《紅樓夢》中，林黛玉和薛寶釵的關係一直被很多讀者庸俗化，這也是高鶚後四十回續書帶來的副作用，用“金玉良緣”和“寶黛愛情”之爭，將釵、黛兩人完全對立起來，而立足《紅樓夢》前八十回，寶釵和黛玉是絕對的閨蜜關係，雖然她們之間一開始有些許矛盾，黛玉將寶釵視為“情敵”，但自從第四十五回“金蘭契互剖金蘭語”，兩人交心之後，就完全成了知心好友。
毫不誇張地說，賈府眾多姊妹，唯一能入薛寶釵法眼的還就是林黛玉了！
除了林黛玉，姊妹中跟薛寶釵看似親近的還有一個人——史湘雲，第三十七回“蘅蕪苑夜擬菊花題”中，薛寶釵主動從自家拿了幾大簍螃蟹，幫助史湘雲渡過了“做東道”的難關，史湘雲對薛寶釵本來就無比崇拜，經歷此事之後，對寶釵更是感激有加，甚至拒絕讓賈母另給她找住處，轉而搬去了蘅蕪苑跟薛寶釵一起起居。
不僅如此，史湘雲在各個方面維護寶釵，比如書中第三十六回“繡鴛鴦夢兆絳芸軒”，薛寶釵在寶玉房內做襲人剩下的針線活，恰好被林黛玉、史湘雲看到，黛玉自己覺得好笑，便把史湘雲拉過來一起看，史湘雲卻在背後也不願意說寶釵的壞話，反而處處維護寶釵：
林黛玉見這個光景兒，連忙把身子一藏，用手握著嘴，不敢笑出來，招手兒叫湘雲。湘雲一見她這般景況，只當有什麼新聞，忙也來一看，也要笑時，忽然想起寶釵素日待她甚厚，便忙掩住口；知道林黛玉不讓人，怕她言語之中取笑，便忙拉過她來。——第三十六回
請看，即便是在背後，史湘雲也不願意說薛寶釵半句壞話，可見她對寶釵的敬愛是真心的，從小失去父母的史湘雲，在薛寶釵這個大姐姐這裡，得到了近乎“母親”式的體貼關愛，甚至稱“要是有寶姐姐這個親姐姐，沒了父母也使得”，史湘雲是以真心對待寶釵的，她希望跟寶釵成為交心好友。
可事實上，寶釵只是拿史湘雲當一個小妹妹而已，不論是閱歷、心性，史湘雲的境界跟寶釵都差的太遠，根本不是一個世界的人，在這個基礎上，寶釵不可能拿湘雲當知心好友的，就好比一個歷經世事的中年人，如何跟一個才上初中的中學生交朋友？因此，薛寶釵心中，自己跟史湘雲之間僅僅是由交情在維繫著，遠遠到不了史湘雲所期盼的交心！
也正是因為如此，第七十四回抄揀大觀園結束後，薛寶釵深感“君子不立於危牆之下”，立刻搬離了大觀園，甚至沒有提前通知史湘雲，就這麼風風火火地搬走了，這讓史湘雲傷心了好一陣子。
反觀林黛玉，她有著“心較比干多一竅”的聰明才智，對人情世故又有著細緻入微的觀察，只有她能跟薛寶釵站在一個高度交談，關於這一點書中有一個經典的例子，第五十六回“敏探春興利除宿弊”中，寶釵和探春一起探討大觀園改革的事情，由此事又聯繫到《不自棄文》和姬子書，李紈在旁打趣道：“叫了人家來，不說正事，且你們對講學問。”此時薛寶釵有一段經典之論：
寶釵道：“學問中便是正事。此刻於小事上用‘學問’一提，那小事越發作高一層了。不拿‘學問’提著，便都流入世俗去了。”——第五十六回
林黛玉也是如此，第四十二回“瀟湘子雅謔補餘香”中，林黛玉表現出自己的幽默感，她打趣劉姥姥是個“母蝗蟲”，逗得眾人大笑，寶釵表示了自己對黛玉這種“高級幽默感”的讚賞：
寶釵笑道：“世上的話，到了鳳丫頭嘴裡面，也就盡情了。幸而鳳丫頭不認得字，不大通，不過一概是市井取笑；更有顰兒這促狹嘴，她用春秋的筆法，將世俗的粗話，撮其要，刪其繁，更加潤色，比方出來，一句是一句。這‘母蝗蟲’三字，把昨兒那些形景全都現出來了。虧他想的倒也快。”——第四十二回
大家將寶釵此兩處的言論進行比較，就會發現，其內在本質都是一致的。薛寶釵和林黛玉的思想境界完全脫離了世間的俗氣，她們用最凜冽的目光看到事物的本質，然後將其中的道理抽象化，比如劉姥姥在大觀園內吃飯狼吞虎嚥，吃相難看，林黛玉在這個現實的基礎上，輔以文化意味的“母蝗蟲”來評價劉姥姥，既減少了粗俗，又形象生動描繪出了劉姥姥的窘相。而在現代管理學上，化具體為抽象，是每個管事者必須具備的高級能力，無疑薛寶釵、林黛玉都具備這種天賦。
《紅樓夢》中有“釵黛一體”之說，此言得之。史湘雲永遠只能當一個小妹妹，遠遠眺望著薛寶釵，但寶釵和黛玉，卻能實實在在地站在一樣高度交流，所以薛寶釵在大觀園中，自始至終能有資格成為她朋友的，只有林黛玉一人而已。
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