广州火车站曾是改革开放的窗口，也是中国经济的温度计；是打工者的淘金地，更是冒险家的乐园。它制造了全世界最大规模的季节性人口迁徙——中国式春运。微观的中国在这里呈现，它是这个时代的站台。图为2008年春运期间，大批旅客滞留在广州火车站。（本组图片来自腾讯网“图话”）
广州站早在1950年代就开始设计，此后几经停建，直到1974年才全部建成。新火车站连同周边的建筑群，曾于1985年入选“羊城新八景”之一。新建成的广州站候车大厅内的自动扶梯在当年属于先进设备，当时内地总共只有两台，一时间，好奇的民众纷纷前来排队体验。
“东南西北中，发财到广东”。改革开放后，广东成为国内最早引进外资，也最早允许外省农民流入打工的省份。图为1992年春运，从广州火车站出来的农民工涌向广东各地。叶健强 摄
据统计，1986年，珠江三角洲的外来人口已达185万人；到1988年时，增加到320万人；到1990年代初，当地劳动力已接近400万人。当年曾有一本杂志登出“百万盲流扑岭南”的标题，可见南下的民工潮之汹涌。图为1986年，广州火车站广场，历经千辛万苦到达广州的外省打工妹先睡上一觉再说。
1995年，在广州火车站出站口外举着牌子接老乡的外省人
1991年春节刚过，南下的民工如潮水般涌入广州火车站，西广场的女厕因此“爆棚”。为了上趟厕所等个把小时是常有的事情，图中排到最前面的女孩脸上挂着欣喜的笑容。这张照片后来被国家博物馆收藏，成为广东改革开放的一个见证
丰富的商品物资也让“倒爷”和“老板”们看到了发财的机会。他们借着出差等各种名义，从南方进货运回内地转卖。而广州站就成为了中转的必经之地。图为1982年，两位外地出差者在广州火车站广场背着采购来的物品去托运
高度集中的人口流动，给运输造成了极大的压力，尤其是春运期间，广州站往往会出现堪称世界最大规模的排队。图为1995年，在广州火车站排队买票的外省农民工。为了防止有人趁乱插队，大家都紧紧地贴抱在一起，有时要这样排五到十几个小时才能买到票
为了应对汹涌人潮，广铁将部分原用于运货或运牲口的列车，经过简单改装后作为客车载人运行。车内只有几个小窗口，无标准的车厢灯、座椅、厕所等客运设施，白天太阳照射闷热如同桑拿，夜晚气温骤降车内寒气逼人，因此又被称作“闷罐车”。图为1995年，一名女子从闷罐车里向外探头。
图为1995年，闷罐车内景。这种车现在已经成为历史，再也看不到了
图为1995年春运，广州火车站检票口，一位年轻女旅客被挤哭了。
图为2001年春运，广州火车站，拥挤着上车的旅客
巨大的人流也让广州火车站成了“一个藏污纳垢之地”。图为1998年春节，广州火车站，回乡时被偷去钱的打工者
这张照片可谓是广州火车站最有名的照片之一。2008年春运期间，南方冰灾致使铁路中断，数十万乘客滞留在广州火车站外。一名在乘客在人群中晕倒后，被人群高高抬起接力救出。
而今，新一代农民工仍在源源不断涌入，新的问题也在不断出现。图为2011年夏天，广州火车站月台上，只有6岁的小女儿谢美玲在父亲谢明中脸上深深一吻，小小年纪的美玲知道和爸爸这一别就要等到寒假才能相见。每年这个时候，广州火车站都会出现许多“小候鸟”的身影
图为2015年春运，广州火车站站前广场，两名“杀马特”头型的旅客。
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