今天說這本通俗易懂的《極簡歐洲史》，講的道理深入淺出，同時文筆也非常引人入勝，所以這本書的中文版，還把名字改成了“你一定愛讀的極簡歐洲史”。
先說歐洲文明，它是怎麼來的。歐洲，或者說歐洲文明，公認的源頭有三個，分別是古希臘-羅馬、基督教、日耳曼。
我們打個比方來說，歐洲文明是一個水池子，而這三個源頭就是三條注水的管子，分別往這個池子裡注入不同的水，形成的混合溶液，就是歐洲文明。那麼這三個源頭分別注入了什麼樣的成分，它們之間又是怎麼彼此影響的呢？下面我們就來分別講一下。
我們在很多書裡都提到過，歐洲最早的文明發源於希臘，那希臘文明最突出的特點是什麼呢？兩個字：理性。古希臘人認為世間萬物背後都有它的道理，並且這些道理都是可以探究，也必然是簡單、符合邏輯甚至可以用數學公式來表述的。在這種思維的指導下，他們開創了幾何、數學、物理、醫藥、哲學等等眾多學科的先河。不過古希臘人的學問，有靠譜的，比如幾何學，但更多的是突發奇想，沒經過驗證，很多定理都是拍腦袋拍出來的，到了17世紀的科學革命時代，這些所謂定理，都被推翻得七七八八，但赫斯特認為，正是古希臘人崇尚科學和邏輯的精神，影響了之後歷代的科學家。
古希臘後來被羅馬征服，但羅馬人非常崇拜希臘文化，他們吸收繼承希臘文化，並且把希臘人提出的一些科學原理，發展到應用領域，比如古羅馬的建築，就用到了希臘的幾何學原理。所以，赫斯特認為，希臘羅馬從文明上是一脈相承的，他把這兩者算在一塊，稱為歐洲文明的第一個源頭。
希臘、羅馬，從地理上說，都是在歐洲，但歐洲文明的第二個源頭，就不是本土的，而是來自域外了，這就是希伯來文明，或者說，猶太教-基督教文明。這種文明的特點，也是兩個字概括：虔誠。
猶太教是一個非常嚴格的一神教，在猶太人眼裡，他們的上帝是唯一的神，並且是全能的、絕對正確的，無論他們生活中有什麼倒黴、不幸的事，他們都認為，這是因為他們沒有恪守上帝的規定，所以遭到了懲罰。
這種宗教虔誠，帶來的最主要的影響是什麼呢？第一，它讓信徒們普遍相信，存在一個高於一切的意志，能支配世間萬物，並且，這個意志是道德化的，會根據人的行為，來裁決他的命運，這樣，人就會對規則和道德，心存敬畏。第二，它強調內省，要求信徒經常反思自己的行為，正是這種意識，賦予了歐洲文明自我反思的意識，和不斷改進的動力。
基督教，是從猶太教裡脫胎出來的，它把原來只限於猶太人的教義教規，上升到一個普世的高度，猶太教說，我們猶太人是上帝的選民，上帝只愛我們；而基督教呢，他們說，上帝愛全世界的人，誰皈依我們的宗教，誰的靈魂就能得救贖。這麼一比較，那當然是基督教的傳播效果更好了，基督教，後來成為了歐洲最主流的信仰。
基督教的另一個特點是傳播性，基督徒的宗教虔誠，催生出一種優越感和使命感：既然我們的信仰是最優越的，那我們就有義務，把它傳播到更廣泛的地方。所以我們看，歐洲人對外的商貿、探險、殖民，總是有傳教活動伴隨著，這也是基督教文明的影響，它不但讓人們注重對自己內在的自省和約束，也促發了人對外部世界的探索。
歐洲文明的第三個源頭：日耳曼蠻族傳統。
