在中國這麼多民族之中，漢族是人數最多的，而漢族的源於漢朝。公元前202年，漢朝建立，劉邦為了建立大漢從沛縣起兵到最終擊敗項羽與其他各諸侯統一天下一共用了七年的時間。劉邦也算是中國歷史上從屌絲逆襲為皇帝的經典代表人物，劉邦在沛縣的時候一開始只是一個遊手好閒的市井之徒，後來在機緣巧合之下，劉邦成為了泗水亭的亭長。其實劉邦在當亭長的時候與一個女子曹氏走得很近，劉邦在沒有迎娶曹氏的情況下就與她有了肌膚之親，後來曹氏還懷了劉邦的孩子，並且還為劉邦誕下了長子劉肥。
可是後來曹氏不知何緣故去世了，只留下了年幼的劉肥。劉肥後來被人送到劉邦明媒正娶的老婆呂雉身邊接受撫養，在許多書籍中都會把曹氏這個人物去掉，因此也導致許多人都認為劉邦的第一個妻子就是呂雉。劉邦依靠韓信、蕭何與張良這些人才擊敗了秦軍，擊潰了西楚霸王，最終奪取了天下。劉邦對於長子劉肥照顧還是很不錯的，劉邦把最大的封地封給了劉肥，並且還加封他為齊王。
劉肥是劉邦的長子，按照嫡長子的習俗，劉肥應該成為皇帝的，可是劉肥的一生卻沒有繼承皇位，他不僅把皇位讓給了自己的弟弟，並且還認自己的妹妹為太后。因為劉肥由曹氏所出，可是曹氏並沒有像呂雉一樣雄厚的孃家隊伍，所以劉肥從小就沒有繼承皇位的權力。加上劉肥失去母親後一直寄養在呂雉身邊，因此他從小就受到呂雉嚴厲的管教，對呂雉也是十分敬畏。呂雉為劉邦生了二個子女，兒子劉盈也就是後來的漢惠帝，女兒魯元公主。
劉邦在世曾經想要改立劉如意為繼承人，無奈礙於呂氏集團的權威，最終還是沒有改立劉如意為繼承人。可是劉邦一直覺得自己有虧待長子劉肥，因此他在建立漢朝之際就把七十三座城池賞賜給了劉肥。劉肥這個齊王也是當得毫無野心，他從來就不敢對呂氏集團發起任何威脅，相反的是呂氏卻一直想要禍害他。
有一次，劉肥應邀與漢惠帝一起喝酒，在宴會上劉盈提出劉肥是長兄應該一起並肩而坐。喝多兩杯的劉肥沒多想就答應了並且還跑到劉盈的身邊坐下，可是劉肥的這一舉動卻有違君臣之禮。呂后馬上對劉肥動了殺心，她命人把了兩杯毒酒給劉肥。在劉盈接過酒杯的時候卻被呂后打翻了，劉肥這才意識到危機已經出現，劉肥後來以身體不適回了府上。
劉肥自知闖下大禍之後，為了討好呂后，他把自己城陽郡獻了出來，還把呂雉的女兒尊稱為太后，這樣才讓呂后對劉肥放下殺心，放他回了齊國封地。劉肥在不久後就去世了，可是他的兒子劉襄卻是後來滅除呂氏集團的關鍵人物，劉肥與劉襄本來是長子嫡孫，最有可能繼承皇位，但是他卻輸在了命運，一生都在默默地守著自己的封地。
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