在中國古代歷史上，經過春秋時期（公元前770年―公元前476年，一說公元前453年，另一說公元前403年）曠日持久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量顯著減少，公元前453年，韓、趙、魏三家消滅智氏，以三家分晉的結果為標誌，從而奠定了戰國七雄的格局。在戰國這一歷史階段，秦國、楚國、齊國、燕國、魏國、韓國、趙國這七個國家被稱為“戰國七雄”。在很多人看來，韓國是戰國七雄中最弱小的一個諸侯國。那麼，問題來了，在戰國這一歷史階段，韓國的國力到底怎麼樣呢？
一
首先，在筆者看來，對於韓國來說，可以力壓越國、宋國、魯國、中山國等諸侯國，成為戰國七雄之一，可以反映韓國有一定的實力，但在戰國時代和其餘六國相比，韓國可以說從未強大過。甚至可以說是，韓國是戰國七雄中最弱小的一個諸侯國。對於韓國來說，之所以國力相對弱小，直接原因就是三家分晉後的客觀地理條件。眾所周知，韓國、魏國、趙國出自於春秋時期的霸主晉國。在三家分晉時，韓國的疆域面積不僅較小，而且地形狹長，位於四戰之地。
二
與此相對應的是，原來晉國最富庶的核心區如河東、河內都被分給了魏國，這為魏國成為戰國初期的霸主打下了良好的基礎。在三家分晉時，邊緣的晉陽、代等地給了趙國，這位趙國之後向北方擴張自己的疆域奠定了基礎，促使趙國成為戰國中後期的強國。而對於當時的韓國來說，位於魏國、楚國、秦國等大國之間，戰略空間被極大壓縮，註定其無法成為強國。對於韓國國力上的弱小，一方面提現在吞併鄭國這一小國都非常吃力，也即花費了數十年的時間。
三
公元前375年，韓哀侯抓住機會給了鄭國致命一擊，最終實現吞併鄭國的夢想。公元前355年，韓昭侯任用申不害為相，開始主持變法。在此基礎上，韓國的國力確實增長了。但是，對於實力達到巔峰的韓國，卻被魏國多次擊敗。在魏國的猛攻之下，韓國在新鄭城頭上堅持了整整一年，才盼來了齊國的援軍。正是魏國的這次進攻，韓國精銳盡失，國力大大受損，失去了唯一一次崛起的機會。自此之後，韓國在對外戰爭上幾乎沒有單獨取勝的成績，而且其疆域被秦國逐步蠶食。
四
最後，自戰國中期開始，韓國在對外作戰上往往跟其他諸侯國，特別是和趙國、魏國保持一致。而這，也是因為韓國國力弱小的體現。在單獨對抗秦國的時候，韓國不僅沒有取得一次勝利，而且葬送了數十萬的軍隊。比如在公元前293年的伊闕之役，韓國和魏國的大軍一起被白起斬殺24萬人左右。正因為如此，韓國在戰國七雄中最先滅國，公元前230年，秦國派遣大軍消滅韓國，韓王安被俘。與此相對應的是，對於戰國七雄中的另一弱國——燕國，至少還有差點滅亡齊國的戰績。所以，在筆者看來，戰國七雄中，韓國是最弱小的諸侯國。
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