伊凡四世別稱伊凡雷帝
一、16世紀末至17世紀沙俄侵佔西伯利亞
1547年1月16日，莫斯科公國大公伊凡四世(1530—1584)加冕即位，不滿足大公稱號，正式自稱沙皇(1547—1584)，從此莫斯科公國又稱沙皇俄國，簡稱沙俄。在沙皇向東擴張過程中，出身於俄國北方沿海農民的斯特羅加諾夫及其家族起到了急先鋒的作用。
伊凡四世加冕即位時的莫斯科大公國
斯特羅加諾夫家族是16—20世紀初俄國最大的富商。1558年，斯特羅加諾夫取得沙皇政府的特許狀，獲得在卡馬河、丘索沃耶河一帶開拓殖民、發展鹽鐵業、經商以及招募“哥薩克”(突厥語，意為“冒險者”軍人)組成軍隊來“保護”其侵佔的領地等特權。1563年，沙皇伊凡四世自稱“全西伯利亞皇帝”。
西伯利亞今泛指俄國境內介於烏拉爾山脈和太平洋之間的廣大地區。1547年，斯特羅加諾夫家族的哥薩克軍在託博爾河口，擊敗了西伯利亞汗國的統治者庫楚姆汗。1581年，應斯特羅加諾夫家族的招募與出資，以葉爾馬克為首領的哥薩克裝備了一支由840人(其中哥薩克540人)組成的西伯利亞遠征軍，乘船沿額爾齊斯河向東徵掠，侵入西伯利亞西部，1582年11月4日，俄軍佔領西伯利亞汗國首都西伯裡(失必爾，今伊斯克爾)，但遭到西伯利亞汗國各族人民游擊戰的反抗。沙皇曾兩次派兵增援。1584年，葉爾馬克所率哥薩克軍在額爾齊斯克遭遇庫楚姆汗軍隊的激烈反擊。
沙皇俄國擴張地圖
哥薩克軍團，沙皇入侵西伯利亞的急先鋒
1585年8月6日，葉爾馬克哥薩克遠征軍的主力被殲，葉爾馬克在敗逃中淹死於額爾齊斯河，其餘部被迫撤離西伯利亞。但不久，俄軍再度侵入西伯利亞，1587年俄軍建起託博爾斯克(鄂畢河與託博河交會處)，作為侵佔西伯利亞的軍事、政治中心。1598年，庫楚姆汗被害，俄軍基本實現對西伯利亞汗國的征服與侵佔。1604年，沙皇軍隊建立了鄂木斯克。 1613年1月，貴族、商人、僧侶和哥薩克上層的代表，在縉紳會議上推舉羅斯托夫總主教、菲拉列特之子米哈伊爾·羅曼諾夫(1596—1645)為沙皇，由此開始了俄羅斯費多羅維奇·羅曼諾夫王朝(1613—1917)。1632年，沙俄國隊又建雅庫次克城堡。
1639年，沙俄軍隊到達鄂霍次克海岸。1649年，沙俄軍隊建立了鄂霍次克城堡。[沙俄軍隊向西伯利亞當地居民(通古斯人)強徵、掠奪毛皮實物稅，尤其是珍貴毛皮。 1682年，彼得一世(1672—1725)被立為沙皇，但由其姊索菲婭·阿列克謝耶夫娜公主攝政。1689年，索菲婭攝政之權被推翻，由彼得一世親政，史稱“彼得大帝”。 1685年6月、1686年7月至1687年克，中國清朝政府軍在雅克薩擊敗了東侵的沙俄軍隊保衛了中國領土。
雅克薩之戰
1689年9月7日，中俄簽訂《尼布楚條約》(該條約把俄國譯作鄂羅斯，中國《元史》上譯作兀魯思、斡羅思)。尼布楚條約在中俄之間第一次正式劃定了東部邊界。該條約規定，“以流入黑龍江之綽爾納河即韃靼語所稱烏倫穆河附近之格爾必齊河為兩國之界。格爾必齊河發源處為石大興安嶺，此嶺直達於海，亦為兩國之界：凡嶺南一帶土地及流入黑龍江大小諸川，應歸中國管轄；其嶺北一帶土地及川流，應歸俄國管轄。……又流入黑龍江的額爾古納河亦為兩國之界；河以南諸地盡屬中國，河以北諸地盡屬俄國。……俄人在雅克薩所建城障，應即盡行除毀。俄民之居此者，應悉帶其物用，盡數遷入俄境。”
尼布楚條約明確確定大興安嶺以南，額爾古納河以南，包括庫頁島均屬中國領土。而且18世紀初，約1713年，庫頁島的阿伊努人就到中國清朝設在黑龍江口的衙門向清朝入貢。清朝官吏“對(這些)酋長都是表示歡迎的，給他們以品位和官職(清朝地方官)，並以優厚的禮遇作為安撫的手段。”
二、18—19世紀沙俄向千島群島擴張
