中國卻還在維持著殘敗不堪的農耕文明。
清朝後期沿海地區不斷遭受外敵侵染，很多時候帝國主義會無中生有找麻煩，惡意挑起戰爭，機器生產出來的工業製品急需找到傾銷地，落後卻積滿財富的中國自然是最好的選擇，1830年的一次小摩擦差點讓鴉片戰爭提前到來，究竟是怎樣一回事呢？
英國工業革命興起以後，開始在全世界建立殖民地，赫赫有名的東印度公司就是英國殖民者的駐外大本營，這次事件就是由東印度公司的高層師偕引起，據說東印度公司的一群人聽聞廣東風景秀麗，於是一群人浩浩蕩蕩的在廣州街頭坐著轎子肆意遊蕩，其中還有不少金髮碧眼的外國女人。
誰都沒想到此舉竟然引起了外交上的巨大轟動，清朝本就把外國視作蠻夷，外國女人自然也就成了“番婦”，這幾人實在太過招搖，終於引起了當地官府的注意，清朝實行閉關鎖國，禁止百姓私自外出，也不准許外國人入境，雖說後來政策被迫放寬了不少，但是明令禁止外國人攜帶家眷入境。
清朝對此十分重視，為了妥善處理這件事，派李鴻章親自查清事情經過，李鴻章到了廣東以後，即刻命人驅逐外商，並且重申任何外人不乘坐轎子，此舉來開了一場轟轟烈烈的外交爭鋒。
李鴻章下達逐客令沒多久，一份由朝廷簽署的公文就到了，不過英國當事人卻並不理會，並且給李鴻章回了一封信，說禁止攜帶家眷未免不人道，對於抗議李鴻章並未理會，雙方的冷態度最終導致事件惡化，李鴻章直接找到外國商館，發佈通告：“三天以內，師偕必須遵守朝廷法令，不然將會出兵強制驅逐出境。”
讓李鴻章沒想到的是英國人毫不講理，根本沒有協商的餘地，直接派出上百名水兵全副武裝在碼頭集結，對外宣稱要堅決保護人權，事態逐漸超出控制，雙方針鋒相對，因為女人問題，兩國關係惡化，甚至到了兵戎相見的地步。
雖說雙方擺好了陣勢，但是誰都不想第一個動手，畢竟戰爭背後是兩個國家的利益，清政府官員害怕戰爭打響之後，自己會成為挑起戰爭的首犯，竟然派人賄賂外國商館，想要用錢擺平尷尬處境，英國人看到清政府服軟以後，也不想繼續下去，收了錢以後向中國政府承諾只要清政府能保證英國人的安全，自然就會撤兵。
李鴻章也提出了條件，雙方就此各自撤兵，不過師偕卻在廣州逗留了半月之久才返回澳門，這場爭鬥看似平穩解決，暗中加劇了中英雙方之間的矛盾
許多人都會疑惑為什麼外國商人可以在廣州自由出人，女人卻不可以呢？
早在乾隆年間，英國就開始了對外擴張，曾派出一名使者到訪清朝，在沿海地區考察情況，此人取名“洪任輝”在廣州進行貿易，也是東印度公司的成員，乾隆年間，清政府開放寧波作為通商口岸，起初因為寧波風浪極大，前來進行通商貿易的外國人並不多，不過有次英國商船駛入，乾隆認為商船來意不明，可能會對浙江等地產生威脅。
為此乾隆提高當地關稅，讓英國商人無法牟利，不過面對瘋長的關稅，英國商人卻沒有退卻，乾隆十分擔憂，急忙派遣楊應琚前往浙江巡查，楊應琚奉旨到場以後，仔細查看了浙江的沿海防衛，蒐集英國商船與軍隊的信息，沒多久就整理成一份報告上交給朝廷。
楊應琚在報告中表示，浙江形勢不容樂觀，廣州還有虎門可以作為據點，浙江綿長的海岸線根本無險可守，外人如果想要入侵，可以輕鬆從各個地方登陸。
楊應琚還了解到英軍艦船全副武裝就停靠在浙江海港，無疑做好了開戰準備，乾隆得到報告以後，認為清朝受到威脅，下旨讓楊應琚以朝廷名義驅逐外國艦船，關閉浙江通商，全部轉移到廣州。
英國商船被驅逐以後，清軍為防不測在沿海佈置了大量士兵，看到清政府的“強硬”態度，英國人老老實實的聽從安排跑到了廣州，不過這件事遠沒有平息，沒多久一艘小商船“誤打誤撞”的開進天津。
領頭人正是洪任輝，洪任輝此次前來竟然是來告御狀，跑到京城大倒苦水，斥責廣州海關惡意敲詐勒索，對洋行實行壟斷貿易，希望皇帝能開放更多港口，保證貿易公平，乾隆對此十分憤怒，不是憤怒洋人所說的海關腐敗，而是一個洋人沒有受到絲毫阻攔就出現在了自己面前。
乾隆即刻召集軍機大臣，首先將前來告狀的洪任輝押送至廣州，隨後任命兩廣總督李侍堯前去審理案件，朝廷“秉公辦理”，對於貪汙的海關官員革職查辦，同時驅逐洪任輝，遣送至澳門。
這場風波以後，外國商會讓清政府十分頭痛，李侍堯認為要想防備這些蠻夷，必須出臺相關的規章制度，對此李侍堯在得到乾隆批准以後起草了一份文件，其中大多數都是限制洋人在中國境內活動的條例。
廣州開放以後，除了日用品和工藝製品以外，槍炮等火器一律禁止銷售，同時也要求外國女人不得入境，只能待在商船上，後來這一制度修改，允許國外婦人留守在澳門。但是要嚴格遵守規定，這幾項“條約”導致了前文所說國外婦女招搖過市，最終差點引發兩國交戰，歸根結底是洋人觸犯了清政府制定的章程。
至於為什麼如此防備外國女人，總計起來就是四個字“夷夏大防”，滿清自視清高，同時思想守舊，對於坦胸露臂的外國女性十分反感，認為有傷風化，也不能接受外國人的行為習慣，如果讓她們在廣州四處走動，無疑會衝擊數千年形成的封建思想，不利於鞏固統治。
為了女人，清朝甚至制定出一條法律，也真是一樁奇事，禁止漂亮的洋女人入境，還是傳統思想在作祟。
處理完時間以後，李鴻章在原本的調理上重申禁止“番婦”以及外國商人乘坐轎子，走私軍火等，不過雙方几次交鋒以後，英國已經摸清楚了清政府的底線，幾年以後中英雙方矛盾激化，導致鴉片戰爭爆發，清政府慘敗，被迫接受英國開出的恥辱條約，為了耀武揚威，英國人特地在條約中要求：“允許外商攜帶家眷居住在沿海地區”。
後來清政府一再失敗，出現了越來越多的不平等條約，廣州等地的大街上到處都是“番婦”，此時清政府早已沒有當初的強硬，只能吞下失敗的苦果，眼睜睜看著“蠻夷”在中原大地耀武揚威。
【《大清朝的“夷夏大防”》、《南京條約》】
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