01.07 君子豹变,二战德国V号“黑豹”坦克研发概况

T-34危机中的应急产物

1941年6月22日,德军发动代号为“巴巴罗萨计划”的侵略作战行动,撕毁了《苏德互不侵犯条约》,迅速入侵苏联。战争初期,德军一路势如破竹。而苏联方面则由于对德军的侵略军势有着严重的预估不足,再加上当时苏军自己的后勤也难以维继。导致基辅,斯摩棱斯克等重要城市相继失陷,大量苏军部队和装备成建制被俘。

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战争初期的T-34坦克给德军留下了深刻的印象,图为苏军西部方面军107师的一辆T-34坦克,183工厂制造型

不过这种情况并没有持续太久,很快,德军就在前线遇到了强大的对手,这就是苏联的T-34坦克。T-34坦克拥有一门76mm火炮,45毫米的倾斜装甲,不论是机动性,火力还是防护都十分均衡。而当时德国投入到巴巴罗萨计划中的装甲部队中,多半仍然是二号坦克,35T坦克这样的轻型车辆,以及少量装备37mm坦克炮的三号坦克和装备短管火炮的四号坦克,这些坦克对付T-34是十分吃力的。而当时德军主要装备的37mm反坦克炮,更是获得了一个“敲门砖”的绰号,所向披靡的德军遇到了一个大麻烦,这就是“T-34危机”。

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德军当时主要的反坦克武器37mm反坦克炮面对T-34时十分的无力

T-34危机对德军装甲发展的影响是极为深远的,在遇到T-34坦克之前,德军设计的坦克清一色都使用了垂直装甲的设计。即便是虎式坦克,其整体布局也只能算是三号和四号的放大版。遭遇T-34坦克后,德军坦克的设计全部都开始采用倾斜装甲的布置,例如豹式,虎王以及没来得及量产的E系列,可见T-34对德军的坦克设计有着极为深远的影响,而经典的豹式坦克,就是德国应对T-34危机的直接产物。

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战争初期,作为一种宝贵物资,缴获的T-34一般会被德国统一修缮后自行装备

遭遇到T-34坦克后,德军惊异于这种坦克强大的性能,古德里安专门派遣了一个名为“战车委员会(Panzerkommission)”的调查团对T-34坦克进行评估。随后德国全面推翻了之前的20吨坦克计划(胎死腹中的VK2001项目),因为当时德军研制的新型坦克完全无法对苏联的T-34造成威胁。1941年11月,戴姆勒奔驰和MAN公司接到了德国陆军兵器局的订单,该项目代号VK3002,旨在设计一种能够与T-34抗衡的中型坦克,吨位在30吨到35吨左右,设计期限为4个月。

全面模仿还是另辟蹊径,这是一个问题


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全面模仿T-34的VK3002(DB),可见其侧面轮廓与T-34坦克极为相似

1942年1月,就在设计任务刚刚提交不久后,戴姆勒奔驰和MAN公司就相继提交了设计方案。其中戴姆勒奔驰的方案称为VK3002(DB),该坦克其实就是T-34的翻版,底盘设计完全照搬T-34的布局,使用柴油发动机、驱动轮后置以及克里斯蒂悬挂的设计也是完全照抄T-34,为了保持35吨以下的车重,该坦克搭载了一门60倍径75mm火炮。

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VK3002(DB)仅生产了一辆底盘,还没有装配完成

而MAN公司提交的设计方案称为VK3002(MAN),相较于戴姆勒奔驰的方案,该设计则相对较为保守,仍旧保留了德式坦克的设计风格。高大的车体,迈巴赫700匹马力汽油发动机,仍旧使用扭杆悬挂的设计,搭载的是一门70倍径75mm火炮,由于其超长的身管,穿甲能力甚至比虎式坦克的88mm坦克炮更胜一筹,而且其精度更高。两个厂商的设计方案都很有特点,戴姆勒奔驰的设计方案易于生产,但是其性能指标有所不足。而MAN公司的设计方案性能强大,但其重量严重超标,意味着要消耗更多的资源和工时。

