吴冠中先生说：一百个齐白石赶不上一个鲁迅。这句话是对是错，我们很难找出一个明确的答案。不过，这句话透出一位艺术家对文学的景仰。
齐白石画作
在艺术领域，文学的作用不可替代，它关乎艺术家的思想修养、审美趣味。甚至我们可以这样说，缺乏文学修养的艺术家，难以完成审美世界的建立。
应该说，中国传统书法家与文学的联系是非常紧密的，许多杰出的书法家本身就是文学家，如王羲之、苏东坡、黄庭坚等人。
黄庭坚《花气熏人帖》
清末民初，在书法领域有所建树的人，大多是熟读经史，好论古今的读书人，其中一些人还是关心社会发展的公共知识分子，如康有为、梁启超、于右任、叶公绰、郭沬若、沈尹默、谢无量、沙孟海诸君。
社会分工的细化，尤其是教育体制的全盘西化，毛笔书写退出了我们的日常生活，久而久之，我们看到的书法家已经没有读书写作的兴趣，仅仅是汉字的书写者，而不是历史深处的文人了。这种改变，让我们对书法家身份的识别，对书法家精神的确认产生了极大的障碍。
沙孟海
书法家离不开文学修养。
第一，文学修养是书法家对传统文化进行判断的准备，是书法家精神高度的体现。
沈尹默先生是公认的杰出书法家，然而，沈尹默又是具有思想深度的诗人。他的新诗和旧体诗，无不是一个时代的精神体现和审美反映。在现实生活里，沈尹默十分关心民众的处境，为此，他与当局分裂，成为一名能够独立思考的文人书法家。
沈尹默书法
第二，文学修养可以深化书法家的思想，促进书法家的文化思考。
书法艺术技术含量外化，直接导致书法家对书写技巧的重视，忽略文学修养对自己内心世界的滋养。当代书坛，是文学修养缺失的书坛，许多书法家的文学常识，仅仅限于初中生的水平，蕴藉、格调不登大雅之堂。这种现状极其危险，它会降低书法艺术应有的魅力，也会导致当代书法家的江湖化和平面化。
我们一直缅怀谢无量，是他的文化人格使然。作为学人，谢无量的文章嬴得了国人的尊重，其书法也是独树一帜，成为中国现当代书法的代表。
谢无量书法
第三，具有文学修养的书法家，对所要书写的文辞会进行细致的选择。
陈词滥调往往出现在那些没有文学修养的书法家的笔下。
第四，文学审美强调人与人之间的友善和平等，尊重生命和自然，关心社会，同情弱者，是文人的精神方向。
因此我常说，文人是一个民族的精神代表，文人的思想方式和行为方式，决定了我们超越自己的程度对自我认知的深度。书坛强调等级，甚至市场需求，也会在会员、理事、副主席、主席之间进行选择。说到这里，我们似乎明白了吴冠中所言的深意。
王羲之初月帖
当代书法家需要加强文学修养。
首先，对中国文学史需要具备常识性的知识，对不同时期的作家和作品有一个清晰的了解。
第二，厘清当代文学的审美趋势。文学对其他艺术样式的影响是潜在的，也是明确的。书法家一旦厘清当代文学的审美趋势，自然对书法艺术的精神呈现有所顿悟。
第三，读文学作品，提高写作能力。既然书法家所进行的是艺术创作，我们就需要用自己的笔表达内心的渴望。写作能力，是书法家强弱的客观体现。启功之所以难以超越，不仅仅是他笔墨表达的精美，更在于他的学术能力、文化眼光和文学修养。
鲁迅手札
当代书法界的突出问题，就是书法家文化素质低下。书法是综合艺术，其核心要素便是文学。在书法史熠熠闪光的书法作品均有文学的支撑。
书法作品具有显著的人格特征与文化含量,，它呈现了书法家的精神面貌和书写能力。李瑞清说：“学书尤贵多读书，读书多则下笔自雅。故自古来学问家虽不善书而其书有书卷气。故书以气味为第一，不然但成乎技，不足贵也。”真正意义的书法，恰怡是书卷气浓郁的书法，所谓书卷气，应该是文学修养的嫡传。
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