美國記者斯諾在《西行漫記》一書中援引毛澤東的原話,稱“在湖南東南部的茶陵縣建立了全國第一個紅色政權”，這個紅色政權主是湖南茶陵縣工農兵政府，第一任縣委書記譚思聰。
1927年11月初，毛主席率部從遂川回到寧岡茅坪。時為工農革命軍第1軍第1師第1團政治部主任宛希先即向毛主席彙報了第一次攻打茶陵城的情況，並將茶陵的湖南省農運特派員李炳榮介紹給毛澤東。
李炳榮向毛主席詳細彙報了茶陵的政治、軍事、經濟和人民群眾生產生活情況，並代表茶陵游擊隊懇切要求毛澤東再派部隊到茶陵去。於是毛主席萌發了“經營茶陵”的戰略思想，將建設和發展革命根據地的第一步計劃確定為佔領湖南方面的茶陵城，作出了工農革命軍“二打茶陵城”的決定。
當時毛主席的腿上生了癤子，行動不便，便派工農革命軍第1軍第1師第1團團長陳皓和宛希先帶領部隊攻下了茶陵，部隊佔領茶陵城後，團長陳皓不顧毛主席的叮囑，繞開宛希先，與副團長韓昌劍、參謀長徐庶及一營營長黃子吉建立了一個新政權。
黃埔軍校第一期畢業的陳浩雖然軍事指揮能力較強，但是革命意志並不堅定，攻下茶陵後竟然喪失階級立場，對土豪劣紳公開庇護，對革命戰士打擊、壓制。在茶陵他擺出一副老大的架式，完全排斥黨對部隊的領導。戰士們不滿意，他們就打罵、體罰，採取軍閥主義的強制手段進行壓制。
宛希先很快將茶陵的情況報告給了毛主席，毛主席內心十分焦慮，鑑於茶陵情況緊急，便立即回信。他在信中指出：要成立工農兵政府，要做群眾工作，發動群眾打土豪籌款子，要保護商店、保護郵局、保護學校、保護醫院，等等。並派人星夜趕赴茶陵，將覆信送交宛希先。
宛希先按照毛主席的指示，按照民選的辦法選出了縣領導，其中縣委書記譚思聰，政府主席譚震林。之所以選擇譚思聰任縣委書記，一是因為他了解情況，而且文化水平較高，二是因為他堅強的黨性。
譚思聰於1908年9月生於湖南省茶陵縣虎溪鄉唐家坳村，他的父親譚德仁非常有遠見，充分認識到沒有知識就沒有前途的道理，他寧願辛苦攢積，也要送兒子進新學堂唸書，讓譚思聰成為家裡有出息的讀書人。
1922年，譚思聰高小畢業後家裡實在揭不開鍋，他在家幫父親幹了兩年活，於1924年秋又考取了縣城匯文中學。按照鄉規，他考取中學應得到鄉義倉學谷的資助，但掌管義倉的劣紳趙明良偏偏不肯給。他父親咽不下這口氣，求親告友，硬是湊齊學費，把兒子送進匯文中學讀書。
譚思聰十分珍惜這來之不易的讀書機會，學習非常刻苦努力，學業進步也很快。他從劣紳拒付學谷一事中受到了強烈刺激，邀集了其他七位同樣遭遇的好友組成同學會，大家一起盟誓：今後只要一個受豪紳欺侮，八個人便齊心協力與之對抗。
1926年7月，共產黨員楊孔萬來到茶陵，譚思聰秘密加入了中國共產黨，1927年春，茶陵農村普遍掀起革命的風暴，在這如火如荼的日子裡，譚思聰帶領群眾對大劣紳趙明良開展清算鬥爭，將趙押送茶陵縣特別法庭判處死刑，為當地老百姓除掉了一害。
有一次，譚思聰的父親聽信了“挨戶團”的欺騙宣傳，寫信勸他回家務農以避災禍。他看了父親的信後，隨手寫了四句話作答：“家裡貧苦本是真，父親要子改農人；若是農民改得成，笑壞外面幾多人?”
譚思聰就任茶陵縣委書記後，工作卓有成效，引起毛主席的重視，年底他被安排在毛澤東身邊工作。之後他又被任命為中國工農紅軍湘東獨立師政委。之後該師又被改編為湘贛獨立一師，他被任命為師政委。1931年5月，甘泗淇作為省委代表被派到中國工農紅軍湘東南獨立第1師工作，主要任務就是協助譚思聰。
1932年1月，湘贛獨立一、三師由蓮花轉戰永新錢市街以西豬婆嶺伏擊敵人，因當地游擊隊過早開槍，暴露目標，造成戰鬥失利，紅軍傷亡甚巨，譚思聰身先士卒，在前線指揮紅軍戰士殺敵，不幸左腿負傷；接著，又一顆子彈穿進他的腹部，頓時血流如注，在送往醫院搶救的途中犧牲，時年24歲。
譚思聰犧牲後，湘贛省蘇維埃政府批准將茶陵縣的第四區命名為“思聰區”，作為對他的紀念。新中國建立後，茶陵縣人民政府又將虎溪鄉命名為思聰鄉，以表彰他在人民解放事業中建立的功勳。
1955年，甘泗淇被授予上將軍銜。1957年，他回到湖南親自走訪當年的親歷者，併到墓地查看祭拜。在他的要求下，當地建立了紀念碑，每逢清明節，當地中小學生都會到碑前敬獻花圈掃墓，以慰英靈！
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