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VK3002(MAN)V2号样车的侧面标准照

刚开始,希特勒更倾向于戴姆勒奔驰方案,不过最终德军还是选择了MAN公司的设计方案。德军最终敲定VK3002(MAN)主要出于以下几点考虑:

  • VK3002(DB)过于强调可生产性,导致其性能指标不足。
  • VK3002(DB)更适合消耗战,但是并不适合德军强调的闪击战,德军需要的是一种能够快速突破的坦克。
  • VK3002(DB)的外形轮廓与T-34极为相似,在战场上辨识度低,容易引起友军误伤。
  • 当时德军对新坦克的需求极为迫切,VK3002(MAN)能直接使用莱茵金属公司此前为虎式设计的H2型炮塔,而VK3002(DB)的炮塔却需要专门设计生产。
  • 德国缺乏制造柴油发动机的稀有金属。

最终,基于上述几点因素,德国陆军兵器局于1942年5月14日正式批准使用MAN公司的设计方案,并定名为V号坦克。

豹变前夜,VK3002样车概略


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正在进行爬坡测试的VK3002(MAN)V1号样车,该车辆并没有安装炮塔

1942年9月,MAN公司的VK3002(MAN)V1号样车制造完成,该车辆仅仅作为一个行走实验平台,在德国陆军兵器局六科手中接受各种测试工作。该车辆的正面首上装甲厚度比量产型黑豹坦克薄20mm,仅有60mm,但是该车的整车重量仍严重超标,值得注意的是,该样车从始至终都没有安装炮塔。

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VK3002(MAN)V2号样车照片,可见其炮塔与排气管结构和日后的量产型截然不同

1942年9月底到10月初,MAN公司又生产出了VK3002(MAN)V2号样车,这辆车才搭载了一个试制型的炮塔。咱们先来说说这个炮塔的来龙去脉,早在1941年7月,德国陆军兵器局就命令莱茵金属公司研制一种穿甲能力与克虏伯公司的56倍径88mm坦克炮相当的主炮,刚开始莱茵金属公司研制的是一门L/6075mm主炮,然而这门主炮的穿甲能力不尽如人意。随后,莱茵金属公司将主炮的倍改为径L/70,又专门为其设计了一个炮塔。

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虎式H2坦克的木质模型,其炮塔设计沿用到了后来的豹式坦克上

1942年2月,德国陆军兵器局下令,将新炮塔安装在虎式坦克上,其计划是,在1943年3月前,生产线上的前100辆虎式坦克搭载我们常见的炮塔和88mm主炮,自第101辆开始搭载新型炮塔,这种计划型号被称为虎式H2型。不过,在MAN公司推出VK3002(MAN)方案后,德军又决定由VK3002(MAN)方案搭载这种75mm主炮,最终,在1942年7月15日,德军决定终止虎式H2项目。


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VK3002(MAN)V2样车

而这款为虎式设计的炮塔和主炮,自然而然就被VK3002(MAN)方案继承了,VK 3002(MAN)的炮塔基本上继承了虎式H2项目的整体结构,但是其侧面装甲倾斜角度更高,同时炮塔左侧增设以弧形装甲,用来容纳车长观察塔,相比量产版本,V2号样车的炮塔正面装甲仅有80mm,而且V2号样车使用的炮口制退器是雷速一四号G型坦克的圆形单孔制退器。

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战后被随意抛弃的VK3002(DB)车体

此外,VK3002(MAN)V1号样车和V2号样车的装甲焊接方式都采用了直接连接,并没有像后来的量产型豹式坦克那样采用咬合连接。同时,两辆样车的驱动轮设计也与后来的量产型号截然不同,倒是与此前的虎式坦克较为类似。