清軍對俄軍的雅克薩之戰與尼布楚條約暫時擋住了沙俄軍隊對中國(清朝)大興安嶺以南和黑龍江流域領土的侵略，沙俄侵略軍轉向東北，於1697—1698年侵佔堪察加半島。1697年，沙俄哥薩克軍在堪察加海岸伊齊亞河畔的一個部落，發現了前年從日本大阪駛往江戶途中的船遇險而漂流來此被土著居民營救出來的日本船老大傳兵衛，並於1701年12月把他送到莫斯科——聖彼得堡。1702年1月，沙皇彼得一世召見了傳兵衛，從傳兵衛口中得到許多有關日本的訊息。彼得一世令傳兵衛學習俄語，又讓傳兵衛向俄人傳授日語。1710年，彼得一世命傳兵衛接受東正教洗禮成為東正教徒，並改名為“加甫里爾”。彼得一世利用傳兵衛開設了日語學校。這是有記載的俄國人與日本人最早的接觸。
彼得一世，後世尊稱其為彼得大帝
自1710年以來的20多年中，俄國人從堪察加半島東岸，先後獲得10多名從日本因遇海上風暴漂流來的日本人，並將他們作為俄國人的日語教師和俄軍侵入千島群島的引路人與翻譯。1736年，沙俄在聖彼得堡科學院附設日語學校，其中不少教師是來自日本的遇險漂流者。 1711年8月，由75名哥薩克組成的俄軍於堪察加半島的洛帕特卡角首次乘船遠征千島群島的佔守島和幌筵島，並試圖向當地居民阿伊努人徵掠毛皮，但未取得預計目的，同年9月返回堪察加半島。1713年4月，沙俄軍人科茲列夫斯基等從堪察加半島侵入千島群島的幌筵島，並從島上掠回棉花、絲綢、麻織品、日本刀、金幣和阿伊努人。日本學者認為，科茲列夫斯基是第一個來到千島群島的俄國人，他記載下“幌筵島上當時已有南島的庫里爾人帶來鍋、釜、器皿、刀劍、木棉和絹類，為了同溫禰古丹等島進行交易而駛往其處，並且還到堪察加換取海龍、狐狸等皮張”。
1736年12月，沙皇政府命令雅庫茨克統領雅科夫·艾爾琴大校為探險隊長，組成由500名官兵，海員和地理繪圖員的探險隊，前往千島群島調查礦藏以及與日本建立貿易關係等事項，歷經一年，但未獲多少效果。1721年5月，受沙皇彼得一世派遣的天文、航海學者伊萬·艾弗來諾夫等人，前往千島群島，曾到過國後島、幌筵島，7月返回鄂霍次克。艾弗來諾夫繪製了堪察加與千島群島地圖，並稱千島為日本的島嶼。該地圖失落多年，於1945年為學界發現。1738年7月26日，以什潘別爾格為隊長，由63名成員組成的俄國探險隊，由堪察加半島乘船航向千島群島，8月14日，經過得撫島，並繪製出所經島嶼的地圖，畫出了三十一個島嶼。8月24日，因擔心冬季來臨，返航回堪察加半島。第二年，即1739年6月，以什潘別爾格為隊長，由四艘船組成的俄國探險隊，由堪察加半島向東南海域航行，試圖尋找日本，6月27日，他們見到了海岸，但並不知道他們所處位置在日本本州東北部外海。6月29日，沙俄探險船中的兩艘在今日本宮城縣牡鹿群網地島東南海面拋錨停泊一夜。6月30日，沙俄探險船隊航行至仙台灣，見到仙台灣岸日本陸地的情況。7月2日，沙俄探險船隊返回網地島西北海域暫泊。期間，日本仙台藩曾派遣官員和佛教僧人前往沙俄探險船，並互贈物品，但因語言不通，交往頗不易。仙台日本漁民數人，也曾到沙俄探險船，互換物品。隨後，沙俄探險船隊從網地島海域北返，經北海道、千島群島海域，回到鄂霍次克。同年11月，探險船隊向聖彼得堡政府呈送了該探險船隊遠航到達日本海岸的“報告”。
沙俄探險船隊中的“聖加弗利爾號”，於1739年6月25日在航行中與該船隊失散，它繼續南下，於6月29日到達今千葉縣南部海域，船員乘小舟登岸，向日本居民索取淡水。7月2日，該探險船航行至今伊豆半島下田海域，再次登陸索取淡水。7月5日，“聖加弗爾號”向北返航，於9月2日返抵鄂霍次克。 沙俄探險船隊到達千島群島等地，其重要活動之一是徵收毛皮稅，掠取當地居民的貴重毛皮。與此同時，1754年前後，俄國人已以得撫島為據點，與日本人進行貿易活動。1767年，沙俄哥薩克已在擇捉島掠取毛皮稅。他們(俄國人)已確切知道自佔守島到色丹島、松前島等22個千島群島的島嶼位置。1771年，擇捉島、得撫島、磨堪留島、羅處和島上的原居民反抗沙俄掠奪者，殺死其21人，另有18人逃回堪察加半島。
葉卡捷琳娜二世，後世尊稱其為葉卡捷琳娜大帝
