曹操和孫權在合肥一共有過五次大戰，第一次出現在赤壁之戰後，孫權想乘勝追擊完全瓦解曹政權，可惜未果，第二次在公元214年，曹操西征東吳不成班師回朝，留下了張遼，李典樂進等三名將領鎮守合肥，守城士兵僅七千。
次年，曹操出兵漢中進攻張魯，不過卻派人送了一封信函給遠在合肥的張遼等人，並且叮囑有敵軍來犯是再打開。
果然，孫權趁曹操遠在漢中無暇顧及合肥，集結十萬兵馬想要一舉拿下合肥這個進攻中原的軍事要地，得到消息的張遼等人大驚，打開了曹操派人送來的信函。
原來曹操早就料到孫權會趁此機會大舉進攻合肥，並在信函中給出瞭解決辦法，要求張遼和李典在孫權還未站穩腳跟之際率領奇兵突襲孫營，吳軍定會因此陣腳大亂，雖然不會造成什麼實質性的打擊，卻會打擊對方士氣，鼓舞己方士氣，而樂進固守城中以防萬一。
本來張遼三人認為這是必敗的一戰，經過三人的商討，認為曹操所說可行，便從軍中選出八百精銳，組成“敢死隊”，趁著夜幕殺牛宰羊為眾人壯行，酒足飯飽之後準備明日出城突襲迎戰。
次日，天剛亮，合肥城門大開，八百猛士如雷貫耳越出城門，此時孫吳士兵還未集結完畢，陣型還未成型，這突然殺出的一支軍隊打的他們措手不及，張遼一馬當先斬殺吳軍數十人，一路衝殺，口中大喊自己的名字，宋謙，徐盛軍隊潰不成軍。
張遼一路殺到孫權旗下，孫權那會料到這番景象，自己十萬人還沒什麼作為就潰不成軍，大驚之下爬上了山頂手中拿著戟自衛，張遼舉戟叫罵，孫權不敢應戰。
都說站的高看得遠，孫權站在高處張遼士兵情況一覽無餘，只有寥寥數百人，孫權頓時氣得七竅生煙連忙命令軍士將張遼等人包圍，張遼直到裝腔作勢已經敗露，便率領眾將士突圍，最終帶著數十人突圍成功，而其他士兵還在包圍之內，見張遼突圍紛紛大呼：“將軍要拋棄我們了！”。
張遼聞言再次衝進包圍圈，說過之處摧枯拉朽，吳軍紛紛退避不敢與之一戰，最終又帶著其他人突圍成功，張遼之神勇無人能擋，戰鬥一直從早上打到了中午，吳軍被打的士氣全無，被迫整軍修整，而張遼一方士氣大振，軍心安定。
這次奇襲乃是正常戰役的關鍵，八百人將十萬人擊的潰不成軍，大大打擊了吳軍的士氣，絕對算得上一場勝仗，之後合肥守軍堅守不出，憑藉地理優勢，孫權十萬大軍竟然毫無脾氣，外加疫病蔓延，孫權無奈之下只是圍了合肥數十日便撤軍回朝，命甘寧，呂蒙等大將斷後。
就在此時張遼再次出奇兵追擊，孫軍再次陷入混亂，孫權被圍，若是不是呂蒙等人拼死相救，他的命可能就要交待在合肥城下了。孫權也因此得了“孫十萬”的綽號。
若無曹操那封信函的指令，相信合肥早就已經淪陷，所以說曹操成為三國最大的勢力不是沒有原因的，其智謀甚至不在一些名士軍師之下。
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