日耳曼人是生活在歐洲中北部的一些民族的統稱，今天德國、英格蘭，還有北歐一些國家，都是日耳曼人的後裔。日耳曼人最大的特點，三個字概括：愛打仗。他們勇敢，崇尚武力，特別看重榮譽，他們的首領打仗的時候必須身先士卒，這樣才能讓部眾們信服。羅馬著名的歷史學家塔西佗，寫過一本介紹日耳曼人的書，叫做《日耳曼尼亞志》，書上說，日耳曼人覺得，通過搶掠來獲得食物，這才是最光榮的，靠種地吃飯，那是最沒出息的。
說到這裡，歐洲的三個主要源頭就梳理出來了：希臘-羅馬、基督教、日耳曼。它們帶來的影響是：理性、虔誠、愛打仗。
這是三種看起來完全不搭的世界觀，有些還明顯相悖，比如希臘人的科學精神和基督徒的宗教思想，再比如，基督教是主張和平的，而日耳曼人天生愛打仗，那麼這三種文明源頭的交匯是怎麼實現的呢？作者總結了四個歷史節點。
第一，基督教在羅馬的傳播，從一開始被迫害，到後來成為羅馬的國教，終於把羅馬人都變成了基督徒；第二，隨著越來越多的羅馬人皈依基督教，教會的組織成分也變了，基督教變成了羅馬人的基督教；第三，基督教保存了希臘羅馬世界的文化遺產，雖然他們斷章取義，只把能納入到基督教系統裡的內容拿出來，但即便這樣，他們畢竟還是保存了古人的智慧成就；第四，日耳曼蠻族滅亡羅馬之後，因為他們的文化和社會組織水平都很低，沒法有效治理國家，不得不借助基督教會組織的力量，就這樣，日耳曼蠻族支持了基督教會，直到最後，他們自己也都變成了基督徒。所以，基督教的和平原則，和日耳曼的尚武精神，就綜合了一下：打仗是不好的，但是，打不信仰基督教的人，是OK的。正是因為基督教解決了這個理論困境，所以後來我們才會看到十字軍、還有歐洲殖民者，一邊宣稱“上帝的仁愛”，一邊到處殺人放火。
就這樣，希臘羅馬、基督教、日耳曼，這三個原本差異很大的文化源頭，找到了彼此的平衡點，它們疊加起來，共同構成了歐洲文明。
當然，這種平衡也不是永遠一成不變的，特別是進入近現代以來，先是通過15世紀開始的文藝復興，希臘理性精神的迴歸，這樣，才有了後來科學領域的認知革命。16世紀又發生了宗教改革，以德國教士馬丁路德為代表的改革派，質疑羅馬教廷的官僚化，提倡各民族把《聖經》翻譯成各自語言的版本，打破了教廷對《聖經》的壟斷，讓人可以擺脫教廷的控制，自主學習思考。理性主義的下一個高峰是18世紀的法國啟蒙運動，作者說，啟蒙運動的最高成就是思想家狄德羅編寫的《百科全書》，這本書不是按照之前習慣的那樣，從上帝和宗教講起，而是按照字母順序，從A到Z來編寫的，這意味著把所有的知識，不分等級，一視同仁，對宗教，也以理性的態度來看待。但是在啟蒙運動的推動下，後來鬧出了法國大革命，血流成河，所以歐洲人對啟蒙運動也進行了反思，在18-19世紀，又出現了反對用理性去制定各種規則的浪漫主義運動，主張擺脫一切束縛，不要用理性去控制情緒，而應該盡情解放個性，追求自我，這種思潮主要發源地在德國，也被翻譯成“狂飆突進”運動。
經過從文藝復興到浪漫主義運動，四百多年的折騰，歐洲終於發展出了現在這種多元的複合型文化，但是從中還是能清楚地看見，三大文明源頭的影響，包括注重科學和理性，宗教虔誠帶來的自律和自省，還有尚武和勇於探索的精神。
這篇就到這裡，咱們下次講戰爭。
感謝你能看完我的這篇文字，你就是我在找的有識之士，點下關注對你來說是件小事，慶祝我們的緣分始於今日。
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