今年是中国物理学界丰碑式人物逝世的20周年，然而这位在世界物理学界都堪称巨星的人物却鲜有人知，反而他的学生邓稼先、彭恒武、钱三强等“两弹一星”元老更为出名，不仅如此他所获得的奖项荣誉也远无法与他的贡献相匹配，但他并不在意这些身外之物，而是始终怀着一颗爱国心低调钻研，他就是中国核物理事业的开拓者赵忠尧。
1927年，赵忠尧有感于中国因与西方科技差距过大而处于落后挨打的状况，25岁的他考入了加州理工学院，师从诺贝尔物理学奖得主密立根教授，在安排课题时赵忠尧觉得最初的课题对学习帮助不大，他就向教授申请换一个有难度的课题，教授虽然有些生气但也同意了。
而正是在这个课题的研究中赵忠尧发现了正电子，这一发现在当时物理学界是重量级的发现，赵忠尧撰写了相关论文并发表，然而同期同课题的另两个小组因为各自的实验错误未得出与赵忠尧相同的结论，导致赵忠尧的论文受到了质疑，最终本该得到诺贝尔物理学奖的赵忠尧落选，这份荣誉颁给了受赵忠尧启发而发现正电子轨迹的安德森。
1931年已获得学位的赵忠尧随剑桥大学著名物理学家卢瑟福进行学习，在此期间卢瑟福教授被赵忠尧的爱国之心打动，同年赵忠尧启程回国时，卢瑟福送给了他50毫克的镭。回国后，赵忠尧任职于清华大学，他将镭放于学校保管。
七七事变之后，为躲避战争清华大学师生紧急撤退至长沙，而赵忠尧却并未离开，因为此时已被入侵的清华园中放置着那珍贵稀有的50毫克镭，他与梁思成商定后，两人开车等到黄昏时进入学校拿到镭，等天黑后再悄悄逃出来，这路上的惊险可想而知，天亮后两人告别，赵忠尧将镭放在咸菜罐子里，把行李都丢下带着咸菜罐就跟随着逃难的人群行进，因为担心被发现他只能昼伏夜出地走小路，这一个月下来赵忠尧早已是衣衫褴褛、灰头土脸的。
等赵忠尧到了清华在长沙的临时学校后就急着要见校长梅贻琦，门卫一看哪来的乞丐抱着咸菜罐就想进清华，当下就把他拦住不让进，正巧此时送客出来的梅贻琦到了门口，赵忠尧看到梅贻琦后便用干渴沙哑的嗓音叫住了他。这一个多月东躲西藏的逃难生活都化作泪水从赵忠尧的眼中接连涌出，校长看到他后大吃一惊，当即拉着赵忠尧的手说:“快跟我进来！”
赵忠尧一个多月的风餐露宿没有白费，镭最终被安全送到学校，但这件事只是赵忠尧对祖国贡献的一小部分，他将自己的一生都奉献给了祖国，保持着谦逊勤勉的态度做科研，可以说赵忠尧为国家所做的远远超过了一个科学家的本职，他的为人和科学精神都值得被后人铭记。
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