1938年6月，新四軍挺進蘇南後，為了配合國民政府的武漢保衛戰，迫使日軍回調更多的部隊到蘇南防衛，新四軍決定更猛烈地展開戰鬥，直接攻打句容縣城，對敵人的高壓燒殺政策給予痛擊，給南京和鎮江地區守敵以極大的威懾。
句容縣城離南京僅45千米，距鎮江、丹陽各40千米，新四軍挺進到蘇南敵後尚未打過縣一級城鎮，憑少數部隊和劣質武器，若能夠打進離“首都”南京這樣近的縣城，無疑影響巨大。
為此，一支隊陳毅司令員親自來到二團一營駐地墓東村，召開連以上幹部會議，佈置攻打句容縣城的任務。陳司令員說：“國民黨軍隊自上海撤退後見日寇即逃，我新四軍以如此劣勢的兵力和裝備，居然挺進敵後，連打了幾次漂亮的勝仗。我們這次攻打句容城，就是要打個樣子給國民黨軍隊看看！這個光榮任務，就交給你們二團了！”一番動員把營連長們的殺敵熱情燒得旺旺的。
王萱春時任一營三連連長。團參謀長王必成派他帶領偵察小組化裝潛入句容城內，摸清敵人的兵力配備和工事位置。王萱春偵察後回來報告：句容縣城內共有日偽軍警150多人，日軍40多人駐紮縣政府，10多人駐天主堂，偽軍40多人把守各城門，60多人駐偽自治會。另外還有30多名日軍駐守在北門外的飛機場。王萱春在偵察中還發現敵人兵力不多警戒疏忽。相比而言，新四軍兵力較多，士氣激昂，攻打條件已具備。同時，新四軍還在句容城外動員了民眾600多人，準備了攻城的雲梯、填護城河的草垛以及運送傷員的擔架等。
戰鬥決定於8月12日晚打響,13日凌晨結束，以紀念“八一三”淞滬抗戰一週年。12日當晚，二團主攻部隊抵達句容縣城附近隱蔽，按照部署迅速展開戰鬥：一營為攻城主力；二營向鎮江、丹陽方向實施警戒，破壞道路和橋樑；三營襲擊句容城北門外的飛機場，並對南京湯山方面實施警戒。
王萱春帶領的三連和一連分別用4架10多米長的雲梯悄悄爬上縣城東南角的城樓，翻過城牆後利索地摸掉哨兵。隨即，一營營長段煥競命令王萱春帶三連迅速衝下城牆，進入街道由背後突擊南門。此時南門的偽軍還沒有睡覺，正在燈下賭博，當發現三連戰士衝進來，馬上抄槍抵抗，頓時槍聲大作。王萱春指揮三連一個猛衝，全殲了南門一個班的守敵，當即打開城門。這時城裡突然有10多名日本鬼子聽到槍聲趕來增援，南門王置春命令三連戰士用手榴彈將日軍打退，其中炸死一個鬼子，炸傷多人。
三連與一連聯手將東、南門樓燒燬後，跟隨段煥競營長衝進縣城中心，向偽自治會樓裡的偽軍發起進攻。這時，樓上日本三八式機槍兇猛地掃射過來，而且射擊精度很高，段煥競判斷有日軍駐守，原來增援南門和這裡偽自治會的鬼子是昨天剛從飛機場調來的。段營長決定採用老辦法一火攻。三連早有火攻的準備，立即將汽油和草垛圍著樓宇鋪好。王置春一聲令下，大火頓時在四面燃起，偽自治會樓裡的數十名日偽軍不是被打死就是被燒死。
三營佔領機場並燒燬營房後，也從東門入城參戰。一、三營會合後，由參謀長王必成統一指揮，接著向西北角的偽縣政府和天主堂進攻。龜縮在半水久性工事裡的日偽軍藉著彈藥充足拼死抵抗，一時難以攻克，部隊就採取用火力封鎖正面，從側面放火焚燒的戰術對付敵人。至此，全縣城除西北一角的敵人還在負隅頑抗外，其餘大部分都被攻下。至凌晨4時，攻城部隊按計劃主動撤出戰鬥。
這次攻城戰打了4個多小時，共擊斃日軍40餘人、偽軍60餘人，還活捉了一批偽軍。因用火攻殲敵，繳獲槍支彈藥不多，僅有手榴彈2箱，子彈10多箱，但在敵人倉庫裡繳獲了一大批戰略物資。新四軍還打開了關押群眾的牢房，解救出被日軍抓來做勞役的100多名群眾，部隊第一次取得了攻城和巷戰的寶貴經驗。
戰後，國民政府和上海租界的各家報紙紛紛以大字標題做了報道，我黨《新華日報》以新四軍一度攻入句容城”為標題報道：“13日凌晨，我軍猛攻句容城，並號召人民群眾大肆破壞公路和敵人設施。敵經此重創後，滬寧路敵軍更顯恐慌在鐵路、公路沿線各大小車站。於16日起每站增加敵兵數十名駐守,並築有戰壕,防我近襲。
由於南京和上海是日偽軍重要基地，日軍連連遭到新四軍的打擊，不得不增強兵力，由原來三個聯隊增加到兩個師團加一個旅團，鐵路線也全由日軍把守，新四軍敵後游擊戰發揮了巨大威力。
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