疣豬”的由來
合同的一個選項是訂購首批48架生產型飛機，但根據國會指示，A-10A的投產必須等到完成全部試飛後才能進行。美國空軍在競爭評估中也充分考慮了YA-9A安裝通用電氣發動機和YA-10A安裝Avco萊康明發動機的可行性，儘管萊康明ALF 502的推力遠低於通用電氣TF34，但勝在重量輕，且該公司正在研製一種能與TF34競爭的升級版本。TF34的優點是現成解決方案，該發動機最初是為美國海軍S-3“北歐海盜”艦載反潛機研製的，只需稍作修改就能安裝到A-10。美國空軍時間緊又不想冒險，所以最終選擇了TF34。
與A-10採用同款發動機的S-3“北歐海盜”
與此同時，通用電氣和菲爾科-福特的GAU-8機炮之爭也在進行中，就在費爾柴爾德贏得AX競爭的前三天，GAU-8原型炮在1973年1月15日開始地面射擊測試。自1968年以來，通用電氣就一直致力於研製重型機炮，加上該公司在“火神”炮上的豐富經驗，表現出比菲爾科-福特更大的優勢，所以在1973年6月贏得了機炮競爭，獲得了價值2370萬美元的生產11門GAU-8/A預生產機炮的合同，其中3門用於地面測試，8門將安裝到預生產型YA-10A上進行飛行測試。
這張著名照片很好地顯示了GAU-8“復仇者”機炮的驚人尺寸
根據國會指示，兩架YA-10A在1973年剩下的時間裡和1974年繼續試飛，此時國會仍然對是否採購A-10舉棋不定，並在1973年中期將預生產型數量削減到六架。雖然一些立法者想要砍掉A-10用A-7D取而代之，但遭到美國空軍強硬抵抗。1973年9月，國會暫時批准繼續推進A-10項目，但要求在YA-10A和A-7D之間進行第二次對比試飛。
被塗成綠色迷彩的第二架YA-10A原型機
試飛於1974年4-5月在堪薩斯州萊利堡進行，證明了美國空軍早已知道的事情：A-7能更好地突入敵人後方實施打擊，但YA-10A更適合伴隨步兵在泥地中打滾。在一次特別具有說服力的試飛中，YA-10A飛到了一個偏遠地點並再次遊蕩了兩個小時，A-7D只能堅持七分鐘。1974年7月，國會終於批准製造另外52架A-10A，其中包括在當年內被砍的四架預生產型和48架生產型。
即將下線的A-10A預生產型
首架預生產型飛機於1974年末下線，經過初步地面試驗後被拆解後由洛克希德C-5A運輸機從長島運到愛德華茲空軍基地。重新組裝後該機在1975年2月15日首飛，隨後在4月26日第二架預生產機完成了首飛，6月10日是第三架。
第2、3架預生產型安裝了GAU-8/A機炮，雖然導致飛機有點超重，但測試表明30毫米彈藥能輕鬆穿透M-48和T-62坦克的頂部裝甲，所以美國空軍並不擔心該機略微過重的事實。
測試中的A-10A預生產型和YA-10A原型機
在完成10架預生產型後，生產型飛機在馬里蘭州黑格斯敦的費爾柴爾德工廠開始投產。第一架A-10A於1975年10月首飛，在11月5日被移交美國空軍。早期生產的A-10A生產型仍被用於試飛，試驗和評估，該機在1976年3月開始裝備一線部隊。
佔據了前機身大量空間的GAU-8巨炮
為了紀念二戰期間的共和祖先，A-10被命名為“雷電II”，這是一個缺乏想象力的綽號，從未被飛行員、航空媒體或公眾接受。其實在第一架A-10A預生產型首飛時，該機就獲得了一個不那麼有尊嚴但更合適的綽號。
在A-10之前的所有共和戰鬥機都是“地球愛好者”，起飛時不願意離開跑道，所以平直翼的F-84“雷電噴氣”獲得了“土撥鼠”的綽號（Groundhog），或者簡稱為“豬”（Hog）。當後掠翼的F-84F出現後，該機就被稱為“超級豬”（Super-Hog），有時人們也稱F-105“雷公”為“終極豬”（Ultra-Hog）。1973年夏天，美國空軍少校邁克爾·梅傑在空軍出版物上刊登的一篇文章中把A-10稱為“疣豬”（Warthog），這個綽號非常完美，能夠捕捉到飛機的外觀和個性，所以迅速流行起來。