1788年，沙俄女皇葉卡捷琳娜二世曾命令博物學家拉克斯曼進行俄、日貿易以及設法掌握千島群島。為達此目的，沙俄政府將其在千島群島獲得的三名日本人遇險漂流者派往北海道根室，就俄、日通商貿易與松前藩主進行商談。沙俄政府還把處以流刑的俄國罪犯38人以及20名獵人安置到得撫島，為沙俄掌握該島效力。1801年，日本幕府在擇捉島的紗那設立守備衙門，並開通色丹島到國後島的航船，是年，日本幕府派官吏前往得撫島，要求俄國人離去，禁止當地居民與俄國人交往與貿易，並在島上樹立“天長地久大日本屬島”的標註。1802年，日本在色丹島建立哨所。1803年，國後島有15個漁場，而1799年以來，在該島謀生居民由320人增至534人。1805年，擇捉島上的俄國人均已離去。1806年秋，俄美公司下屬福斯托夫中尉的遠征隊從鄂霍次克起航，到達時屬中國(清朝)領土的庫頁島，奪佔了日本人在該島久春古丹的據點。1807年4月25日，俄國遠征隊的船又到擇捉島，俘獲日本守備人員數人，掠取物資，然後返回鄂霍次克。
1811年夏，俄國海軍少校戈洛弗寧所率“黛安娜號”測量船測量了千島群島中的羅處和島、宇志知島，計吐夷島、新知島、知理保以島、磨堪留島、得撫島西岸、擇捉島東岸和北岸等地，並於7月5日到達國後島泊港，補給糧食和淡水。期間，俄、日雙方在國後島發生衝突，戈洛弗寧等數名俄人被日軍扣押，“黛安娜號”副船長里科爾德被迫返回鄂霍次克。次年(1812年)8月27日，里科爾德又率船隊到達國後島泊港，並以俄國所俘獲的日本人作為交換，要求日方交還戈洛弗寧等俄人，但未達目的。直至1813年5月26日，里科爾德第三次前來泊港，幾經交涉，里科爾德才將戈洛弗寧等8人領回。
日俄在千島群島地區的接觸、交往與爭奪，直至1813年，俄國鄂霍次克長官通過里科爾德致函日本，首次向日本提出希望日俄之間劃定邊界以及在邊境開展集市貿易之事。而日本德川幕府則實行鎖國政策，不願通商貿易。關於日俄邊界，幕府主張日本達到擇捉島，俄國達到新知島，擇捉與新知之間的島嶼定為空島，不準居民居住。這樣，得撫島和知理以島便是“空島”。幕府認為，漂流民的遣返可在得撫島進行。但事後日、俄雙方未能隨即就劃界問題進行聯繫與會談。 1828年，獲得沙皇政府給予專營權的俄美公司，將大約百名卡吉克阿留申人移居得撫島，為公司獵取海獸，以獲珍貴皮毛。1837年，俄美公司將在鄂霍次克獲得的數名遇難救起的日本漂流民送往擇捉島。1843年又將8名日本漂流民送往擇捉島。1845年，又有俄國船來到擇捉島，再次試圖與日本進行通商貿易等事宜的商談，但未獲得積極結果。在美國海軍准將培理(1794—1858)於1853—1854年2月兩次率艦打開日本鎖國的形勢下，1854年12月21日，俄國全權代表普佳金(又譯普提雅廷)與幕府交涉員簡井政憲、川路聖謨在下田簽署了《日俄友好條約》，該條約的第二條規定：“今後日本國與俄國之邊界在擇捉島和得撫島之間。擇捉島全部屬於日本，得撫島全部及其以北之庫里爾群島(即千島群島)”屬於俄國。”該條約於1856年11月10日互換了批准書。日本學者認為，“於是，多年來日俄兩國間一直懸而來決的千島群島的邊界已經劃定，兩國糾紛遂告結束。”但事實糾紛並未結束。
庫頁島屬於中國
日、俄在爭奪千島群島的同時，還暗中爭奪著屬於中國(清朝)疆土一部分的庫頁島。包括庫頁島的烏蘇里江以東地區是中國清政府“採捕參珠之地”和供八旗使用的“圍獵山場”，歸吉林將軍屬下的寧古塔副都統、三姓副都統以及琿春協統直接管轄。然而，1803年，沙皇政府卻賦予俄美公司的創建者，第一個沙俄環球探險隊隊長列扎諾夫的使命之一便是“勘察黑龍江口；瞭解庫頁島上居民的人種，並搞清楚其究竟屬於日本還是中國，與該島建立關係。”1851年，以涅維爾斯科依為首領的沙俄“考察隊”，又對庫頁島和黑龍江下游地帶的中國領土進行非法考察。自1856年起，俄國向庫頁島移民(殖民)並在那裡建立殖民據點，圖謀侵佔庫頁島。而日本卻在中國庫頁島南部一帶直到北緯50度附近擴展漁場。日俄在中國庫頁島形成爭奪對抗之勢。與此同時，沙俄擴張侵略勢頭不斷向外興安嶺以南、黑龍江以北的中國領土侵入。1857年5月，沙俄將軍穆拉維約夫下令把黑龍江的“左岸屯居地往前擴展。450家哥薩克佔領了自烏斯特——斯特列耳卡到小興安嶺山腳下的地方。又在烏斯特——結雅設立了一個輕炮兵營地。穆拉維約夫給部下作了詳細指示，……要事先通知那些不願在俄國統治下生活的中國居民遷過黑龍江去。穆拉維約夫命令阿穆爾沿線第一區司令官，告誡他凡是接觸到的滿員(滿清政府官員)，如果他們方面露出任何敵意，將會遇到進軍黑龍江右岸的(沙俄)遠征軍把他們的武裝解除。”
