《水滸傳》總共寫了五個傳統節日，分別是元宵節、端午節、中元節、中秋節、臘八節，翻遍全書，卻隻字未提春節。第三十一回寫到了臘八節，第三十二回、六十五回分別寫到了元宵節，這兩個節日都與春節很近，施耐庵偏偏就跳過去，忽略掉了這個中國傳統民俗中最重要的節日。
是不是北宋時期不興過春節呢？當然不是。那麼，施耐庵為何不寫春節，難道梁山好漢就不過年嗎？
北宋時期的春節怎麼過
中國的春節歷史悠久，據《呂氏春秋》說，最早可以追溯舜帝時代，那時就有臘月二十四掃揚塵，迎新年的習俗了。
與現代春節更為相關的，則是到了公元前104年時，漢武帝下令改革曆法。天文學家落下閎、鄧平等人制訂了《太初曆》，將原來以十月為歲首改為以孟春正月為歲首，這便是一直沿用至清朝末年的陰曆紀年。現在，我們採用“陽曆（西曆）”，以公元紀年。但長期以來形成的傳統文化習俗，傳統節日則基本上以陰曆為準，孟春正月初一為陰曆新年歲首，過了這一天就是“過年”。
然而，春節與“過年”在歷史上卻並非一直就是說的一件事。古人制定曆法時，按照地球與太陽的關係，確定了二十四節氣，從立春到大寒共分為十二月，立春才是新一年二十四節氣的開始，古代也曾把立春這一天確定為“春節”，但並非正月初一。
自唐宋以降，正月初一被稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”、“元日”等。而清代，一直叫“元旦”或“元日”。北洋時期，袁世凱確定以陰曆正月初一為“春節”，這才把春節與正月初一重合。因此，現在的春節有“年前節”與“年後節”之分。立春在正月初一之前叫年前節，之後就是年後節。今年的正月初一是公曆一月二十五日，而立春則是二月四日，就是年後節了。
北宋時期的春節到底是立春那一天，還是正月初一之日，也很難講得清楚。南宋吳自牧在《夢梁錄·卷一》中說：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。”，正月朔日，就是正月初一，南宋沿襲北宋時期的習俗，把這一天定為新年的第一天。那麼，過了這一天，就應當是“過年”了。
過年這天：“官放公私僦屋錢三日，士夫皆交相賀，細民男女亦皆鮮衣，往來拜節。”吳自牧說的是當時杭州過年時的情景，這一天的確是熱鬧非凡，除了相互拜年以外，街坊以食物、動使、冠梳、領抹、緞匹、花朵、玩具等物沿門歌叫關撲。不論貧富，遊玩琳宮梵宇，竟日不絕。家家飲宴，笑語喧譁。
《夢梁錄》的說法，王安石可以作證。在《元日》這首詩中，臨川先生是這樣說的：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”元日，指的就是正月初一，這一天家家戶戶燃放爆竹，替換桃符。桃符，大概被後來的春聯替代。
其實，五代時候的後蜀皇帝孟昶就曾寫過春聯：“新年納餘慶，嘉節號長春”。不知何故，到了北宋時期，家家戶戶卻是“總把新桃換舊符”。
這裡講的是“過年”。除了過年，宋人還有過春節的習俗。北宋孟元老在《東東夢華錄》中寫道：“春日，宰執親王百官，皆賜金銀幡勝，入賀訖，戴歸私第。”這裡所說的“春日”，應當指的是立春這天了。《夢華錄》中更為明確的說：“
立春日，宰臣以下，皆賜金銀幡勝，懸於幞頭上，入朝稱賀。”以上說的是朝廷過春節的情景，民間則“立春前一日，以鎮鼓鑼吹妓樂迎春牛，往府衙前迎春館內，至日侵晨，郡守率僚佐以彩仗鞭春，如方州儀。”這樣的“儀式”，表示新春的到來，田園即將開犁，大地將播下新的希望。
由此可見，北宋時期既過年，又過春節，熱鬧非凡。無論宮中禁院，還是民間“細民”，都十分重視這兩個節日。