A-10的“疣豬”形象已經深入人心
“豬”的特點
“疣豬”這個綽號意味著A-10與漂亮無緣，的確是這樣，該機嚴格按照所要執行的任務進行設計。如前文所述，A-10具有一副平直下單翼，雙垂尾和前三點式起落架，以及位於後機身兩側的TF34渦扇發動機。該機機身四四方方，飛行員高高坐在前機身氣泡座艙蓋之下，主要由傳統航空鋁合金製造，並具有一些重型鈦合金裝甲組件。為了簡化製造和維護，A-10機身元件大都採用板材或簡單的圓柱形或錐形部件組成。GAU-8/A機炮炮口略微伸出機鼻，機翼下方有許多掛架，用於掛載大量外掛載荷。
A-10的外觀非常有特點
機翼的三個翼梁使其非常堅固，並具有較大面積以降低翼載，從而實現良好的低速操縱和機動性，以及相對較短的重載起飛滑跑距離。與共和前輩不同，A-10絕不是地球愛好者，當然需要的跑道長度隨著載彈量的增大而增加。在典型的戰鬥荷載下，A-10可在大約1.1公里的跑道內起飛，在350米的跑道內降落，不到典型戰鬥機的一半。
滿載起飛的A-10C原型機
該機的短距起降能力通過四個大型福勒襟翼得到增強，這些襟翼放出時延伸到機翼後方。每側機翼內側和中段後緣都有一片襟翼，外翼段後緣是用於滾轉控制的副翼。副翼為開裂式兼做減速板，可提供有效減速而不會導致飛機出現俯仰變化，而這是困擾機身減速板的常見問題。
降落中襟翼全部伸展，副翼開裂的A-10
外翼段有7度上反，翼尖下垂以改善副翼響應並減少影響飛行效率的翼尖渦流。除短距起飛能力外，A-10的敏捷性也很不錯，對於戰場環境下的防禦和進攻來說都很有價值。
A-10的下垂翼尖
每側內翼段內部都有一個油箱，費爾柴爾德的工程師不願意將油箱放在外翼段內部，因為會成為地面火力的絕佳目標。大部分油箱位於機翼之間的機身中央，不僅提供了裝甲保護，並使降低了配平重心的難度。A-10內油總容量為7598升，無需在戰鬥中掛載副油箱。燃油管路穿過油箱以避免被地面火力擊中。在實際操作中，“疣豬”飛行員會首先耗盡機翼油箱中的燃油。
A-10系統總體佈置
油箱通過左翼起落架整流罩頭部內的單點加油接口在地面加油，這裡還包括一個自檢控制面板。A-10機鼻還有一個空中加油插座，是YA-10A原型機所沒有的特點。
左翼起落架整流罩頭部內的加油點和自檢面板
起落架設計
順便提一下，A-10被設計用於短距起降而不是在無鋪裝機場起降的，所以該機都向前收起的前三點式起落架都為單輪形式，低壓輪胎被直接安裝在減震支柱上，並沒有類似蘇-25起落架懸臂式結構，因為這種“農用拖拉機”型起落架會增加成本和重量。
A-10相對輕型的起落架設計最多可以支持在硬土跑道上起降
A-10起落架設計目的是在相對較短的高速公路和被炸彈破壞的跑道上起降，極端一點是在硬土或草地機場，但一般不會從一片毫無鋪裝的平地上操作。
千萬不可以這樣
主起落架的老式吊艙式起落架艙有助於降低起落架機構的複雜性，否則主起落架就不得不被設計成旋轉90度再平放入機翼內，同時消除了切斷翼梁以容納起落架的需要，避免了降低機翼強度。由於輪胎沒有完全收入起落架艙，在機腹迫降中也能為機身提供了一定程度的保護。考慮到“疣豬”的飛行速度，吊艙式起落架艙的額外阻力被認為是無關緊要的。
A-10的主起落架機輪一半暴露在外
於是為機腹迫降提供了保護
平尾同樣有三根翼梁，非常堅固。平尾兩端的雙垂尾不僅提供了冗餘，即使損失一片垂尾可以控制飛機，還能在劇烈機動過程中提供連續控制響應，因為即使一個方向舵被亂流遮蔽，另一個也能發揮作用。順便提一下，生產型飛機的垂尾前緣下方為圓角，與YA-10A的稜角分明不同。
