戰國是一個風雲激盪的年代，也是中國走向大一統前最為紛亂的一個年代，我們熟知的只是侷限於戰國七雄，《史記索隱》中記載：“六國者，韓、魏、趙、燕、楚、齊是也。與秦為七國”。也就是說秦楚齊燕趙魏韓這七國並稱為“戰國七雄”。其實那個時代裡的國家很多，比如衛、魯、宋、中山等國家。
而在人們熟悉的戰國七雄裡，要說弱小可能大家第一時間就會想到韓國和燕國。而燕國還有差點吞併齊國的高光時刻，那麼韓國呢？作為一個萬年小受，永遠在被打和即將被打的階段為什麼能夠成為戰國七雄？為什麼沒有早早出局呢？
我們先來說說韓國。
公元前453年，晉國上大夫之一韓康子韓虎與趙，魏三家聯手，滅智家智伯瑤，三分智地。大概50年後，韓康子的孫子韓虔被周威烈王冊封為諸侯，史稱“韓景侯”。就此拉開了戰國的序幕，也因此韓國登上了戰國曆史的舞臺。這也就是著名的三家分晉。
但是韓國早期可也不是小受，相反，韓國也曾經野心勃勃，滅掉了春秋小霸主鄭國。
滅鄭
還在三家分晉時，韓康子韓虎的謀士段規就曾獻言：未來三家分地，望主公必取成皋。而這個成皋在當時並不是所謂的富饒之地，取成皋的最終目的就是以此為跳板，滅鄭。
公元前423年，鄭國當時的君主鄭共公去世，韓康子的兒子韓武子發難鄭國，殺鄭幽公，擁立了個傀儡君王。鄭國就此失去了往日的小霸主的威風，逐漸落魄。
公元前375年，歷經四代的努力，韓哀侯終於成功滅鄭，韓國攜滅鄭之風，遷都新鄭，奠定了戰國時期的大國基礎。
變法圖強
我們都知道戰國的兩大主題就是爭霸與變法，從魏國變法成為天下強國開始，各國紛紛效仿變法，開創了一個輝煌的時代。韓國的變法依靠的就是著名的法家申不害
申不害，戰國初期鄭國人，官至韓國丞相，又稱申子，是戰國初期法家的代表人物。申不害和商鞅同為戰國初期法家的改革家，但是申不害和商鞅管理國家又有各自的特點，商鞅注重法，而申不害注重術。
申不害原是鄭國一名小吏，韓國滅了鄭國之後，就變成了韓國的一名低級官吏，就這樣一位低級官吏，在強大的魏國將要伐韓群臣無策的時候，申不害建議韓昭侯主動向魏王示弱，魏王好大喜功，面對韓昭侯的服軟果真撤了兵，並且與韓結為友邦，從此申不害就成了韓昭侯的重要謀臣。
最終在韓昭侯的支持下開始了韓國的變法，從收回舊貴族的特權開始，再到整頓吏治，加強軍隊管理，採用官僚制度取代世卿世祿制等等。
申不害任丞相期間，通過變法使國家的綜合國力大大提升，雖然韓國比不上齊楚等大國，但是要比其他小國要強很多。
勁弩強弓
在那個兵荒馬亂、以戰止戰的時代，各國之間的兼併戰爭可以說是家常便飯，秦國孕育出無畏死亡的“虎狼”之軍，齊國有魚鹽之利，楚國坐擁大片土地，魏國魏武卒天下第一，燕國、趙國也曾憑一己之力擊敗過這些大國。
但是韓國的兵卒不足齊、楚的強壯，彪悍不如秦軍，韓國能憑藉的就是韓弩，這是比秦弩更加聞名於世的沙場利器。所謂“天下之強弓勁弩皆從韓出”。
而且韓國勁弩不只射程遠超其餘各國的弩，其威力也不受距離限制，甚至能夠做到“遠者括蔽洞胸，近者鏑弇心”，一舉成為戰國初期的強大殺器。
有著韓弩在，雖然韓國軍隊進取不足，但是守城還是綽綽有餘的。
但可惜的是，韓國處於四戰之地，不僅被夾在魏國與楚國之中，還是西面秦國東出的門戶，身邊還有一個不敢動的東周，完全沒有發展的空間。雖然在昭侯時的短暫強盛之後，但韓國迅速衰落，屢遭列強欺凌，最終被秦國首滅。
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