《璦琿條約》割佔得中國土地
1858年5月28日，沙俄將軍穆拉維約夫與清政府黑龍江將軍奕山，在俄軍武力脅迫下，簽訂了中俄《璦琿條約》。該條約規定，“黑龍江松花江左岸由額爾古納河到松花江海口作為俄羅斯國所屬之地右岸順江流到烏蘇裡河作為大清國所屬之地由烏蘇裡河往彼至海所有之地此地如同接連兩國交界明文規之間地方作為兩國共管之地。”這是中俄關系史上第一個不平等條約。根據該條約，沙俄侵佔了中國外興安嶺以南，黑龍江以北共約60多萬平方公里的領土。無產階級革命導師恩格斯在1858年10月25日於《俄國在遠東的成功》中寫道：“俄國人已佔有了黑龍江以北的領土和該河南岸滿洲的大部分土地，……俄國，——儘管它正好在這個時候從中國奪取了一塊大小等於法德兩國面積的領土和一條同多瑙河一樣長的河流。”“它(俄國)除了分沾英法所得的一切明顯的利益以外，還得到黑龍江沿岸地區，這個地區是它悄悄地佔領的。”俄國“佔領滿洲威脅著中國。”
黑龍江本是中國的內河，至此其大部分成了中俄的界河。及至1860年11月14日，沙俄又挾持清政府簽訂中俄《北京繼增條約》。據此條約，中俄“兩國東界定為由什勒喀額爾古納兩河會處即順黑龍江下流至該江烏蘇裡河會處其北邊地屬俄羅斯其南邊地至烏蘇裡河口所有地方屬中國自烏蘇裡河口而南上至興凱湖兩國以烏蘇裡及松阿察二河作為交界其二河東之地屬俄羅斯國二河西屬中國自松阿察河之源兩國交界逾興凱湖直至白稜河自白稜河口順山嶺至瑚布圖河口再由瑚布圖河口順琿春河及海中間之嶺至圖們江口其東皆屬俄羅斯國其西皆屬中國”。
由此，沙俄又侵佔了中國烏蘇里江以東約40萬平方公里的領土，中國領土庫頁島也被沙俄攫取。對此，無產階級革命導師列寧認為，“俄國佔領庫頁島”是一種“殖民佔領和戰爭”
日本通過《庫頁島千島交換條約》得到千島群島
1875年5月7日，日、俄雙方經多年交涉折衝，俄國全權代表哥爾查科夫與日本全權代表榎 本武揚在聖彼得堡簽訂了“日本和俄國相互割讓領土條約，”也稱《庫頁島千島交換條約》。由此，日本放棄了多年爭奪的庫頁島，換得了千島群島。該條約第一條規定：“日本天皇陛下以本人及其繼位人的名義，將佔有的薩哈林島(樺太島，即庫頁島)的那一部分領土以及由此產生的一切主權轉讓給全俄羅斯皇帝陛下，從而整個薩哈林島完全屬於俄羅斯帝國，俄羅斯帝國和日本帝國之間在此的邊境線將通過拉彼魯茲海峽(宗谷海峽)。”第二條規定：“全俄羅斯皇帝陛下以本人及其繼位人的名義，將現在佔有的千島群島以及由此而產生的一切主權權利轉讓給日本天皇陛下，作為對第一條所載明的把在薩哈林島上的權利轉讓給俄國的交換，以使上述千島群島(庫里爾群島)從而歸屬於日本帝國。該群島包括下述全部十八個島嶼：(1)佔守島，(2)阿賴度島，(3)幌筵島，(4)磨堪留島，(5)溫禰古丹島，(6)春牟古丹島，(7)越渴磨島，(8)舍子古丹島，(9)弁知島，(10)雷公計島，(11)松輪島，(12)羅處和島，(13)擢手巖和宇志知島，(14)計吐夷島，(15)新知島，(16)武魯頓島，(17)知理保以島和布拉特·知理保以爾夫島，(18)得撫島。從此，俄羅斯帝國和日本帝國之間在這些地帶的邊界線將通過位於堪察加半島的洛帕特卡角和佔守島之間的海峽。”上述條約於同年8月22日在東京換了批准書並會諸執行。俄國和日本第一次正式劃定了邊界。至此，沙俄未能取得千島群島，而是侵佔了包括庫頁島的烏蘇里江以東、黑龍江以北的大片中國領土。
三、18—19世紀沙俄何阿拉斯加的擴張
18世紀中期以來，沙俄“探險隊”還向阿留申群島和阿拉斯加推進。1728年7月，原籍丹麥的俄國海軍軍官維託斯，白令(1681—1741)率領探險隊一行人，從堪察加河口乘船出發，向北航行，到達楚科奇半島並與楚科奇人相遇。同年8月20—22日，以白令為探險隊長的探險船穿過海峽(即後來被命名為白令海峽的)，但當時白令不知道是海峽，也未發現陸地，於是原航線返回，在9月回到堪察加河口，半個世紀後，即1778年，英國航海者詹姆士·庫克探險隊的成員福斯特到達該海域，提議命名該海域為白令海與白令海峽，但直到19世紀才正式使用白令海之名。此前則稱堪察加海。
