記得上初中時，政治課學《社會發展簡史》知道，人類社會經歷了原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會。一直以來，我們篤信這種說法，但是卻不科學。
不科學是因為我們受到了一種誤導。這種誤導是因為日本。日本是一個善於學習的民族，唐朝是世界上的超級強國的時候，虔誠地學習唐朝，連都城京都都是長安城的濃縮版；明治維新前後，中國早已沒落，日本已開始全面學習歐洲，但是日本學者使用的依然是中文，用中文翻譯了歐洲史。
中國，往日的老師開始做起了日本的學生。紛紛留學日本，在日本翻譯的歐洲史中發現社會的發展，奴隸社會後是封建社會，封建社會後是資本主義社會。中國學者，包括郭沫若在內，便照搬了這套理論。一直以來，都認為從西周以來到清朝都是封建社會。但這與中國的社會現實嚴重不符。
周代，歷經八百年，封建社會形態保存最完好的時期只有三百年。西周初年，所謂封建制，就是封土建國。當時已是非常先進，偌大一個地盤，從來沒有管理過這麼大的一塊地方，就把它分給兄弟親戚朋友親信，不失為是一種簡單而有效地管理方式。封土建國，各諸侯國享有一定完整的治理權，並非一切權利收歸於周天子。孔子曾對西周的社會做出過高度評價：“天下有道，禮樂征伐自天子出。”意思是說，國家的政治法統、大型祭祀活動及其樂章、派兵打仗的事都是天子說了算。
什麼時候周天子說了不算了呢？東周時候，天子就越來越像傀儡了。東周，分兩個時代，“春秋時代”是前三百年；“戰國時代”是後二百五十年。這個時期不簡單，因為這個時期是最動盪的時期。動盪是因為轉型，一種形態變成另一種形態，像地球上的冰變成水，水又變成水蒸氣，這個過程裡孕育著風雨雷電。牛耕技術那時已出現，清晰記得上世紀90年代，我農村老家還喂著牛，農忙季節還指望著它幹活；青銅器使用在農耕之中，接著鐵器出現了；貨幣也出現了，貨幣出現標誌著交換活動已是相當頻繁，工商業文明已萌芽。
不能不說的是，奴隸制在東周時期開始崩潰。崩潰像多米諾骨牌一發而不可收拾。起始要從晉國說起，晉國國君被四大重臣“韓趙魏智”架空，後來，韓趙魏聯合起來滅了智家，三家開始主政晉國國政。後來趙家出了個“趙無恤”，史稱趙襄子。他做了件風雨雷電一樣的事，解放趙地所有的奴隸，讓他們恢復自由身，並每人贈送三十畝土地；接著又做了一件事，不是風雨雷電而是電閃雷鳴。宣佈凡是逃到趙地的奴隸，享受同樣的待遇。人們開始蜂擁而至，有了人，就有了勞動力資源；有了人，就有了兵源。對其他諸侯國來說，這是件可怕的事情，別無選擇，只能紛紛效仿。
所以，奴隸制在中國公元前六七世紀就全面崩潰，並且消失得很徹底；但是，世界範圍內奴隸制綿延了一個漫長的時期。歐洲大地，十八、十九世紀還保留著大量的奴隸；俄羅斯，彼得大帝向歐洲學習之後變得強大，可是直到1861年，才廢除了農奴制度；美國可謂是先進國家，十九世紀中葉發生的南北戰爭，卻是奴隸制而進行的戰爭。
奴隸制在中國先秦時期，就徹底消滅了，中國社會順利進入封建社會階段，這一步比西方要早得多。下一步卻遲遲不來，1640年，英國發生資產階級革命；1789年，法國發生資產階級革命；宋代之後，工商業開始萌芽，後來工商業文明發展水平之高，是世界的先進水平，但是沒有像其他國家一樣迎來資產階級革命，也不可能迎來資產階級革命。原因是：中國過早的結束了封建社會。
西周時期的三百年，是完好的封建社會時期；到了東周時期，大動盪時期，在這個時期產生了許多世界級的思想家；動盪是因為轉型，封建社會向帝國君主專制社會的轉型。東周時期，周天子成為傀儡，傀儡還有表演的價值，後來連表演的權利也剝奪了。秦朝看到封建制的社會周天子的權利太小，被趕下了臺，心裡害怕哪一天自己也變成了連表演的權利都被剝奪了的周天子。所以，用了法家的那一套，君主專制。後來有過反彈。漢朝推翻秦朝之後，看到秦朝如此短命，找到原因，君主專制太過殘暴；於是，建國之初效仿了西周的封建制，後來到了漢武帝又漸漸回到君主專制，一直到清朝滅亡。
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