但是，施耐庵既不寫“元日”，也不寫春節，這是為什麼呢？難道是宋徽宗朝禁止了這個習俗嗎？
梁山好漢為何不過年
南宋人周輝曾在筆記《清波雜誌》中記載“宋元祐年間，新年賀節，往往使傭僕持名刺代往”。元祐，是宋哲宗的年號，是《水滸傳》故事最接近的一個朝代，宋哲宗之後，宋徽宗就做皇帝了。那麼，是不是宋徽宗破除迷信，另開新風了呢？
《宋史·徽宗本紀》記載，趙佶繼位的當年八月，“遣董敦逸賀遼主生辰，呂仲甫賀正旦”，十一月，“遼人來賀正旦 ”。宣和五年十二月，“金人遣高居慶等來賀正旦”。
正旦，就是正月初一。自澶淵之盟後，北宋遼國以兄弟之國相待，相互賀歲，當時，還專門設立了一個官名叫“賀正旦國信使”。宋仁宗時期，名臣包拯就做過正旦使，出使遼國祝賀新年。
由此可見，宋徽宗時期是有“過年”這個習俗的，當然，同樣也過春節了。徽宗時期雖然政局衰落，社會動盪，但歲入依然達到了五千萬緡，宋徽宗在蔡京、朱勔的慫恿下，極盡奢靡，想必過年也是極其鋪張了。
梁山好漢所處的時代，就在宋徽宗時期，梁山聚義更是在宣和年間，正史中便有金國前來賀歲的記載。所以，梁山好漢必定是要過年，甚至過春節的。然而，《水滸傳》中沒有提到一句梁山好漢過年、過春節的事情。那麼，梁山好漢在過年的時候都幹什麼去了呢？
本文開頭提到，第三十一回寫了臘八節的事情，故事情節大概是這樣的：
宋江從孔明孔亮的白虎莊前往清風寨投奔花榮，經過清風山的時候被燕順、王矮虎、鄭天壽的嘍囉當做“牛子”捉了。在即將被破腹挖心的時候，宋江長嘆了一句：想不到我宋江死在這裡。就是這句嘆息救了宋江一命，對及時雨慕名很久的燕順立即釋放了宋江，並把他留在山寨做上賓款待。
宋江在山上住了五七日，書中寫道：“當時臘月初旬，山東人年例，臘日上墳。”這裡提到的“臘日”，其實就是農曆十二月初八這天，俗稱“臘八節”。一般來說，臘八節主要是喝臘八粥，打掃房舍以迎新年。但也有在這一天祭祖敬神，悼念亡國、寄託哀思的。所以，施耐庵寫清風寨知寨劉高的夫人在這一天坐著轎子，去墳頭化紙。
劉高夫人的出現，讓好色之徒王矮虎喜出望外，把這個婦人抓了回來，準備做他的壓寨夫人。宋江問明情況後，便把她放了。
臘八節距離正月朔日只有二十幾天時間，放走劉高老婆後，宋江又在清風山住了五七日，便向燕順等人告辭，去了花榮那裡。按說，這就該寫到過年了。然而，書中寫道：“看看臘盡春回，又早元宵節近。”
話到嘴邊，“春”都來了，施耐庵硬是不寫春節，梁山好漢連過年都“不放假”？
接下來，就是宋江夜看小鰲山，被劉高老婆認出，恩將仇報，把宋江當做清風山強人大王捉了。就這樣，梁山好漢“躲過了”一年，春節也沒過成。
梁山好漢“春節不打烊”
梁山好漢不僅流落江湖時沒過成春節，山寨之中每天大肉大魚的，也沒過一次熱鬧年。其實，山寨之中還是歷經了三個新年，度過了三個新春佳節。
卻說宋江在江州題寫反詩，戴宗傳假信被識破，黃文炳慫恿蔡九知府將宋江就地正法。蔡九知府同意了黃文炳的意見，便問斷案孔目哪天適合行刑，孔目稟道：“明日是個國家忌日，後日又是七月十五日中元之節，皆不可行刑。”
這裡提到了中元節，指的是七月十五，道家叫中元節，佛家叫盂蘭盆節。盂蘭盆節是救苦救難的日子，當然不能殺人了。然而，第五十回“雷橫枷打白秀英，朱仝誤失小衙內”中，吳用卻在“盂蘭盆大齋之日”前半個月，指使李逵殺死了滄州知府四歲的小衙內。
吳學究在這一天做這件極不地道的事情，此處暫且不討論，只說過年這個快樂的話題。
因為經過了兩個盂蘭盆節，所以，梁山好漢應當是度過了一個新年。那麼，這一年的春節，梁山好漢打烊了嗎？