航海者提議命名該海域為白令海與白令海峽
1741年6月，白令與俄國航海者奇利科夫(1703—1748)等再次奉命率探險船隊從堪察加半島出發，向北航行，途經阿留申群島，到達阿拉斯加灣(阿留申群島上的原居民稱該地為alaaska，意為大陸)的凱奇坎島，白令還發現了阿留申群島中的後被命名為白令島，聖勞倫斯島等的島嶼。但由於缺乏食物與飲用水，加之氣候惡劣，疾病流行，白令於1741年11月到達科曼多爾群島中一無人居住的小島，12月8日因患壞血病死於該小島。後人將該小島命名為“白令島”。1742年9月，白令的同行者將白令所率的探險船隊返抵堪察加半島時，其船員死亡已近半數。
1797年初，伊爾庫次克商人穆里尼科夫等成立“美洲商業公司”，並獲沙皇保羅一世的批准與支持，該公司準備在南千島群島發展農牧業並建立帆布、皮革、造船和纜繩工場，以支援俄國向北美洲阿拉斯加等地的探險殖民活動。美洲商業公司不久又擴大為“聯合美洲公司”。1799年7月，沙皇保羅一世下達敕令，以“俄美公司”(俄國美洲公司)取代聯合美洲公司[1] (p58)沙皇政府給予俄美公司為期20年的在北緯55度以南的美洲西北部(阿拉斯加)、阿留申群島、千島群島等地從事狩獵、毛皮貿易和開拓殖民地的專營權。19世紀20年代初，俄美公司在堪察加以東各島(今阿留申群島)和北美洲西北(今阿拉斯加)已有15個“定居點”，亦稱永久居民點。“第一定居點位於科曼多爾島，……第二定居點位於安德烈亞諾夫群島之一的阿特卡島上，這裡在特派行政長官的領導下住著約50個俄國獵人。歸阿特卡村管轄的還有331名阿留申人，……第三定居點在卡皮坦灣的利西亞群島中的烏納拉斯卡島上，住著約30名俄國人。據……資料記載。烏納拉斯卡島上有360名阿留申人。在烏納拉斯卡區管轄的其他島嶼上，其中包括阿拉斯加岬，有673名阿留申人，……位於普里比諾夫群島上的第四和第五定居點也隸屬烏納拉斯卡行政長官管轄。這兩個居民點建立在聖保羅島和聖喬治島上。每年從普里比洛夫群島可獲約200普特海象牙。……第六定居點位於科迪亞克島上，從1784年到1804年的20年間，科迪亞克島一直是太平洋上俄國居民點的中心。……第十四定居點在錫卡特島上，這裡居住的222名俄國人中，有70人擔任警衛勤務。在此常住的土著居民有1000人。第十五定居點位於加利福尼亞，這是1812年建立的‘羅斯村’”
19世紀初期，沙俄以俄美公司為殖民擴張工具，基本佔有了今阿拉斯加和阿留申群島地帶。
19世紀20年代以後由於國際形勢的變化，俄國通過白令海峽向北美洲的進一步擴張是越來越困難了。在克里米亞戰爭(1853—1856)前後，沙皇政府曾多次提出保衛俄國在北美洲的殖民地。由於英國殖民勢力、特別是英國哈得遜灣公司在北美洲、尤其是在今加拿大殖民活動的競爭，俄國在阿拉斯加的殖民地受到嚴峻挑戰與威脅。美國利用俄國北美殖民地的困境，提出將俄國“移民區”阿拉斯加和阿留申群島賣給美國的“建議”。1854年，美國加利福尼亞參議員和國務卿馬西向俄國駐美國公使斯捷克爾詢問：俄國的北美移民區是否可能出賣？俄國擔心克里米亞戰爭中英國會佔領俄國的北美移民區。同時沙皇政府還害怕北美馬蒙教(多神教與基督教的糅和)教派起義者進入俄國北美移民地，因此，當斯捷克爾將此事通告沙皇時，沙皇亞歷山大二世當即批示：“這證實立即就解決我(俄國)美洲領地問題的主張(賣給美國)是正確的。”
