喜歡旅行的人，對地名肯定會有不一樣的認識，當然並非每個人都會在旅途中注意異鄉地名所包含的歷史文化，如西雙版納傣語地名，富有特色，或許會讓初來乍到之人暈頭轉向，卻也僅如此了，但地名不僅是地理座標，而是一個地方的歷史、文化、語言、地理綜合體，不去品讀就無法發現其內涵。
景洪市區遠眺
地理空間在語言形式上的表現就是地名，其命名理據與語言習慣、社會制度、宗教文化、自然景觀、歷史傳說等密切相關，所以品讀傳統地名是瞭解一個地方歷史文化的好方法，下面從西雙版納傣語地名入手，品讀西雙版納日漸式微的歷史文化傳統。
專名與通名
一個完整的地名，均由專名加通名組合而成，其中專名用來區分地理實體中的個體，是一個地理實體專有而特定的名稱，一般來說有且僅有一個，當然也並非一成不變，如“江”、“河”曾是長江、黃河的專名，後來演變成了河流的通名。
通名用來區分地理實體的類別或屬性，如省市縣鄉、江河湖海、岙灣湧（chong）咀（zui）指向不同的地理實體，通名可指向建制等級、地貌形態、建築規模、景觀類別等。各地的地名專名，各有特色，但來源上無外乎就那幾種；而地名通名的差異性要大一些，如同樣的居民點，有村、莊、寨、屯、灣等不同通名。
傍水建村寨
我國絕大部分的地名，都是“專名+通名”式的結構，西雙版納傣語地名卻是一種“通名+專名”式的結構，這是地名的一種模式，說明了地名是地理空間在語言上的反映，不同的語言會有不同的地名結構。
重平壩輕山區
西雙版納古稱勐泐（以下勐泐特指古代西雙版納），這是由傣族的一支於公元12世紀末建立的政權，經略這片土地的這支傣族就自稱為傣泐（以下傣泐特指西雙版納傣族），意思就是“勐泐的傣”；蒙古滅大理國後，勐泐成為元朝的一部分，從此歸於中央之國，元明清三朝在勐泐設置軍民總管府或宣慰司，委任勐泐召片領（即勐泐之主）世襲管理，一直到民國仍因俗而治。
新中國成立後，設置了西雙版納傣族自治區，後改為西雙版納傣族自治州，她就像一顆綠色明珠，鑲嵌在祖國西南邊陲；西雙版納地處於橫斷山脈南緣，整體上地勢相對平緩，切割山巒、低山、山間盆地、寬谷盆地、開闊低峽相間分佈，其中95%為山地丘陵，僅有5%的山間盆地和河谷，這5%基本上就是傣泐的集聚地。
勐混壩子
傣泐是定居農耕的稻作民族，對依山傍水的地方趨之若鶩，在地理空間上，傣泐對平壩異常偏愛，因為擁有水資源豐富的平壩，就意味著擁有了農業優勢與潛力，反映在地名上就是偏重於對平壩、河流的命名，而輕於對山地的命名，也即“重水輕山”、“重平壩輕山區”。
“曼”、“勐”與“版納”
在傣泐語中，河流沖積成的平地稱“崩”、地勢較高的平地稱“坪”、山箐及山谷稱“回”、山稱“廣”、壩子（包括平原、盆地、河谷）稱“東”、河流稱“南”、湖泊稱“濃”、水田稱“納”、山地稱“塏”、井稱為“磨”，這些都是傣泐語常見的地理景觀通名，有的相結合又可以產生新的通名，如“南迴”指山箐、山谷中流出的溪流，“納崩”指沖積平原上的水田，“塏納”則泛指田地。
村寨與水稻田
村落、村寨等基本居民點稱為“曼”，首領居住的城子、常年有商貿活動的集市或城子稱為“景”，不定期又時常有市集活動的街市稱為“嘎”，有防禦工事（如壕溝、城壕）的城子稱為“允”，地區、封國稱為“勐”，這些就是最常見的、體現傣泐社會制度的地名通名。
原先的“勐”只有地區、地方的含義，指向一個壩子（包括盆地、河谷、平壩地區）；傣泐進入封建領主制社會後，“勐”衍生出城邦、諸侯國、封國、封邑的意思，但還沒有行政區的含義；公元1180年，勐泐政權建立後，“勐"成了勐泐的一級行政區，召片領會授權大臣、宗親進行管理，這就是自然勐。
有的壩子很大，在壩子邊緣相對獨立的地方會形成勐，有的稱為“景”，如勐遮壩子東南緣的景真，有的被劃入小勐等級，如勐混壩子北緣的勐邦；自然勐有大有小，大勐可以管小勐，但每個自然勐都有“召勐”（即一勐之主），還設置議事、行政等機構，召勐從屬於召片領，其設置的機構既從屬於召勐，也歸於勐泐議事庭統管。
自然勐之下設“隴”、“哈麻”，其下又設“火西”，再往下就是“曼”，也即最基層的村寨，當時“隴”、“哈麻”、“火西”的範圍因人口變動及賦稅與勞役時有變化，所以幾乎沒以它們為通名的地名留下，而“勐”、“曼”以及“景”不僅基本不變，還派生出新地名，當今西雙版納以“曼”、“勐”及“景”為通名的傳統地名琳琅滿目，讓初來乍到的遊人暈頭轉向，卻也趣味橫生。
至於西雙版納，並非十二千田、十二個壩子，其中“版”是動詞而非數詞，含義是“裹纏”、“用條帶把東西纏起來”，而“納”指向的是賦稅和勞役，“版納”就是依據人口對賦稅與勞役進行組合、分攤的區域，勐泐所呈送天朝皇帝的貢禮、送往緬甸的禮品都按“版納”攤派，但它沒有設置行政機構、沒有設置固定官員，不構成行政區。
