第一種說法:江西人稱自己“老表”，是最親切、最好的稱呼。其由來是古時候戰亂，江西人很多移民到湖南，許多年後，年輕的後代，還回到江西掃墓，而留在江西的後代子孫，以為是祖宗墳墓被他人誤祭或盜墓，次年預先守候，兩方相見，談起家族上代淵源，認出是表親關係來，而成“老表”。
這個“老表”就說明了宗法社會對血統、家族的重視。 還有一種說法就是：朱元璋打仗打的投無路。有一天，他們終於靠近一塊半島陸地。經打聽，叫康郎山，屬餘干縣地。此時，殘軍終得好心村民救助。各家各戶送來了糧食、豬肉，像親人一樣關照著他們。而朱元璋卻身中數箭，傷勢很重，村民把他藏進一個山洞裡，請郎中給他拔箭消毒，熬藥治傷，一個好心的村民將家中僅有的一隻土雞殺了，給朱元璋等人燉湯喝‘’朱元璋很受感動，問村民貴姓，村民說，他們全村都姓陳。朱元璋聽後十分高興，有緣分啊，我鳳陽老家的孃舅也姓陳，說不定五百年前還是一家哩。
自此以後，雙方都稱對方為“老表”。其後朱元璋當了皇帝，江西連年水災，“江西老表”鄉下人進京，哪知皇宮大院的森嚴，怎麼也見不到皇帝。出於無奈，冒死來到皇宮前打鐘撞鼓。鐘鼓聲果然驚動了朱皇帝，他喝問：“何人大膽驚駕？”太監回報：“三個江西來的百姓，說是聖上的老表，口口聲聲要求見駕。”朱元璋聽說江西來的老表，大手一揚：“快開中門，大禮相迎。”
當即接見了江西“老表”，問明瞭緣由，下旨：撥出大批銀錢糧草賑濟江西災民，康郎山一帶則永遠免交糧賦稅收，傳諭全國。 
無論是朱元璋或湖南人給予江西人“老表”的稱呼，也無法改變江西也有王安石、文天祥、湯顯祖、歐陽修等文人騷客！這些也都是“江西老表”的！
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