二戰期間納粹德國曾秘密組建了多個“亞洲部隊”，其中最大一支成建制的“亞洲部隊”是德國國防軍第162步兵師，又名“亞洲師”。
1940年的蘇聯是一個多民族的國家，斯大林為了應付將來可能發生的東西兩線作戰，將一些民族進行了遷移。例如許多高加索人被安置到了蘇聯內地，位於蘇、朝邊境附近的朝鮮人被強制遷往西伯利亞。如今俄羅斯東西伯利亞城市伊爾庫次克的大多數居民都具有波蘭和波羅的海國家血統，他們的祖先都是被蘇聯內務人民委員會強制遷移到這裡來的。
蘇德戰爭爆發後，眾多亞洲面孔的蘇聯人參軍上了前線。結果戰爭初期，大批蘇軍被俘。由於自感兵源不足，德軍將一些來自亞洲地區的蘇聯官兵重新武裝了起來，他們被德國人命名為“土庫曼部隊”。1941年12月，第一支“土庫曼部隊”成立，最終這種部隊達到了26個營之多，他們都在波蘭接受了一段時間的訓練，然後直接上了前線。
“土庫曼部隊”前後分4批被德國人派往前線：第1批是第450土庫曼營和第452土庫曼營，它們於1942年春季訓練結束後離開波蘭；第2批在1942年夏天被派往前線；第3批5個營則在1943年春季離開波蘭；第4批是第790、791和792土庫曼營，它們於1943年末被送到前線。
1943年末，設在波蘭的訓練營地被解散。在這裡納粹總共訓練整編了14個土庫曼營、8個阿塞拜疆營、7個北高加索營、8個格魯吉亞營、9個亞美尼亞營和7個伏爾加韃靼營，總人數達5萬之多。
與此同時(1943年5月)，另一支亞洲人部隊被組建起來，這就是德國國防軍第162步兵師，師長為陸軍中將奈德爾·麥耶。此人在戰前是一個著名的中亞問題專家。麥耶就任後馬上就將自己的部隊改稱為“亞洲師”。“亞洲師”主要由來自蘇聯亞洲地區的戰俘組成，當然也有一些其他國籍的人，師部參謀和訓練軍官則都是德國人。該師組建完畢後就被派往前線。他們在斯洛文尼亞遭到游擊隊的攻擊，損失不小，隨後又被調往意大利戰場作戰。二戰結束前，“亞洲師”曾在意大利北部多次與游擊隊作戰，但它們與盟軍部隊僅有過2次小規模遭遇戰。
除了“亞洲師”外，納粹德軍中還有一個亞洲人組成的旅級作戰部隊，他們由4個土庫曼工兵營和1個新兵訓練營組成，人數達到約2萬，戰爭期間在後方從事各種輔助性工作。
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