美军第7师进攻上甘岭597.9高地，经40多次反复争夺，都未能最终夺取阵地，而且每天都伤亡惨重。这种惨状每天都以触目惊心的标题被广泛报道，美国新闻界纷纷指责这是"无谓的牺牲"。但是，虽然遭受沉重打击，范佛里特为了维护自己的面子，仍然继续拼凑力量组织进攻。"联合国军"一面以各种办法围攻志愿军坚守坑道的部队，一面继续为实施进攻调整兵力部署。
美军第7师挺不住，换防南朝鲜第2师
10月25日，范佛里特将受到重创的美军第7师的防务和进攻597.9高地的任务，交给了南朝鲜军第2师。美军第7师则西移，以防志愿军从汉滩川以西向其侧翼出击。并将南朝鲜军第6师的防区向西延伸，以缩小第2师的防御正面。同时，以美军第3师接替南朝鲜军第9师所在铁原地区的防务，南朝鲜军第9师则东调金化以南史仓里地区，作为战役预备队。
南朝鲜军第2师就这样糊里糊涂地被范佛里特调来，接替原来美军第7师负责的进攻597.9高地的任务。美国国际新闻社报道:"美军由于伤亡率达到一年来的最高点而撤离三角山前线，大韩民国军被调来替换他们。"
对范佛里特的决定，南朝鲜人非常恼火，南朝鲜军第2师师长丁一权不胜感慨地说:这是一场终生难忘的战斗，美军未能夺取的阵地，要由南朝鲜军队去夺取。《韩国战争史》这样写道:"此次战线调整的实质是，在军团'摊牌作战'统一计划下，美第7师同第2师并肩作战，进攻并占领'三角'高地。
然而，因敌人顽强反击，截至25日的12天内，先后投入9个步兵营作战，伤亡2000多人，战斗演变成持久战，因而将美7师的防线交给了韩2师。结果，第2师单独承担了中部前线的要地。当时军团的这一措施立刻激起舆论，给人一种只顾减少美军伤亡的印象。"
南朝鲜师师长：要我们的士兵替美国兵牺牲，我不干
不久，姜文奉接任南朝鲜军第2师师长。在强大火力支援下，刚换了新官的南朝鲜军第2师劲头十足地发起了进攻，"有股我们夺回来给你们看看的劲头"。可是，一连进攻了多次，每次都遭到重大损失而被志愿军打了回去。
姜文奉到前沿勘察地形，当他走近阵地后，大吃一惊。进攻目标是座石山，像竹笋一般地屹立着，即使要攀登上去也要有登山技术。南朝鲜军在进攻中，有时也夺取过阵地，但无法构筑工事，很快就遭遇中国军队迫击炮炮火的集中射击而立即出现伤亡，而且还受到潜入坑道的志愿军的反冲击，因此无法坚守。
姜文奉希望能压制住志愿军的迫击炮，哪怕一点也好。但是中国军队的火力配置太巧妙了，他们是从观察不到的坑道里射击的，所以轰炸也好，炮击也好，都没有效果。这样一连进攻了几天，南朝鲜军第2师一无所获，每次都受到重大损失。
被打惨了的姜文奉终于醒悟过来：那本来是由美军第7师担负的进攻任务，可是他们每天付出重大伤亡也夺不回来，受到报纸的抨击，只好把这项任务交给了我们。换句话说，就是叫我们当美国兵的替身。
美国人、南朝鲜人同样都是人，这不是叫我们替他们作牺牲吗？姜文奉因此决心停止进攻，南朝鲜军第2师从此龟缩原地，畏缩不前。违抗命令拒不进攻的姜文奉还义正词严地说:违抗命令，可能会解除我的师长职务，送交军事法庭。可是，要我们的士兵替美国兵牺牲，我不干。
在一线指挥"金化攻势"的美军第9军军长詹金斯，很快将这一情况报告了范佛里特。范佛里特虽然很生气，但是却也无可奈何。他心里比谁都清楚，调本来士气就不高的南朝鲜军接替美军第7师，已经是勉为其难，更别指望他们能办到连美军都办不到的事。
实际上，无论美军还是南朝鲜军队，都对志愿军的英勇顽强感到恐惧。南朝鲜军在美军当局驱使下，曾冒险多次发动猛烈进攻，企图夺取597.9高地，但无一例外在遭到惨重打击后狼狈溃退。美联社记者伦多夫报道说:"南朝鲜军作最后的冲击，以便夺回三角山顶……到傍晚时分，对三角山的进攻都被中国军队迫击炮的猛烈炮火所击退，敌军的炮火甚为准确并且来势凶猛。没有夺回这个山头，使联军感到很失望。"
秦基伟7天没怎么合眼，战斗极其残酷
10月20日夜，志愿军第15军指挥所，秦基伟的双眼充满了血丝，7天来他几乎没怎么合眼，前方的激战牵动着他的心。秦基伟在日记中写道：
守卫在这个阵地上的英雄们，是我45师135团9连、1连。参加这个战斗的有135团、134团，133团全部。在几天苦战中，我们45师发扬了高度的艰苦顽强和英勇牺牲的战斗精神，完全依照我在全师所号召的一人舍命、十人难挡的顽强性，许多的连队打光了子弹，有的连队只剩几个人至十余人，他们仍坚持战斗，有的连队战斗员全部伤亡，干部不下阵地，重伤不叫苦，舍身炸地堡，舍身堵敌人机枪眼，掩护部队冲锋，夺取阵地，自动反击，前仆后继，他们可歌可泣的英勇事迹是说不完，写不尽的……
七天七夜的鏖战，双方在这两块面积仅3.7平方公里的小小山头上，共投入了上万的兵力。敌人有时一天竟发射30万发炮弹，飞机投弹500余枚，阵地表面工事几乎全被摧毁，志愿军依托坚固的坑道工事，坚决与敌人反复争夺，杀伤敌7,000余人。战斗极其残酷，志愿军也有3,200多人的伤亡。
"联合国军"的进攻太凶狠了，凶狠到简直让人怀疑范佛里特是不是疯了。虽然志愿军依托坚固阵地和坑道给敌予以重创，但是敌人的火力太猛烈了，志愿军指战员们在大量歼敌的同时，自身也有大量伤亡。而且，"联合国军"凭借优势的火力，对中国第15军向上甘岭增援兵力和补充粮弹的运输路线进行几乎不间断的炮火封锁。上甘岭地区本来就山路陡峭狭窄，只能"添油"式补充的支援变得更加困难，志愿军战士们几乎弹尽粮绝，仗打得极为艰苦。
上甘岭的地理位置太重要了，因而双方在这里的争夺异常惨烈。"联合国军"白天进攻，志愿军入夜反击，几乎成了一条规律。从14日到20日的7天作战中，除了在昼间不断地实施阵前反击外，志愿军还有计划地实施夜间反击7次，其中3次全部恢复阵地，4次局部恢复阵地。但是，敌人始终没有放弃或者松懈的迹象，他们拼命凭借已经占领的阵地继续扩展。看来，不拿下整个上甘岭，范佛里特是不会罢休的。
据抓获的美军俘虏供认，"联合国军"参战的18个营，每个营、连都轮番打了两三次。美军第7师第17团在第一天的战斗中即伤亡过半，有一个连打得只剩下了一个半死不活的少尉。志愿军第15军第45师有21个连队投人战斗，伤亡3,000余人。各连的伤亡都超过半数，个别连队只剩下了几个人，已经无法再组织较大的反击，必须调动第二梯队投入战斗。
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