蜜瓜醬
犀鳥是一類獨特的鳥，巨大的嘴令人過目不忘。它們是亞洲雨林最具特色的鳥類，在我國境內就有五種犀鳥的分佈。這些樹棲的犀鳥有個獨特的繁殖行為，那就是在繁殖期雌鳥會用泥土和糞便混合物將樹洞封住，只留一個小縫用來讓雄鳥餵食，直至雛鳥羽翼豐滿才破洞而出。在此之前，所有食物全部來自雄鳥投遞。犀鳥為什麼會有這種獨特的行為呢？有幾種假說。
花冠皺盔犀鳥，圖源：Arkive
一：躲避天敵。事實上，犀鳥體型巨大，空中飛過猶如轟炸機，一張大嘴更是如虎添翼，很少有天敵。那些可能威脅雛鳥的動物，如蛇、松鼠、小型猛禽等，都是犀鳥的美餐。犀鳥不光吃水果，小動物也被列上食譜。而且，雌雄一起戰鬥力更強，沒必要封洞。這個理由不太成立。
雙角犀鳥雄鳥在洞口餵食，圖源：Arkive
二：遮風擋雨。熱帶雨林風雨難測，對很多幼鳥來說都是巨大的生死考驗，一場風雨很可能吹斷樹枝、摧毀巢穴。而晴朗的日子裡，烈日也是巨大的考驗。在封口很小的樹洞裡，就沒有這些危險。這一個理由似乎不錯。
封好的樹洞，圖源：Arkive
三：雌鳥換羽。我們都知道，鳥類的羽毛會磨損，因此每年都要換新的羽毛，有的鳥類如野鴨在夏天繁殖期後，會完全換羽，在此期間它們失去了飛行能力，只能躲在蘆葦叢中。有人推測犀鳥也是這樣，但研究發現很多雌性犀鳥在樹洞裡並不換羽，即使換羽也是部分換羽，並不會喪失飛行能力，因此也不成立。
冠斑犀鳥，圖源：pixabay
四：為了應對曾經的天敵。也許演化歷史上，犀鳥有強勁的天敵。為了應對這一狀況，犀鳥逐漸演化出了封洞繁殖的習性。儘管後來天敵消失了，但這一習性卻保存了下來。究竟是為什麼呢，各位怎麼看，歡迎留言。
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