在這兩個節日之間，梁山上的好漢們做了這樣幾件事情：晁蓋江州劫法場，宋江在還道村見了九天玄女，李逵在沂嶺殺了四隻老虎，宋江三打祝家莊。這幾件事都是依次展開的，做完這幾件事，時間至少過去了四五個月，眼見得便要跨年了。
黑旋風李逵在沂嶺殺了四隻老虎，回到梁山後，宋江忽然想起公孫勝來，說道：“我等弟兄眾位今日都共聚大義，只有公孫一清不見回還。我想他回薊州探母參師，期約百日便回，今經日久，不知信息，莫非昧信不來。”
公孫勝是在宋江從還道村回山時辭別梁山的，當時已一百天為期，準時回山。宋江說這話時，大概一百天之期快要到了。那麼，從宋江七月底回梁山算起，時間就已經過去三個月了。
宋江派戴宗前往薊州探視公孫勝，然後，就引出了楊雄、石秀的故事。因為楊雄、石秀的事情，宋江帶兵下山去攻打祝家莊。祝家莊之戰很不順利，前後三次才拿下，期間至少得消耗一個多月。於是，梁山這個春節肯定是不打烊了。
第五十九回書講的是晁天王曾頭市中箭這個故事，當時，宋江、吳用一齊勸諫晁蓋不要出兵。晁蓋卻說：“趁此春暖之時，不去拿他，直待養成那廝氣勢，卻去進兵，那時遲了。”
春暖之時，大約是陰曆三月底，快要立夏了，這便說明梁山剛剛度過了一個新年。那麼，這之前梁山好漢幹什麼去了呢？
時間稍微往回倒倒，便是宋江在金沙灘見到了獻照夜玉獅子的段景住。因為段景住的出現，這才引發了晁蓋攻打曾頭市。從宋江見到金毛犬，派戴宗去曾頭市打探消息，晁蓋得知曾頭市出言不遜，怒而出兵，期間不過十來天時間。十天之前，宋江還在芒碭山降魔。降魔之前，就是攻打華州府、青州府。看來，梁山好漢過年也沒閒著，一直在跟朝廷作對。
晁蓋死後，宋江便與吳用設計將盧俊義弄到了梁山，於是，再度發兵攻打曾頭市。書中寫道，又是段景住前來報信，說他與楊林、石勇到北地買馬，途徑青州地界時，被曾頭市的鬱保四搶了。宋江大怒，便要出兵。吳用即刻應和，說道：“即日春暖無事，正好廝殺取樂。”
又是春暖時節，梁山兩次攻打曾頭市，前後整整相隔一年時間。在這一年中，宋江兵打大名府，背瘡發作，不得不收兵，在山寨養了好幾個月的病。宋江的病剛剛痊癒，吳用便主動請纓，代替宋江帶兵攻打大名府。
吳學究之所以選擇這個時候攻城，是想利用元宵佳節，乘滿城士民觀燈之際，火燒翠雲樓，亂中取勝。因而，此時，梁山應當剛度過一個新年，剛過完一個春節。然而，施耐庵又是一筆帶過，避而不寫春節。
宋江雖然在這個新春佳節中臥病，但卻時刻惦記著大名府中的盧俊義和石秀。從梁山到大名府，大約有一千多里路，倘若是元宵節之前趕到，必定要在春節期間就開始調兵遣將了。梁山果然“春節不打烊”，是在戰鬥中度過的。
施耐庵在《水滸傳》中寫了梁山經過了三個春節，應當是很準確的，歷史上的宋江起義就是在宣和元年（公元1119年）到宣和三年之間，不多不少，恰是三個新年。那麼，施耐庵為何就是不寫春節呢？
施耐庵為何不寫春節
這個問題綠野老道也百思不得其解，但是，從文本解讀來講，施耐庵不寫春節，應當是大有緣故的。從書中涉及到的幾個節日，似可反推為何梁山好漢“春節不打烊”之箇中原委了。
頭一個提到的節日便是中秋節，史進與朱武等人殺了華陰縣的都頭，上了少華山。後來，武松在都監府又過了一箇中秋節，這一天，武松被栽贓陷害，引發了大鬧飛雲浦、血濺鴛鴦樓的故事。
中秋節是陰曆八月十五，月兒最圓，象徵著團圓。這兩個中秋故事中，施耐庵極寫月亮，武松在張都監府殺人時，早已過了中秋，但卻“一兩處月光射入，樓上甚是明朗”。這一天，大概應當是九月十五了。數一數武松血濺都監府所殺之人，就是一十五個。十五，其實也是“圓”的含義。
