科舉制度創制於隋朝，這之後便慢慢發展和改進，最終成為了我國曆史上最為著名的重要的選官制度。
今天雖然科舉早已被廢除，但許多和科舉有關的詞彙卻仍然被人們熟知。舉例來說，現在考了第一名的人，還是會被叫做"狀元"，而在足球比賽中，一場打進三球的球員則會被說是"連中三元"。
其實，古代的"連中三元"指的是在參加鄉試、會試、殿試時都取得第一名。這三堂考試中，鄉試是在各省舉行，考中便是舉人，第一名叫做"解元"；會試在京城舉行，考中便是貢士；殿試是在宮殿中由皇帝親自測試，第一名為狀元。
在一千三百多年的科舉史上，能夠連中三元者少之又少，據統計只有二十一個。而其中有一個不但連中三元，還是四朝元老，曾兩娶宰相女，可以說千年找不出第二位，他便是馮京。
宋真宗天禧五年（1021），馮京出生於宜州龍水馮村。在今天廣西宜州區慶遠鎮還有一個狀元灣村，就是為了紀念他而得名。
十五歲時，馮京跟隨父母遷居藤州，也就是今廣西藤縣一帶。而後，他又落籍於鄂州江夏，即今湖北武昌。
據《宋史》記載，他"少雋邁不群"，也就是從小才智出眾、為人勤勉，十分熱愛讀書學習。
慶曆八年（1048），二十七歲的馮京參加科舉，"自鄉舉、禮部以至廷試，皆第一"。很快，馮京就名動天下，成了人們所熱議的對象。
因為馮京當時還沒有娶妻，於是朝中很有權勢的外戚張堯佐主動結交，想要將女兒嫁給他。馮京卻"笑不視，力辭"。中了狀元后，馮京很快被封為將作監丞、通判荊南軍府事。
回京後，仁宗皇帝又派他"直集賢院、判吏部南曹，同修起居注。"
馮京的才華不僅僅引起了張堯佐的關注，名相富弼也有意將女兒嫁給他，馮京還連娶了富弼的兩個女兒。按照八十年代發掘的馮京墓來看，這兩個女兒分別只是馮京的"續妻"和"再續妻"，他的原配叫做王氏。總之，馮京本來在京城任職，但因為富弼當時正掌權，所以為了避嫌而前往揚州擔任知州，轉任江寧府知府。
作為連中三元的才子，馮京的理政能力當然是不錯的。他在地方上待了幾年後，就被皇帝召回京城，擔任翰林學士、開封府知府，而之後又出知太原府。
宋神宗繼位後，要更換朝中的一批官員。馮京再度被召回京城，恢復翰林學士之職，晉升為御史中丞。在宋神宗重用王安石準備變法時，馮京仔細分析利弊，"論其更張失當，累數千百言。"
被批評後的王安石勃然大怒，請求貶黜馮京。但神宗則認為馮京是可用之才，不但不貶，還封其為樞密副使。
熙寧四年（1071），在與王安石進行了多年辯論，提拔蘇軾、劉分攵等人後，馮京升任參知政事。但沒過多久，候補官員鄭俠妄議朝政，還請求立馮京為相，王安石變法的二號人物呂惠卿趁機誣陷，致使馮京被貶亳州。
後來呂惠卿與王安石反目，向神宗揭露了王安石的私人信件，其中就有著關於馮京的部分。神宗認為是王安石欺瞞自己、陷害馮京，當即"復召京知樞密院"。
當時馮京正病重，赴京的速度很慢，結果神宗在一天半夜裡突然驚醒告訴身邊人說"適夢馮京入朝，甚慰人意"，還為此專門下詔催促。回京後，馮京"以觀文殿學士知河陽"。
宋哲宗繼位後，對已是老臣的馮京非常尊敬，先是"拜保寧軍節度使、知大名府，又改鎮彰德"。又在範祖禹的勸說下"以為中太一宮使兼侍講，改宣徽南院使，拜太子少師"，可以說是給予了非常高規格的禮遇。
到紹聖元年（1094），馮京去世，享年七十四歲，為表尊重，哲宗親自到其府上吊唁，追封他為司徒，賜諡號"文簡"。
連中三元是一項非常了不起的成就，它不但是實力的象徵，也代表了好運。歷史上如蘇軾，就因為會試的答案被主考官歐陽修當作是自己弟子曾鞏的作品，為了避嫌而判為第二名。此外，也有會試上高中會元，卻因為外貌不佳被皇帝厭惡，從而錯失當狀元機會者。
可以說，光是能夠連中三元，馮京就已經如鳳毛麟角般稀少了。
在連中三元的基礎上，馮京連續侍奉仁宗、英宗、神宗、哲宗四位皇帝，這在古代也算是十分不易。再加上他能夠娶到名相富弼的兩個女兒，這樣的傳奇經歷確實是千年來都找不到第二個了。
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