原先的“版納”由相鄰的自然勐組成，但相互交戰甚至進攻召片領的事偶有發生，後來召片領召集大臣與召勐重組“版納”，不相鄰甚至距離很遠的自然勐也被組合成一個“版納”，因“版納”偶有變化，也不構成行政區，所以就沒有以“版納”為通名的地名留下，只有“十二版納”成為勐泐的代稱，此後勐泐以西雙版納之名聞名於世。
特色地名怎麼來
西雙版納傣語地名的由來，也表現為多樣性，主要有社會制度、原始宗教、南傳佛教、地理要素、派生地名等，幾乎所有的傣泐地名與這五大因素有關，傣泐特色的地名通名與傣泐獨特的歷史文化、風土人情相結合，也就產生了特色的西雙版納傳統地名。
古代負擔馴養大象勞役的曼掌村
產生於社會制度的傳統地名很多，如曼掌是負擔馴養大象勞役的村寨、曼乍是負擔膳食勞役的村寨、曼山是負擔編制竹器勞役的村寨，這些因所承擔的勞役而得名的村寨，重名的很多，勐臘有曼乍、勐罕也有，勐養有曼掌、勐臘也有，這是因為不少自然勐都有相應的村寨負擔同類勞役。
有少部分村寨由召片領或召勐賜名，如曼播是召片領希望該村人丁如白螞蟻一樣多而賜此名，曼壘是村民為召勐追回逃跑的牛而被召勐賜名；此外還有因頭人的官職得名的村寨，如曼拉悶，其頭人曾任“板悶”但被罷免，這被稱為“拉悶”，該村因此得名“曼拉悶”。
人面蛇身
在佛教傳入之前，原始宗教是傣泐的唯一信仰，其表現為萬物有靈和祖先崇拜，因此產生於原始宗教元素的地名被保留了下來，如曼真反映了對祖先神“丟拉真”的崇拜、曼勒是搭祭祀祖先神的棚子而得名，播令是祭祀神靈的水塘，曼麼則是原始宗教範疇的巫師寨。
南傳佛教傳入西雙版納後，傣泐即保持著原始宗教的信仰，也皈依了南傳佛教，但與原始宗教相比，南傳佛教對傣泐地名命名的影響更為深刻，有的地方因南傳佛教，如朝拜、賧施、佛教建築、佛祖巡遊傳說而得名；有的地方原名與佛教無關，卻被直接附會於南傳佛教之中，這類地名不勝繁舉。
西雙版納總佛寺”瓦壩潔“
地理要素的地名由來，很多地方都一樣，不同的只是語言及描述，傣泐的地理要素地名，有一部分是人文通名加上自然通名構成，如曼回是山箐寨、曼廣是山間寨、曼崩是沖積平原寨、曼濃是湖泊寨；而另一部分，只要在地理事物中加上通名就構成新的地名，如景蚌是山腳沼澤邊上的集市，曼賀納是田頭寨，曼賽是河邊沙地寨，總的來說傣泐的地理要素地名重名的更多。
傣泐地名的派生模式也很有特色，在原生地名上加方位詞、形容詞構成新地名，但與內地常見的加上前、後、左、右不同，傣泐派生地名只冠以上中下（“勒或訥、岡、代”）、大小（“龍、囡”）、新老（“邁、告”）、頭部（“賀”）等，這樣的地名，除了血緣因素之外，更多的是傣泐歷史上份地制度和負擔分配關係在地名中的隱形體現。
西雙版納地名怪在哪？
西雙版納傣語地名有著豐富的內涵，它們並非無源之水、無本之木，背後蘊藏著璀璨的傣泐歷史文化，其傳統的“通名+專名”式地名，與內地普遍的“專名+通名”式地名就完全不同，這是西雙版納傳統地名的第一怪，怪在傣語本身，而地名又是語言在地理空間上的反映。
傣泐女子
西雙版納傳統地名第二怪，源於傣泐延續千百年的社會制度，且不說因所負擔的勞役而得名的地名，單是“勐”、“景”、“曼”等通名，已經組成了地名串、地名束，在西雙版納傣族聚居區形成地名類型區，塑造了西雙版納地名的空間層次景觀，勐臘、勐海、勐遮，景洪、景訥、景真，曼聽、曼閣、曼坎……都有其地理空間分佈性。
西雙版納傳統地名最大的怪，是傣語地名在譯成漢語時，漢語中已不可直觀看出原本含義，這是不同語言的地名在相互譯寫時詞意產生偏差，如不懂傣語者，僅看“勐罕”不會想到“卷席子”、看“勐侖”不會想到“柔軟”、看“勐混”不會想到“倒流、返回”、看“勐遮”不會想到“浸泡”，看“勐捧”不會想到“精靈”。
不同地方的地名本身並不奇怪，反而是地方特色歷史文化的體現，西雙版納傣語地名是傣泐認知活動對地理空間分類的符號表達，特色通名、特色的地名結構與獨特的傣泐歷史文化、風土人情相結合，就衍生了西雙版納特色的傳統地名，用傣語解讀，可以品出獨特的韻味，如果踏上這裡，可以瞭解一下其地名含義，將會收穫與眾不同的旅行體驗。
- 《西雙版納傣語地名特徵》，作者：戴紅亮
- 《傣、泰語地名結構分析及地圖上的音譯漢字》，作者：羅美珍
- 《傣族社會歷史調查》（西雙版納部分），《中國少數民族社會歷史調查資料叢刊》修訂編委會編
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