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在南京，警方在南京理工大學幼兒園門口，發現一位走失的84歲的老奶奶。女兒接到通知後，生氣地叱呵她：「你為什麼自己走到幼兒園來啊？你知道我們發現你不見了有多擔心嗎？」
「我……我來找我的女兒，放學了，我要接她回家」老奶奶看著眼前的人有點遲疑地說。
對面的女兒瞬間淚目。
原來，30多年前，老奶奶的女兒在這裡上幼兒園，後來全家搬到了距離這裡很遠的地方。老奶奶現在已經記不得女兒的名字，也認不出來了，但她依然記得女兒在這裡上幼兒園，於是一路坐車問人，找到了這裡。
上面兩個故事所講述的，便是被認為比癌症更可怕的疾病——阿爾茨海默病。TA 不會一下奪走患者的生命，也沒有痛苦的折磨，而是慢慢地、不知不覺地把珍貴的記憶、認知能力，從腦海中抹去、帶走。
阿爾茲海默症 (Alzheimer's disease, AD) 或稱腦退化症、認知障礙症。多起病於老年期，潛隱起病，病程緩慢且不可逆，臨床上以認知功能損害為主，多有同病家族史，病情發展較快，顳葉及頂葉病變較顯著，常有失語和失用。
阿爾茨海默病是全球影響最廣的老年失智症。由於 TA 的病程很長，給患者家庭和社會都會帶來很大的經濟和心理負擔。
世界上第一例阿爾茨海默症在 110 多年前被確診。
這漫長的一個多世紀裡，我們發現了抗生素、消滅了很多傳染病，就連癌症，隨著醫學的發展，也有了越來越多介入的手段、控制的方式，我們熟知的宮頸癌甚至有可以預防的疫苗……
遺憾的是，由於阿爾茨海默病的病因至今不明，也沒有有效治療的藥物，僅有一些可以延緩症狀發展的藥物。
我國是阿爾茨海默病的大國，據國際阿爾茨海默病協會去年公佈的一項數據顯示，我國以約 1000 萬阿爾茨海默病患者位居世界第 1，佔全球患病人數的 1/4。這個數字在 1990 年時，僅是 370 萬。據世界衛生組織推算，到 2020 年，阿爾茨海默病將成為我國疾病負擔排名第 4 位的疾病。
更令人擔心的是，阿爾茨海默病還有了年輕化的趨勢，一般公認的發病年齡已由原來公認的 65 歲提前到了 55 歲，整整早了 10 年。
這種疾病有著一個廣為傳播但並不友好的名字——老年痴呆症。智力退化，尊嚴跌到谷底。這種疾病緩慢而痛苦地帶走一個人的認知、思考和行動能力，無法正常說話、吃飯以及找到回家的路。
「老糊塗嘛，年紀大了這很正常」，這是關於阿爾茲海默病，社會和公眾對 TA 的認識。人們一次次提起它，只是將它作為衰老的自然組成部分。更遺憾地是，它常常與「痴傻」、「瘋癲」這樣帶有恥感的詞彙聯繫在一起。更多的人甚至根本不知道，也不願意承認這是一種「病」。
醫學界一直試圖扭轉這個不友好的稱謂，恢復它原本的學名阿爾茲海默病，我們十分建議，從今天開始你也可以忘記那個帶有歧視的名字，記住阿爾茲海默病這個說法。
- 關於TA的研究
從病理學的角度來看，阿爾茨海默病患者的腦部存在著大量由於蛋白不正常摺疊而導致的沉積，此過程中還會產生一種毒性非常高的寡聚物。他們會影響大腦內神經細胞的正常功能，甚至導致神經細胞的死亡，從而造成患者的認知能力衰退。
在過去的幾十年時間，科研人員花費了大量的努力，來阻止或者減少這種蛋白沉澱的發生，但是，到目前為止仍然沒有能夠改變疾病進程的藥物出現。
「當所有的臨床症狀出現並且我們可以做出明確診斷的時候，太多的神經元已經死亡，而且基本上不可逆轉。」來自加州大學舊金山分校的醫學博士Jae Ho Sohn說。好的消息是，他的團隊可能發現了能夠提早診斷的方式。利用機器學習方法，應用於PET掃描，能夠在確診前6年做出診斷，準確率高達98%。
目前此研究已經發表在《放射學》(Radiology) 雜誌上，如被證實可行，將極大地幫助到科學家們在阿爾茨海默病這場與時間賽跑的比賽中，尋找到早期診斷病情的方法。
好的消息是，來自加州大學舊金山分校的醫學博士 Jae Ho Sohn 利用機器學習方法，應用於PET掃描，能夠在確診前6年做出診斷，準確率高達98%。
對於我們普羅大眾而言，阿爾茨海默病的防治工作重在「早」。及早發現、及早就醫、及早診斷、及早治療對於延緩疾病進展有著重大意義。若發現家裡老人家有一些相關症狀時，請引起注意，並儘早帶老人檢查，比如：
1、以前發生的事情記得很清楚，對新近發生的事情卻很難記起
2、反覆詢問已經被回答的問題； 交談中費勁地想一些常用詞
3、在熟悉的地方迷路； 個人衛生狀況變差
4、性格改變，冷漠、固執、猜疑、易怒等
5、行為出現異常，如無目的地溜達、撿拾破爛等
6、睡眠時間錯亂，睡眠質量下降等
此外，生活中我們建議大家從下面 3 個方面來預防：
1、堅持運動
美國疾控中心 (CDC) 給老年人的推薦運動量是每週 150 分鐘的中等強度有氧運動 (如快走) 以及至少兩次力量訓練，或者每週 75 分鐘的高強度有氧運動 (如慢跑) 以及至少兩次力量訓練。進來也有不少研究發現太極拳也是一個不錯的選擇。
2、多動腦
閒暇時間多進行認知活動有助於降低風險。可以提供認知刺激的活動多種多樣，比如看書讀報、下棋、學習新技術、玩樂器、學外語、玩電子遊戲等等。另外如果活動有社交成分更好，社會交往本身可以鍛鍊認知功能，而且社交網絡也是認知健康的保護因素。
3、健康飲食
支持證據較多的飲食建議是，多吃蔬菜、豆類、穀類、堅果類、魚類等，控制飽和脂肪酸、食鹽的過量攝入。
假如家裡老人成了「老糊塗」，請不要嫌棄，因為，他忘記了很多事情，甚至有一天可能會忘了你，但是，他從未忘記對你的愛。
如果你身邊的朋友家裡有年邁的老人，別忘記分享給他們~
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