在中世紀時期，貴族和農民之間存在著明顯的差異。

貴族和富人能夠獲得廚師精心準備的各種營養膳食，而農民則必須忍受他們能負擔得起的少量肉類和蔬菜。此外，即使一道菜在貴族和農民中都很常見，但在同一個群體烹製時，人們仍然能感覺到明顯的差異。如果這道菜由貴族烹製，將有豐富的精心挑選而來的配料，以精緻的方式烹製而成，既新鮮又美味。由於從亞洲進口了昂貴的香料，它也可能含有與原配方不同的某些變化。相反，如果是由農民準備的同一道菜，就會減少肉的數量，而且這些肉都是經過長期保存的，以最基本的方式供應。使用的香料很可能僅限於鹽和蜂蜜，如果幸運的話，還可以加一些野生草藥。

富人

與窮人相比，富人享有相對廣泛的食物種類。他們能夠從他們的飲食中獲得大量的肉類，馴養動物是主要來源。在富人中，牛肉、豬肉和雞肉很常見，因為它們是由為它們工作的農民大量種植的。除了肉，窮人和富人對魚的選擇也不同。富人主要吃鯉魚和梭子魚，因為它們不像許多魚類那樣含有強烈的自然惡臭。某些河流只能由貴族來捕魚，提供了大量的魚，任何非法捕魚都會受到嚴厲的懲罰。

除了受限制的河流外，許多城堡還設有池塘，裡面養著活魚，以便在河中捕魚量不足時維持穩定的魚供應。

與肉和魚相似，富人消費的穀物產品比窮人消費的要精緻得多。富人們食用精製小麥，這種小麥在使用前經過精心挑選和研磨。用精製的小麥可以生產出更柔軟、更甜的穀物產品，這些產品與今天人們食用的麵包有些相似。除了國內的農產品，富人和貴族還享有許多進口商品，這些商品是農民無法獲得的。外國商品的大部分是通過中東進口的乾糧和亞洲香料，大多數香料都是以極高的價格進口的，當時被認為是非常珍貴的。它們通常是胡椒、糖、肉桂、大蒜粉和其他香料，這些在今天很常見，但在中世紀全部都不是在歐洲生產的。如同香料一樣，乾果通常是今天很容易找到的水果，這些乾果通常是杏仁和當時歐洲不產的其他亞洲水果。

窮人

由於封建制度，貴族和農民之間的社會經濟地位差距非常大。一頓中世紀大餐的形象可能不是人們通常想象的那樣，人們擠在桌子上，野蠻地吃著大塊的肉。農民不願殺家畜，因為家畜對農場來說是珍貴的，相反，他們通常通過狩獵來增加肉食。而且，窮人每週只能吃四天肉，因為週三、週五和週六是教會規定的禁食日。當時大多數貴族完全無視這一規則，但農民卻被限制在捕魚。與富人不同的是，農民通過在野外捕魚獲得了所有的供給，因為他們沒有富人所享有的奢侈“魚塘”。此外，農民在捕魚方面受到許多限制，他們往往被限制在資源貧乏、魚質較差的河流中捕魚。捕撈的主要是鯡魚和鰻魚，如果有的話，還會加上一些貝類。

與富人不同，窮人的飲食中含有豐富的肉類，而且他們在很大程度上依賴糧食產品來獲得必要的營養。窮人沒有富人那麼有錢能使用精製小麥，甚至於他們沒有任何可以種植的穀物。他們吃只能吃蕎麥、燕麥、蘿蔔、蕁麻、蘆葦、大麥、黑麥、荊棘和豌豆殼，即使它們還是綠色未成熟的時候。此外，中世紀的飲食也包括大量的玉米，儘管它們並不像我們今天所享受的那樣大和多汁。

人們應該注意的一個事實是，無論是富人還是窮人都怎麼吃新鮮的蔬菜和水果，通常夏季和秋季的新鮮水果是中世紀人飲食的重要組成部分，但在其他季節吃得並不多。在中世紀，沒有任何形式的冷藏技術存在，大部分食物在收穫季節後用鹽或蜂蜜保存。

此外，中世紀的人們也沒有一個正確的健康概念，他們認為吃大量的肉是獲得必要營養的最佳途徑。因此，蔬菜和水果的重要性長期被忽視，進一步減少了消費量。