中國東北這塊地界，打唐朝滅亡那會起，就不歸中原王朝管了，直到四百來年後一個牛人的誕生，才把東北劃入中原王朝的版圖，這人就是明太祖朱元璋。朱元璋建立明朝後，一口氣將蒙元趕到了外蒙地區，本來蒙古部分部落還想在東北地區活動伺機騷擾明朝，但朱元璋一直將蒙古人視作明朝最大的威脅，即便把他們打散了，朱元璋依舊對蒙元的殘餘部落不放心。
外蒙的蒙古部落已經不再是朱元璋的心腹大患了，不過遼東那塊的蒙古餘部卻讓朱元璋寢食難安。其實朱元璋的擔心不無道理，幾十年後的土木堡之變就是很好的佐證。為了控制遼東地區，朱元璋在遼東地區設置軍事政府，以軍隊鎮壓遼東的各少數民族部落。不過這並不是長久之計，軍事殖民只是暫時的高壓政策，真正的長久之計是內地移民，將中原地區的漢人填充到遼東地區，稀釋遼東的少數民族人口，並且派大明藩王鎮守遼東，以此達到長治久安的局面。
在此不得不佩服明太祖的遠見卓識，如果朱家的子孫們能夠延續朱元璋的定遼之策，明朝遼東地區的威脅將就此解決，之後的土木堡之變、女真崛起、薩爾滸之敗都將不復存在。可惜這一切都毀於明成祖朱棣之手。建文帝朱允炆削藩惹怒了燕王朱棣，朱棣藉口清君側起兵靖難。老天爺多次出手幫助朱棣死裡逃生，也助他坐上了龍椅。但是當了皇帝的朱棣同樣跟侄子朱允炆一樣，堅決執行削藩。
既然要削藩，那麼鎮守遼東地區的藩王就得乖乖回到中原做大明王朝的太平王爺，如此一來遼東地區就出現了權力真空。更要命的是，朱棣除了撤銷遼東的藩王之外，還沒能延續朱元璋移民遼東的國策。藩王撤離，遼東軍力大打折扣，斬斷移民，外族人民的漢化進程被中斷，遼東地區最終又回到少數民族混居的狀態，這對於明朝而言是一個巨大的隱患。因為遼東地區的蒙古部落依舊十分強悍，明朝如果不派兵鎮壓，始終會對大明邊防形成巨大的壓力。
當然朱棣並不是對遼東放任不管，朱棣的辦法就是相互制衡，遼東的蒙古部落十分強大，明政府就扶持當地的其他部落來制衡蒙古人，其中建州女真就是被大明選中的人之一。不過朱棣的制衡之法其實是在玩火自焚。因為各民族之間的平衡是微妙的，大明藉助自己有限的軍事實力維持這種微妙的平衡，很能長久下去。萬一哪一天平衡被打破，遼東的火焰就會焚盡大明帝國。
一百多年後，一個叫努爾哈赤的人打破了這種平衡，努爾哈赤以十三副鎧甲起兵，最終統一了遼東地區，建立了後金政權，覬覦中原富庶之地已久的努爾哈赤正虎視眈眈地盯著大明這塊肥肉。不過咱們不要被表象欺騙了，真正打破平衡並不是努爾哈赤，而是大明遼東守將李成梁，李成梁貫徹了朱棣分而治之的定遼策略，他選的人正是建州女真的努爾哈赤，努爾哈赤正是在李成梁的扶持下逐漸坐大，等努爾哈赤強大到一定程度時，李成梁已經老的無法制約他了。那遼東也就成了努爾哈赤砧板上的肉。
後面的事情就不用再贅述了，熟悉明史的人都清楚。名義上大明王朝是李自成推翻的，可其實若不是明政府忌憚遼東的八旗軍，怎麼可能會讓李自成有機可乘，而且最後天下不還是女真人的嘛，連南明政權都是女真人滅掉的，大明實際亡於女真人之手啊。可埋下這個禍患的人，卻是永樂大帝朱棣，朱棣跟自己老爹比起來，還是差了一個檔次啊。
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