“不到長城非好漢”，對每個中國人來說，長城在我們心中的地位是非常高的，蜿蜒而走的萬里長城承載著中國這個古老國度幾千年曲折的發展史。即使在外國人眼中，中國的長城也是一大奇蹟。
長城最早出現是在春秋戰國時期，它的出現最初的作用就是各個諸侯國之間一種互相防禦的工程，遍佈祖國大江南北。
通常情況下我們認知裡面長城就是指萬里長城，萬里長城這個說法上是從秦國統一六國之後，出於防禦遊牧民族的入侵考慮把戰國時期的長城加以修理，連接起來以後才有的。
實際上，長城也並非一萬里，據國家相關文物部門勘察測量結果表明，我國曆代的長城總長兩萬多公里，而明長城則有八千八百多公里。
萬里長城只是一種概略的說法，只是形容長城非常的長，現在一般情況下就是指相對保存地比較好的明朝時期修建的長城。這段長城西起甘肅省的嘉峪關，東至遼寧省丹東市的虎山。
通常情況下我們認為戰國時期齊國建造的齊長城是最早的，比秦長城還早幾百年，實際上最早的長城也不是齊長城，而是楚長城，不過楚長城並不叫長城，而是被稱為方城。
周朝取殷商而代之，然後採取封建制度，大肆分封皇室子弟和功臣於各地。楚國最初在周朝人看來是南蠻，屬於化外之地的，不在中央王朝認可的正統華夏範疇之內，周天子就勉強給了楚國一個“子爵”的級別。
按照公、侯、伯、子、男這樣高低等級來看，在那個講究等級觀念的時代，這對楚國來說基本上和羞辱沒什麼區別。於是，楚國君自己稱王，意思很明顯，你既然看不起我，我也不跟你玩了，我來個自封和你平起平坐也不錯。
周王朝一看楚國這麼桀驁不馴，日後必是一大隱患。為了防範楚國，遂在漢水以北、以東地區分封了一大批姬姓的自家兄弟，稱漢陽諸姬，他們的主要作用就是幫周王朝防範楚國的威脅。
春秋時期，楚國實力越來越強，楚文王征服了申國和鄧國，開始向北發展，佔領了伏牛山以北的大片地區，以圖爭霸中原。
同時為了防禦北方諸侯尤其是齊國的攻擊開始修築長城，這些長城在後來的戰爭中起到了很重要的作用。
最初修建的長城是位於河南省南陽市北邊方城縣。後來隨著戰爭的需要，開始在各個方向修建長城，形成了西面、北面、東面一個倒U型的防禦體系。
後來，霸主齊桓公果然帶了一幫諸侯國來攻打楚國，看到楚國的長城堅固，無法攻取只好退兵。後來，晉國攻打楚國的時候又是被楚長城給擋了回去。
戰國時期各諸侯國之間的攻伐更是越來頻繁，齊國最先見識到楚長城的威力，也因此比較早地意識到長城在防禦中的重要作用，開始在南部修築齊長城以防楚國的進攻。這個時間已經比楚國修建長城的時間晚了約三百年。
後來，各個諸侯國都見識到長城的重要作用，開始在邊境或者重要的位置修建長城，來防禦別的諸侯國的入侵。
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