在我們平時常用的成語裡，有很多都和動物有關，像什麼猴年馬月、鶴立雞群、狼吞虎嚥、雞毛蒜皮等等，例子太多就不往下列舉了。
這些帶動物名稱的成語裡，基本上都是知名動物，人人都見過，就算沒有親眼見過，電視上總也見過。正因為它們是人們熟悉的動物，所以我們才會在它們身上找到某些特點，創造出這些成語。
照這樣說，“狼狽為奸”這個成語就顯得比較特殊了，因為這個成語裡出現了一個奇怪的動物——狽。我現在問大家一句，有誰知道“狽”到底是個什麼動物？可能很少有人能回答上來，哪怕從小看《動物世界》的人也不一定知道。
我們能確定的是，狽肯定不是什麼好傢伙，不然也不會出現在這個成語裡。
那麼狽到底是個什麼動物呢？為什麼它會和狼一起搞壞事呢？
從動物分類來說，狽和狼一樣，都是犬科犬屬，但狽的體型卻很奇怪，它的兩隻前腿非常短，短到沒辦法自己走路，必須要依靠狼，狼在前面走，狽把兩隻短腿架在狼身上才能往前走。
聽了這個描述，大家回憶一下有沒有見過狽？我相信大家都沒有見過，哪怕在電視上也沒有見過，因為狽其實是一種不存在的動物，要是有人見過那就嚇人了。
上面這個對狽的描述，出自唐朝人段成式的名作《酉陽雜俎》，這本書是第一個記載狽的歷史文獻。
《酉陽雜俎》裡是這麼說的：“或言狼、狽是兩物，狽前足絕短，每行常駕兩狼，失狼則不能動，故世言事乖者稱‘狼狽’。”
意思就是說，狽前腿太短，離開了狼就不能行動，所以世人創造出一個詞：狼狽。這個詞剛出現的時候，意思是困苦、窘迫，因為狽只能架在狼身上走，走得肯定很窘迫，而狼本來是奔騰如風的動物，現在跑不動了，要馱著一隻狽，所以也很窘迫，像受難了一樣，兩個動物都很慘。
《三國志·馬超傳》裡就用了這個詞的這個意思：“寬、衢閉冀城門，超不得入，進退狼狽。”說馬超被擋在城門外，進也不是，退也不是，十分窘迫。
也就是說，狼狽最早不是一個貶義詞，它只是一個用來形容狀況窘迫的普通形容詞。狼狽的這一層初始含義也一直保留到了現在。
但是到了後來，狼狽多了一個新的含義，就是互相勾結。狼在人類的視角來看是一個很不好的動物，喜歡幹些偷雞摸狗的事，而狽總跟狼一起，於是人們就創造出了一個新的成語：狼狽為奸。
狽這種動物沒有人見過，但根據史書對狽外形的記載，有人猜測可能狽就是前腿受傷的狼，或者前腿先天畸形的狼。建國初期東北地區搞過一次捕狼行動，有人就聲稱抓住了一隻狽，和書上描述的一樣，但後來才發現那是一隻狼，只是它的前腿之前被捕獸夾夾斷了，被誤認為是狽。而這隻狽誤認為狽的狼，還是一隻母狼，當時正在懷孕，它把身子架在它的配偶公狼身上。人們去捕狼的時候，這隻公狼沒有丟下母狼逃跑，而是選擇保護它，最終兩隻狼都被捕殺。
這是建國初期捕狼行動時發生的一件真事。雖然“狼狽為奸”這個成語已經深入人心了，狼和狽都不是什麼好動物的觀念也深入人心了，但看了這個故事還是會覺得震驚。想說一句，人類的自私是無窮的，人類總是以自己為中心去判斷事物的好壞。在人類看來，狼偷人類養的雞，是壞動物，狼狽為奸，但在狼看來，這是它們活下去的食物，它們也有自己的生活，有自己的感情，公狼可以為了孩子的食物去挑戰人類，也可以為了保護母狼放棄生命。有些時候，以及有些人，確實不如狼。
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