19世綱50年代，阿拉斯加發現了金礦。1860年奉派前往阿拉斯加去俄國北美移民區視察的一位俄國船長寫道：“在麥德納亞河兩岸發現了大塊天然銅，在開奈河岸上已證實有金礦。”但是，俄國在當時英國殖民活動的劇烈競爭下，無力保持阿拉斯加這塊殖民地。英國報紙指出：“假設談判不能使俄國將其領地完全割讓給我們(英國)，我們無論如何也得把這(產金礦的斯塔欣河)河岸弄到手。……假如(俄國)錫特卡(亞歷山大群島中北部)行政當局膽敢襲擊我(英國)運輸站，我們將訴諸海軍，來保衛運輸線的不可侵犯性。只要用少量的英國兵力，就可以使俄國這個獅身鷹頭的怪獸俯首聽命。假如在這種情況下面臨什麼困難，我們完全可以極其迅速地推移俄屬領地的邊界。既然這塊盛產金子的地區在我們手中，我們就必須佔領與之毗連的沿岸地區。”而且，俄國直接經管阿拉斯加的俄美公司經濟上連年虧損，靠沙皇政府的每年補貼才能維持下去，因此從經濟視點對俄國政府似已無多大意義。
成型的俄羅斯帝國，阿拉斯加賣給美國
俄國在不能保持阿拉斯加的形勢下，決定將阿拉斯加賣給美國，並以此促使美、英矛盾進一步加劇，俄美聯合以打擊英國在北美的殖民勢力。當時美國一刊物寫道：“轉讓(阿拉斯加)這塊土地。預示將來在兩半球平衡各國均勢中，俄國和合眾國在政治、貿易、軍事等方面可能組成反英，法的防禦和進攻的聯盟。”年3月30日凌晨4時，美國國務卿西華德與俄國駐華盛頓公使斯特克爾在華盛頓簽訂了《轉讓阿拉斯加專約》。該條約規定，“全俄羅斯皇帝陛下同意根據本條約，在交換批准書之後即將美洲大陸和鄰近島嶼現在歸俄皇陛下所有的一切領土和領地轉讓給美國，上述領土和領地包括在條約所規定的地理範圍之內。”“美國同意在交換本條約的批准書之後十個月內由華盛頓國庫將720萬美元金幣付給正式授權接受上述款項的全俄羅斯皇帝陛下的外交或其他代理人員。”美國以極為低廉的價格，運用外交手段，購得俄屬阿拉斯加，包括阿留申群島。1959年，該地區成為美國第49州。
蘇聯學者認為，美國購買到阿拉斯加，可使美國削弱英屬加拿大哈得遜灣公司的地位，並把英屬哥倫比亞(今加拿大不列顛哥倫比亞省)夾在美國的領地之間。1867年3月27日馬克思致恩格斯的信中寫道，俄國人出賣阿拉斯加，就使得在美國的英國人“大傷腦筋”。美國國務卿西華德和美國其他政治活動家把阿留申群島看成是通往亞洲東北沿岸的“石階”。
四、1905年沙俄喪失庫頁島南部
19世紀末20世紀初，遠東國際形勢發生劇烈變化。1904—1905年日、俄帝國主義為爭奪遠東霸權，即爭奪對中國東北和朝鮮的殖民統治而發生日、俄戰爭。日、俄戰爭以1904年2月8日，日本帝國主義的艦隊突然襲擊中國旅順口和朝鮮仁川港的俄國艦隊而爆發。1905年1月，日軍攻佔俄國“租借的”旅順口軍港。5月，日本海軍殲滅俄軍調到遠東的波羅的海艦隊。列寧寫道，俄國“現在連最後的賭注也輸掉了。”經過兩天的戰鬥，擁有12000—15000名海軍人員的20艘俄國艦隊，有13艘被擊沉和消滅，4艘被俘。只有1艘(“金剛石”號)倖免於難開抵海參崴。海軍人員犧牲過半，……而整個日本艦隊在戰鬥中卻未受巨傷，總共只損失了8艘魚雷艇。”但在整個戰役中，日軍雖然取得了勝利，其軍隊人員傷亡病者達數十萬。日軍軍醫署長基普克公佈的傷亡人數有：“陣亡47387人，傷172425人，總共219812人。傷、亡、病的總數共達554885人，有32萬病傷人員送回日本。在東京榮譽公墓中埋葬著60624名陣亡者，此外還有74545人死於病傷。……傷亡總數佔總兵力的14.85％。”而列寧認為，日軍先後對旅順口發動三次激烈的總攻，其“死傷總計近六萬人。”
日俄對馬海戰
五、蘇聯通過蘇美英三大國同意取得遠東控制權
第二次世界大戰進行到1945年2月，美、英、蘇首腦羅斯福、丘吉爾、斯大林在雅爾塔舉行會議，並簽訂“雅爾塔秘密協定”。美國總統羅斯福同意了蘇聯部長會議主席斯大林提出的蘇聯參加對日作戰的條件：“蘇美英三大國領袖同意，……1，外蒙古(蒙古人民共和國)的現狀須予維持。2，由日本1904年背信棄義進攻所破壞的俄國以前權益須予恢復(其中包括庫頁島南部交予蘇聯)，……3，千島群島須交予蘇聯。”1945年8月8日，蘇聯宣佈對日作戰。8月9日晨，蘇軍太平洋艦空兵約1500架飛機對駐朝鮮，中國東北的日軍進行轟炸，蘇軍地面部隊以雷霆萬鈞之勢向駐中國東北、朝鮮北部、庫頁島南部和千島群島的日軍進攻。8月11日，蘇軍佔領庫頁島南部。8月14日，美國總統杜魯門發佈《一般命令第一號》，命令規定，滿洲(中國東三省)，北緯38度以北朝鮮、庫頁島南部以及千島群島的日本軍隊應向蘇維埃遠東最高統帥投降。8月15日，日本天皇宣佈接受波茨坦公告，向盟國投降。
