我們的頸動脈血管原本應該是光滑的，但是如果發生動脈硬化，產生斑塊，就會造成內膜不光滑，發展到一定程度，還會出現狹窄和堵塞。
如果這個斑塊是極其不穩定的，更容易脫落，它會隨著血流到達大腦，堵塞血管，造成腦梗塞。
更可怕的是，就算頸動脈血管出現狹窄，因為有對側血管和側循環代償，我們可能不會有任何症狀，可一旦斑塊脫落，它造成的不幸結果是很難逆轉的。
研究數據顯示：85%的患者頸動脈堵塞時沒有明顯症狀。但是從無症狀到腦梗塞發展的卻很迅速！
腦梗塞是頸動脈斑塊脫落堵塞造成的，研究數據顯示：頸動脈斑塊脫落導致的腦中風約為40%。
有沒有什麼信號，能讓我們提前發現它，做到早發現早治療，避免腦中風的發生呢？
警惕頸動脈斑塊脫落的信號——“小中風”
典型的腦梗塞症狀有三點，醫學上稱為TIA（短暫性腦缺血發作），有的時候也叫它“小中風”：
它表現為突發的肢體無力或者癱瘓、感覺障礙、失語（突然不會講話了），單眼的暫時失明 ，有的時候伴有一個短暫的意識障礙，它發生的時間大概是幾秒鐘，有的時候可能是幾分鐘。
除了上述典型的腦梗症狀，還有一些看似非典型的症狀，它們也是腦中風的前兆。
1、緒低落、不愛搭理人、心事重重
頸動脈斑塊狹窄到一定程度，會導致整個大腦半球供血不足，這時候就會表現出情緒低落、不愛搭理人、心事重重等等不典型的症狀。
2、不走直線、不會使用手機、不會用筷子
因為半身肢體無力，走路就會不對稱，不走直線。
如果有了“小中風”的發生，那就表示頸動脈狹窄已經很嚴重了，這個時候一定要重視，它其實是給你一個預兆，給你一個警告——“他可能會發生中風”。
哪種頸動脈狹窄更可怕？
有症狀的頸動脈狹窄和無症狀的頸動脈狹窄，哪種更可怕？
頸動脈狹窄，可以根據它的狹窄程度分為輕度狹窄、中度狹窄和重度狹窄。
一般認為，50%以下的狹窄是輕度狹窄，對大腦血供的影響不是很大；50%—70%的狹窄，叫中度狹窄；70%以上的狹窄，叫重度狹窄。如果狹窄達到了中度以上（超過50%），就有可能發生中風；如果狹窄達到了重度（超過70%），中風的發生率就會非常高。
有一項統計認為，如果頸動脈狹窄程度超過70%，一年裡發生腦卒中的可能性大概是10.5%，五年裡發生中風的可能性達到30%—37%左右。
較大的頸動脈斑塊，如果它們一旦堵在大腦中，會出現比較明顯的症狀，患者更容易發現。
而類似芝麻大小或更小的頸動脈斑塊脫落，患者很難發現症狀，如果細小的頸動脈斑塊如滿天星一樣梗在大腦中，會造成大面積的腔梗，由於難發現難治癒，預後效果不佳。
無症狀腦缺血的高危人群
糖尿病、高血壓、動脈粥樣硬化、腎功能異常的這四類人群都是容易出現腦中風的高危人群。
糖尿病、高血壓、高血脂、動脈粥樣硬化等，都是大家所熟知的導致斑塊的高危因素，但是很多人忽略了腎功能異常也可能引起腦中風。腎功能異常可以引起鈣磷代謝沉積，造成血管平滑肌的動脈硬化，而且還是嚴重的鈣化斑塊。
“算”出你離腦中風有多遠
1、“算”年度變化
60歲以上的人，每年應該做一次頸動脈超聲檢查，檢查報告中出現兩個數值要注意：一個是50%以下的狹窄，暫時安全；另一個是70%以上的狹窄，非常危險。
2、“算”面積變化
通過頸動脈超聲，我們還可以測量出頸動脈斑塊的大小。
- 斑塊面積小於40平方毫米，發生卒中的風險在1%以下。
- 斑塊面積在40-80平方毫米之間，發生卒中的風險接近2%。
- 斑塊面積超過80平方毫米，卒中發生率陡然增加為4.6%。
頸動脈有斑塊怎樣預防腦中風？
如果你體檢查出有頸動脈斑塊，不清楚是什麼性質的，擔心會脫落，擔心中風，又不知道吃什麼藥，不懂怎麼治療和監控病情......
本期BTV養生堂頭條專欄特邀，上海海軍軍醫大學（原第二軍醫大學）附屬長海醫院血管外科主任醫師趙志青，跟你聊聊頸動脈斑塊的問題。
把關於頸動脈斑塊，你需要懂的、需要做的、怎麼做，這些事都認認真真仔仔細細地教給你，讓更多的人免受疾病的“迫害”。
我是趙志青醫生，期待與你在我的《頸動脈有斑塊，怎麼做？》指導課中相見！
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