窝弹区之殇

虽然VK3002(MAN)方案并没有照搬T-34坦克的设计,但是其仍旧深受T-34坦克的影响,从其大角度倾斜的首上装甲就可以看出。此外,莱茵金属在设计VK3002(MAN)的炮塔的时候,也受到了T-34坦克的影响,安装了一个大大的弧形炮盾。然而这种设计完全是“知其然而不知其所以然”的照搬。

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T-34由于是前置炮塔,规避了窝弹区,而豹式坦克和虎王坦克初期型都有严重的窝弹区问题

为什么这么说呢?首先来说,T-34坦克早期确实使用了圆弧形的炮塔正面装甲,这种装甲的防护性能也确实比较优良,然而德国人忽视了一个严重的问题:敌方炮弹击中弧形炮盾的下半部分时,会发生跳弹,从而直接击穿脆弱的车体顶装甲,而豹式坦克的炮塔与车体的连接处造成一处脆弱的窝弹区,在很长一段时间内,豹式坦克都一直在顶着这个明显的弱点参与战斗,直到豹式G型才逐渐换上没有窝弹区的新型炮盾。


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直到1944年8月,德军才推出了没有窝弹区的豹式坦克炮盾

为什么T-34没有这个弱点呢?因为T-34的整体布局就是炮塔前置,其炮塔前缘与首上装甲顶部齐平,即便敌方炮弹击中炮塔正面的弧形装甲发生跳弹,其跳弹方向正对的也是T-34坦克坚固的首上装甲,所以T-34坦克的窝弹区缺陷并没有那么明显。德国人虽然照搬了这一设计,却忽视了窝弹区的问题,而且不仅是豹式坦克,德国人引以为傲的虎王坦克也出现了相同的问题,前50辆虎王坦克安装的保时捷炮塔就有一个明显的窝弹区,直到换装亨舍尔炮塔这一问题才得到解决(其实这两种炮塔都是克虏伯公司制造的,为方便区分,这里仍然将其称之为保时捷炮塔和亨舍尔炮塔)。

产量与单车质量,坦克设计的取舍哲学

黑豹坦克的性能令人印象深刻,其防护性能优良,机动性也非常不错,同时那门穿甲能力极强的75mm坦克炮也击毁了盟军的无数装甲车辆。事实上,一直到1944年,黑豹坦克在面对苏军强大的JS-2重型坦克时,仍然不落下风,直到今天,黑豹坦克都常常被评为二战德国最优秀的坦克。但是这都是建立在该坦克复杂的工艺和高昂的生产成本上的。这样不计成本的强调单车质量,确实能够在闪电战中占得先机。

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虽然黑豹坦克的整体性能十分强大,但是其产量相比苏联坦克却有着巨大的差距

然而黑豹坦克开始服役的时候,德军已经输掉了斯大林格勒战役。希特勒这才意识到,德国吗,面对的这个苏联与此前的西欧国家截然不同,是无法一口吞下的。黑豹D型首次参战已经是在库尔斯克会战中了。这时德国的情况已经急转直下了,此前德国盲目乐观,导致武器生产松懈,直到1943年之前,德国工人仍然实行8小时工作制。反观苏联,为了应对全面战争实行24小时三班倒生产,而且征召大量女性和未成年人进入工厂和生产线,在这种情况下,仅T-34坦克在战争时期的总产量就达5万辆以上,超过了德军生产的所有坦克和突击炮数量的总和,这仗还怎么打?

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注意这辆T-34坦克炮塔上不寻常的合模线,这种炮塔是用土坯制造的,与数千年前的青铜器工艺类似

另一方面,T-34之所以产量如此巨大,并非是因为工时比豹式坦克短,这其实是一些军事爱好者的误区。之所以T-34的产量如此惊人,得益于其良好的生产性。在战争期间,T-34大量使用铸造件替代焊接部件,甚至使用过土坯铸造炮塔这种极其粗陋的生产方式。这使得T-34坦克能够使用许多简陋的设备和非熟练工人就能够生产,正因如此,战争时期苏军的坦克产量才能够如此惊人,在近乎10倍与自己的对手面前,黑豹坦克只能算是一个不成功的模仿者。


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