8月15日夜，蘇軍下令立即在千島群島登陸作戰。此時千島群島駐有日軍第91師團(在佔守島和幌筵島上)、獨立混成步兵連隊(在松輪島上)、129獨立混成成旅團(在得撫島上)、第89師團(在擇捉、國後、色丹、齒舞群島上)。8月16日，斯大林致美國總統杜魯門的密信中寫道：“整個千島群島應包括在日本武裝部隊將向蘇聯軍隊投降的地區之內，因為按照克里米亞會議三國(蘇美英)的決議，整個千島群島將由蘇聯佔有。”而杜魯門在覆信中說：“我同意您(斯大林)把整個千島群島包括在將要向蘇軍遠東總司令投降的地區之內的要求。”同日(8月16日)，斯大林致杜魯門函中還要求蘇軍進佔日本北海道北部，即從釧路到留萌一線以北地區。斯大林要求佔領該地區的理由是：“日軍從1918—1922年佔領了全部蘇聯遠東地區，如果蘇軍不佔領一部分日本領土，是有傷於蘇聯國民的輿論。”然而，由於杜魯門的堅決反對，斯大森的這一要求未能實現。杜魯門於1945年8月16日的記者招待會上說：“我認為在日本分設幾個佔領區是不必要的。”
蘇聯政府發表聲明：庫頁島、千島群島歸蘇聯領有。
1945年8月18日，蘇軍在太平洋艦隊的配合下，在重炮轟擊掩護下，登陸北千島群島的佔守島，8月24日進佔幌筵島，8月25日進佔溫禰古丹島，28日進佔松輪島，得撫島與擇捉島，9月1日進佔國後島與色丹島。8月25日蘇軍在庫頁島南部俘獲日軍1.5萬名。蘇軍在千島群島共俘獲日軍63840名至9月1日，蘇軍進攻和佔領了原日軍佔領和控制的中國東三省、朝鮮北部、庫頁島南部和整個千島群島。9月2日，斯大林宣佈：“日本早在1904年俄日戰爭時就利用沙皇俄國戰敗的機會，從俄國奪去了薩哈林(庫頁島)南部，盤踞千島群島；並從而封鎖了我國在東方的一切出海口——因而也封鎖了通向蘇聯堪察加和楚科特卡的各港口的一切出路。顯然，日本是想把俄國的整個遠東地區奇去。……今天，日本承認自己經被戰敗，……薩哈林南部和千島群島將歸蘇聯，從此以後這地方……是我國防禦日本侵略的基地。”至1945年9月第二次世界大戰結束時，蘇軍實現了佔領庫頁島南部和千島群島。1946年2月2日蘇聯修改了憲法，“把庫頁島南部和南北千島群島劃入俄羅斯共和國領土，並把齒舞和色丹島囊括到‘千島’之內，變成了俄國領土。”1946年2月20日，蘇聯政府發表聲明：庫頁島、千島群島歸蘇聯領有。
六、俄羅斯和日本日本領土爭端由來
在蘇聯政府宣佈千島群島歸俄國領有後，美國和日本對此持有不同看法。1946年2月26日，美國國務卿貝爾納斯聲明：蘇聯領有千島群島等地將由對日和約決定。而日本政府一方面承認庫頁島南部和千島群島是“美國在1945年2月的雅爾塔會談中，答應斯大林的要求”，因而表示放棄庫頁島南部和千島群島的領有；但另一方面又認為，千島群島“是國際公認的日本合法領土。……割讓千島的宣言無視有關國民，即日本國民所自由表明的意志。”而且認為，齒舞、色丹、國後、擇捉四島不屬於千島群島，“齒舞、色丹是北海道的一部分，國後，擇捉自古以來就是日本固有領土。”
日本政府要求“歸還”國後、擇捉、齒舞、色丹“北方四島。
因此，日本政府要求“歸還”國後、擇捉、齒舞、色丹“北方四島。”然而，直至2005年5月23日，俄羅斯杜馬國際事務委員會主席科薩切夫表示，俄日之間並無領土爭議。科薩切夫說：“我們將日本對這些島嶼的領土要求視為其企圖推翻二戰成果”，“這是我們無法接受的”。科薩切夫否認了“俄關係的基礎是1956年蘇日聯合宣言”。他駁斥了“俄羅斯似乎(根據1956年蘇日聯合宣言)已承擔了歸還島嶼的義務。”他說：“此次並非歸還，而是在簽署和平條約的前提下，移交部分島嶼。”“簽署和平條約都是雙方關係的基礎，其中包括領土問題的解決。”科薩切夫說，引起俄羅斯議員憤怒的是不久前日本方面通過的聲明，其宣稱日本將努力要回南千島群島的其他島嶼(“北方四島”)，“俄羅斯對此無法接受”。由此可見，日俄對“北方四島領土問題”的立場差距仍甚遠。