A-10的H型雙垂尾
發動機短艙
如前文所述，TF34渦扇發動機是為美國海軍S-3“北歐海盜”反潛機研製，第一種生產型TF34-GE-2於1972年投產，該型號能提供A-10所需的所有性能，但價格過於昂貴，所以通用電氣專門為“疣豬”研製了更簡單更便宜的改型——TF34-GE-100。該型號取消了海上操作所需的一些功能，並使用了一些更便宜的組件，代價是輕微推力損失和燃料消耗的些許增加。
TF34渦扇發動機結構圖
每臺TF34-GE-100的最大推力是4130千克，推重比超過6，同時具有出色的燃油經濟性，增加了“疣豬”戰場滯空時間。以噴氣式戰鬥機標準看這種發動機非常安靜，這對於低空前線CAS任務來說是一個明顯優勢，因為對手可能聽不到“疣豬”的到來。此外，TF34在設計上易於維護並耐受異物吸入，80年代初通用電氣又推出了改進可靠性的TF34-GE-100A。
位於後機身上方兩側的發動機吊艙有助於提高A-10的生存能力，機翼可為發動機遮擋地面火力，雙垂尾和平尾可以遮擋高溫排氣，避免被紅外製導防空導彈鎖定。事實上，像TF34這樣的大涵道比渦扇具有相對較冷的尾部排氣。高置發動機還可以防止A-10在簡易跑道上起降時吸入異物的幾率，並減少了機炮射擊時吞煙。考慮到A-10的GAU-8/A巨炮，吞煙導致的發動機熄火一個主要潛在問題。
機炮射擊中的A-10
當然發動機這樣佈置也要付出代價，大迎角時機翼阻擋了通向發動機的氣流，因此在主起落架艙和機身之間的內翼段前緣安裝了一個很短的縫翼，大迎角下通過液壓控制裝置自動開啟，延緩內翼段上表面分離的氣流進入發動機導致喘振。YA-10A在試飛中發現了這個問題，並臨時安裝了固定縫翼。
內翼段自動縫翼
不過前緣縫翼反過來又引入了另一個問題，降低了飛行員能感知到的失速前提示，因此每側機翼中段前緣都增加一個失速條，確保失速前有足夠清晰的抖振警告。
前緣失速條
發動機尾噴管向上彎曲偏離中線9度，這種設計能提供些許防止紅外製導地空導彈直視發動機渦輪的作用，但更多是為了使飛機推力軸與飛行姿態一致，避免增減油門時引起飛機俯仰姿態變化。發動機吊艙設置有大型檢修艙門，能在外場輕鬆維護髮動機，減少拆裝發動機的需要。TF34之間的機身中有一個加萊特輔助動力裝置（APU），用於發動機起動和提供地面動力。
A-10向上彎曲的尾噴管
裝甲澡盆
“疣豬”的飛行員坐在裝甲“澡盆”中，提供令人印象深刻的防彈性能。“澡盆”由厚度1.27至3.81釐米的鈦合金板材通過螺栓固定在一起，總重544千克，幾乎佔去飛機裝甲總重量的一半。“澡盆”內部襯有防彈尼龍裝甲，以阻止由於外部撞擊造成鈦裝甲碎片崩落。
A-10的鈦合金裝甲“澡盆”
“澡盆”實物
飛行員通過內置於前機身左側的下拉式伸縮梯進入座艙，該設備也是YA-10A所沒有的。座艙配備有全向視野極佳的氣泡式座艙蓋。A-10A最初配備了麥道IE-9 Escapac彈射座椅，這是早期零-零彈射座椅，後來升級為更有效和舒適的麥道“先進概念彈射座椅II”（ACES II）。
A-10的伸縮登機梯
以噴氣式戰鬥機標準看A-10座艙儀表很簡單，由大量模擬錶盤組成，右上角有一個電視顯示器用於引導“小牛”空地導彈，風擋後方是Kaiser平視顯示器，能夠顯示簡單的飛行和瞄準符號系統。與共和F-84的座艙相比，A-10座艙中的顯示器和平顯是唯二陌生的東西。A-10航電在早期同樣簡單，但最終會變得複雜起來。
A-10A的古老座艙佈置
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