“圓”諧音“元”，施耐庵借中秋節大寫梁山好漢殺人放火，顯然是要“破元”。
第二個提到的是端午節，這是專為智取生辰綱設計的節日。端午節是農曆五月初五，這一天，蔡夫人提醒梁中書，下個月十五就是蔡京的生日了，應當開始著手準備生辰綱了。
據其第四子蔡絛寫的《鐵圍山叢談》所言，蔡京的生日並非六月十五，而是正月十七。施耐庵改動蔡京生日，是為了寫“端午”這個節氣。端午，原本叫“端五”，五月初五，也叫“重五”，是凶日，蔡夫人在這一天提生辰綱事，也就預伏了這筆財富凶多吉少。
端五這一天五毒俱出，寓意生辰綱乃禍國殃民的不義之財。而且，這裡又提到了“十五”，與前面端五之“五五”相配，豈不是“毒元”。施耐庵說的是百姓不堪元朝之苦，民變開始大規模爆發。
金聖嘆曾經在“楔子”中有一處夾批，說：“立乎元，指乎宋”。生辰綱的故事則是“立乎宋，指乎元”。
盂蘭盆節的隱喻是救苦救難，當然不能殺人了。因為遇到這個節，蔡九知府推遲了宋江、戴宗的刑期，為梁山好漢劫法場贏得了時間。李逵斧劈小衙內，則是施耐庵反其意而用之，譴責吳用、黑旋風的倒行逆施。其實，吳用、李逵、雷橫幹這件壞事的時間是七月初一，但施耐庵偏偏要寫成“時過半月之後，便是七月十五日盂蘭盆大齋之日”，又與“元”有關，還是在借水滸故事，表達自己的反元思想。
元宵節也被提到兩次，也與盂蘭盆節一樣，是正反兩種筆法。宋江在這一天被恩將仇報，因為前面有劉高夫人臘八節上墳做鋪墊，也是預伏了劉高夫婦不做善事，要死於梁山好漢刀下這個情節。吳用在這一天放火燒成，五千多無辜觀燈百姓死於非命。元宵節本事象徵團圓的節日，《水滸傳》中的元宵節卻是骨肉分離的災難之日。
元宵節是正月十五，與中秋節的寓意一樣，影射“元”，而且是“元消”，寓意非常明確。
《水滸傳》中的節日都有不同的寓意，這些寓意被施耐庵隱含在故事和人物之中，增強了故事的厚度，同時，也隱含了自己的創作思想和觀點立場。然而，春節、過年也是有寓意的，施耐庵為何不寫呢？
施耐庵生活於元末明初，大部分時間是在元朝度過的。元人過春節與漢人大不相同，雖然也講究熱鬧，但卻過年時以白色為吉慶，春節就叫做“白節”。漢民族過春節則張燈結綵，貼春聯，著節日盛裝，大街小巷一片紅色。
施耐庵崇尚漢文化，在《水滸傳》中表達反元思想，這大概是其迴避寫春節的一個原因吧。
其實，各民族有不同的文化傳承，有不同的民俗風情，都應當受到尊重和接納。現在，也都是中華傳統文化的一部分。施耐庵所生活的時代不同，《水滸傳》迴避春節，似乎也可以理解。
何況，施耐庵必須“元消（倒過來唸是“消元”）”，元宵節肯定是要鬧事的，梁山好漢還有閒心過春節嗎？過年是正月初一，距元宵節只有十五天時間。假若是過“春節”，遇到年後春，恐怕時間就更短了。比如今年的立春是2月4號，元宵節是2月8號，只有四天時間。時間如此之緊，“消元”又如此之迫切，難怪梁山好漢春節“不打烊”。
後周顯德七年(公元960)的正月初一，朝廷接到鎮、定二州的軍情急報，說北漢勾結契丹，南下侵入邊境。宰相範質、王溥等商討後奏準太后，派檢校太尉、殿前都點檢趙匡胤率諸將領兵出征。正月初三，趙匡胤的軍隊駐紮於開封東北四十里的陳橋驛，諸將聚謀發動兵變，趙匡胤黃袍加身，做了皇帝。
原來，北宋開國之主因為“春節不打烊”，才開創了“天下太平無事日”。這是施耐庵開篇立意，以趙匡胤的時代反襯宋徽宗的“失道”，也寄託著這位反元志士的一腔情懷。
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