千島群島是一個位於西太平洋北部的弧形島群，它連接堪察加半島和日本北海道，西瀕鄂霍次克海，東臨太平洋，是鄂霍次克海東南部的天然屏障，也是鄂霍次克海與太平洋的海上通道，戰略地位十分重要，因此千島群島也成了日、俄兩國在太平洋上激烈爭奪的目標。
千島群島中的擇捉島、國後島、色丹島和齒舞群島四島位於西太平洋冷、暖流交匯處，漁產特別豐富，是世界三大著名漁場之一。此外，四島中的國後島還是大蟹、海參等貴重海產的產地，而擇捉島除了是捕鯨基地外，地下礦產也非常豐富。
千島群島地理位置非常重要
更為重要的是千島群島地理位置的重要性。千島群島的西面是太平洋上重要海上通道鄂霍次克海，東面是太平洋，整個群島總羅了佔守島、幌筵島、齒舞群島等近40個島嶼，海岸線綿延1200多千米，總面積可達15600平方千米。島上火山縱橫，地勢崎嶇，海岸線曲折、陡峻，是戰爭中易守難攻的寶地。另外，千島群島之間還有多條海峽，其中島弧一側的千島海溝，最深處可達10542米，而群島中面積最大的島嶼是擇捉島，有十多處海灣，可供大型艦船停泊，一旦發生戰爭，這裡無疑是最好的艦隊停泊點。
千島群島附近的水域還是俄羅斯出入北太平洋的捷徑之一，也是俄羅斯往返堪察加和楚科奇以及北美各口岸的必經之路。哪一個國家佔領了這塊地方，就相當於在太平洋戰爭中佔據了最有利的地形，因此日本與俄國以這塊寶地為目標展開了激烈的爭奪。
日本自戰國時代後期開始開拓北海道，並逐步將北海道納入日本領土，那時日本就認識到了千島群島的重要性。但是隨著17世紀後期俄國彼得一世的改革，俄羅斯人開始逐漸向千島群島、庫頁島(中國稱庫頁島，俄國稱為薩哈林島，日本稱為樺太島)擴張勢力，這與一直向北方擴張的日本發生了嚴重的衝突，兩國開始就領土問題發生了激烈的爭奪。
1905年俄國內戰爆發，沙皇統治受到嚴重威脅，同時在新興無產階級的強烈呼聲下，俄國不得不將戰鬥力量轉向國內，最終狼狽地簽訂了《朴茨茅斯條約》，結束了戰爭。其中沙俄向日本轉讓了千島群島和南薩哈林島的控制權，使得日本奪得了沙俄在遠東的大部分權益，同時也加劇了日俄之間的矛盾。
日俄簽訂朴茨茅斯條約，結束日俄戰爭
七、千島群島歸屬問題
1945年8月蘇聯對日宣戰，並於8月18日開始攻擊千島群島。當時島上駐守日軍人數達8萬，並且修建同時容納600架飛機的9座機場，同時，在防禦最為堅固的佔守、幌筵兩島上還建有片崗和柏原兩個設施完善的海軍基地。但是由於“二戰”中日本損耗兵力嚴重，所以部署在千島方向的海空軍僅配備數艘小艇和8架飛機。
二戰蘇軍登陸千島群島
蘇聯在詳細瞭解了日本在千島群島的兵力部署情況後，於8月18日開始攻打日軍設防的重點佔守島，希望可以打開蘇聯向南進攻的大門。當時日本在佔守島全島都部署了由地道和交通壕相連接的鋼筋混凝土與土木質火炮機槍工事，並派遣了8000人、64輛坦克駐守此島。所以當18日下午蘇軍在“基洛夫號”巡洋艦為首的驅逐艦隊掩護下，從12千米外的堪察加半島轟擊佔守島的時候，遭到了日軍方面的強烈反擊，並在蘇軍登陸時擊沉、擊傷了蘇軍多艘登陸艦艇。但是隨著時間的推移和戰鬥的激烈化，日軍遂顯寡不敵眾，戰鬥中心逐漸向島內轉移。
到下午5時以後，日蘇雙方就佔守島上制高點的爭奪又展開了激烈的戰鬥，日軍以衝鋒槍、坦克團等對蘇軍展開了多次進攻，但都被蘇軍擊垮了。晚上8時，蘇軍順利地佔領了兩個制高點，並在得知日本仍在積極備戰的消息時，繼續向縱深進展。到23日下午，日軍接到了無條件投降的命令後，全部投降。而蘇軍繼續向南進攻，此後一系列登陸基本未遭抵抗，進行得非常順利。
蘇軍強攻千島群島
8月的最後一天，日本在蘇軍銳利的進攻下，退出了千島群島北部的戰鬥，將千島群島的控制權拱手讓於蘇聯，而蘇聯在取得了千島群島北部地區勝利後，開始進駐南千島。9月1日，蘇軍佔領了國後和色丹兩島，並宣佈“千島登陸作戰完畢”。2日，日本簽署無條件投降書。5日，蘇軍結束了佔領齒舞的最後行動。
此後，蘇聯和現在的俄羅斯一直實際控制著包括“北方四島”在內的整個千島群島。
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