万历三大征指明神宗万历（1573年—1620年）年间，先后在明朝西北、西南边疆和朝鲜展开的三次大规模军事行动。分别为李如松（李成梁长子）平定蒙古人哱拜叛变的宁夏之役；李如松、麻贵抗击日本丰臣秀吉政权入侵的朝鲜之役；以及李化龙平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役。这三场大战巩固了中华疆土，维护了明朝在东亚的主导地位。但是，对于任何一个处于巅峰的王朝来说，都是一次要耗尽国力的举措。况且发动战争不仅仅是消耗国力这样简单，所要承担的是战争之后的一切后果。当然，历史告诉我们万历这三次战争都胜了，可是胜利的意义却无法让明王朝的车轮走向正规，反而朝着衰亡的方向越走越远。
一、 西北方， 宁夏之役，又称明平哱拜叛乱。
哱拜原为蒙古人，嘉靖年间投降明廷，以功升都指挥。暗中蓄养亡命之徒。万历十七年（1589年），哱拜以副总兵致仕，其子哱承恩袭为指挥使。万历二十年三月，哱拜与刘东旸杀宁夏（今银川）巡抚党馨及副使石继芳，焚毁公署。逼总兵官张惟忠以党馨“扣饷激变”奏报，连陷河西四十七堡，占宁夏为王。全陕震动。
三月四日，总督魏学曾恢复河西四十七堡，唯宁夏镇迟不能复，调副将麻贵驰援，又调李如松为宁夏总兵等进行围剿。兵部尚书石星计划以黄河之水灌淹宁夏城，魏学曾力主招安。万历帝将他革职查办，以叶梦熊取代魏学曾。九月，刘东旸杀土文秀。哱拜自尽，哱承恩等被部卒何世恩擒下，在西安被处死。至此宁夏平定，梦熊居功不傲，“让功学曾及诸将敢战者”，官复原职。
朝鲜战争。
二、西南方，播州之役是万历年间镇压杨应龙叛乱的一场战争。
唐朝末年杨端割据播州，洪武五年（1372年），杨铿降明，此后被视为苗疆土司，前后历经二十九代。万历十四年（1586年），又赐杨应龙都指挥使衔。万历十七年杨应龙叛乱，烧杀掳掠。时叛时降，反复不定。万历二十七年（1599年）二月，贵州巡抚江东之以都指挥使杨国柱讨之，杨朝栋等迎战于飞练堡（今贵州翁安东北），明军夺占三百落，杨军佯败设伏于天邦囤。杨国柱不知是计，一战失利，国柱战败被俘，骂贼不屈，与经历潘汝资等俱死，三千人全军覆没。明廷遂罢免江东之，以郭子章代之。起用前都御史李化龙兼兵部侍郎，节制川、湖、贵州诸军事。 织梦内容管理系统
万历二十八年，李化龙指挥明军分兵八路进发——总兵刘綎出綦江（播州的北面），马礼英出南川，吴广出合江，曹希彬出永宁，童无镇出乌江，朱鹤龄出沙溪，李应祥出兴隆卫，陈璘出白泥，每路约三万人，共计二十余万人。明军一路势如破竹，其中又以刘綎部最善战，三月二十九日破娄山关（今贵州遵义县北九十里），娄山关既失，播州无险可守。四月十六日杨应龙退守海龙囤（贵州遵义西北）。五月十八日，明军会师于海龙囤下，轮番进攻，杨应龙则令士兵以滚木、礌石阻挡。应龙的第一勇将杨珠为炮击死。六月刘綎大破大城。六月初六日，杨应龙知大势已去，与二妾周氏、何氏自缢死[1]。其子杨朝栋、弟杨兆龙，应龙妾田雌凤等被捕，明军入城，播州全境平定。此役前后历时114天，耗费了湖广、四川、贵州三省财力，约二百余万两。十二月，李化龙班师回朝，磔杨朝栋、兆龙等于市。平播之役后，明廷取消土司制度，实行改土归流，置遵义、平越二府。
三、朝鲜战争
万历朝鲜战争，又称朝鲜壬辰卫国战争；日本称之为文禄之役，第二次称之为庆长之役，或合称为文禄庆长之役，朝鲜征伐，征韩；南、北韩称之为壬辰倭乱，第二次称之为丁酉再乱；中国称为朝鲜之役，与宁夏之役、播州之役合称为万历三大征。这场战争由日本前关白丰臣秀吉在1592年（壬辰年，中国万历年间，日本文禄、庆长年间）派兵侵略朝鲜引起。因中国是朝鲜的宗主国，故向中国求援，明神宗应请求派军救援，明朝联军最终获胜；日本占领朝鲜并以之为跳板进攻中国的企图破灭，丰臣秀吉也在战争末期死去。他死后不久，日本军队全部从朝鲜撤退。
由于三次大规模的征战，对于明朝的国力消耗十分严重，好在张居正的改革对于明朝军事和财政有很大的提升，否则万历时期明朝政权就可能崩盘了。而且从三大征里的战争发展来看，也能够说明这一点。
在这三场战役中也是英雄辈出，最最杰出的帅才就是李如松，他的老师便是曾担任胡宗宪幕僚，助其擒徐海、诱汪直的明代文学家、书画家、戏曲家、军事家徐谓徐文长。徐文长将一生所学教于这位天才少年。在朝鲜战争中李如松充分利用所学抗倭战术，将日本自诩为英雄人物的丰臣秀吉打的落花流水，真叫人拍手叫好。
万历三大征，李如松参与或指挥了其中两场战役。综观李如松一生用兵，深谙兵法，奇正相辅，一往无前，悍勇有貔虎之威，狡计有枭狐之谋，平壤攻坚战石破天惊、碧蹄馆遭遇战打得气壮山河、龙山奇袭战一剑封喉。《明史》称赞道：“将门有将，得无愧乎”。
所以，战争永远不能给人类带来好运，劳民伤财，一个朝代的兴衰可能就是几场战争的事。
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