公元前354年，赵国欲兼并土地和扩张势力，攻打了卫国，而卫国向魏国入朝，赵国攻卫便为魏国所不许，于是便有了魏国起兵伐赵，进而有了齐国解救赵国的桂陵之战即有名的围魏救赵。孙膑见魏国精兵在外与赵作战，直接解救邯郸不如趁其空虚攻击大梁，彼时魏国必急速回军解救大梁，齐军便可趁其急行军的疲惫一举击破魏军。
历史总是巧妙的相似，在西方同样有过一位将军用过相似的战术，这人便是汉尼拔。
"指挥的才华和服从的觉悟往往相互矛盾。但这两样特质在汉尼拔身上得到了完美的统一……一旦危险降临，他会立刻展现出一流的战术能力。这个人从精神到肉体是不知疲惫的，无论是在酷热或严寒的环境下，都能安之若素。"——李维《罗马建城以来史》
公元前216年，在意大利南部的坎尼爆发了罗马历史上前所未有大战，战争的结果是灾难性的，罗马方面的八万名步兵和六千骑兵约有七万人战死于此，执政官保卢斯和两名前任执政官雷古鲁斯和塞尔维里乌斯亦在其中，唯有三百余名骑兵逃脱，而留在营寨中作为预备部队的一万人则大多成为了汉尼拔的俘虏。
战争让罗马损失了大量的军队，但这样的损失对罗马并不是不能挽回的，真正对罗马的威胁却是盟邦的叛离，这也是汉尼拔的大战略——将罗马的盟邦一一分离，使得罗马孤立，最终限制其势力。在汉尼拔进入意大利之时，就曾对外表示归附自己的城邦，在战争胜利后，自己将恢复其原本拥有现在为罗马人所剥夺的自主权，但是这样的宣传毫无作用，众盟邦对罗马或是因长久的共同利益关系而带来的忠诚，或是认为在罗马强大实力面前迦太基人并无胜算，是以未有盟邦叛离罗马，然而坎尼会战却让这些盟友动摇了。这里包括意大利南部的一些城市和坎帕尼亚的卡普亚。
罗马征服意大利
卡普亚是坎帕尼亚的第一大城，同时亦是整个意大利仅次于罗马城的第二大城，它的意义是非同一般的，汉尼拔将三百名罗马俘虏交给了卡普亚，以此换得了优秀的坎帕尼亚骑兵支持，但是对汉尼拔而言，卡普亚还有更重要的意义，他可能是他希望在得到卡普亚之后能够摄取坎帕尼亚的某一港口，这样就便于他得到迦太基本土的补给。为了保证卡普亚确定无疑的支持，汉尼拔曾允诺战后此城在坎帕尼亚地区的领导地位，然而这就导致了坎帕尼亚的其他城市大都不乐意支持汉尼拔。
卡普亚投向汉尼拔后，汉尼拔又依次攻占了努凯里亚、阿里亚、卡西利三座城市，然而到了公元前214年，罗马人已然完全从坎尼会战的灾难中走了出来，对付汉尼拔时他们坚定的执行着"费边战略"，凭借远多于敌人的资源和汉尼拔打消耗战，在诺拉城下，马塞拉斯于城墙的保护下对汉尼拔取得了不小的胜利。截止到公元前212年，罗马人以其罕见的坚韧及手中仍保有的大量资源，上下一心，共赴国难，在经历特雷比亚、特拉西梅诺湖、坎尼三场大败后仍然组建了二十五个军团之多，再算上同样数量的同盟军，罗马人手中足有二十万以上的军队，反观汉尼拔，他手中军队不过四万人。
"罗马之盾"、"拖延者"费边
造成汉尼拔兵力不足的原因主要是西班牙战场上罗马人的大胜和迦太基元老院的嫉贤妒能，致使汉尼拔两个方向的援兵难以到达，本文不再详谈。前212年，在这四年间逐步挽回颓势的罗马人着手围攻卡普亚，驻守在卡普亚的附近的各罗马军团，并未能完全包围此城，但对于此城耕种收获却带来了极大阻碍，这座人口众多的城市便需依赖城外粮食的补给。汉尼拔因之收集了众多谷物，然而由于接收谷物的卡普亚人的迟到，导致谷物被罗马人所获，汉尼拔从塔伦图姆急速回援卡普亚，在路上击败了所以拦阻他的敌军，但到了卡普亚城下罗马人以坚固的防御工事抵挡汉尼拔的攻击，汉尼拔多番骚扰试图激怒敌军使之出营一战，但罗马人始终不作回应，只是以轻装部队依托工事回击迦太基人。
汉尼拔无法突破进入卡普亚，又无法使得敌人和自己出营大战，此时而到了这年的年末，卡普亚城中粮食几已告罄，于是汉尼拔便有了新的计划，他想自己若能够秘密行军，突袭罗马城，借着突袭带来的恐慌，或许迫使敌军回放弃卡普亚急忙赶至罗马，至少会分出相当一部分兵力回援，无论是哪种情景，他都可比较容易的击败敌军，这俨然就是西方版本的围魏救赵！
第二次布匿战争行军图
汉尼拔担心卡普亚人看见自己离去是认为自己放弃了他们，会撑不到自己的计划实施便已投降，于是派遣自己手下的一个利比亚人伪装成逃兵跑到罗马兵营，随后这个逃兵从罗马兵营中又潜逃至卡普亚城内，将计划告知了卡普亚人。在确定卡普亚人得知自己计划之后，汉尼拔开始了他的急行军，他巧妙的让罗马人脑中还只有发生在卡普亚的事件，在不被发觉的情况下度过阿尼奥河，到达了距离罗马城不到八公里处。
汉尼拔来到城下的恐慌蔓延到了整个城市，有些罗马人怀疑是否在卡普亚的军队都已被歼灭，敌人方才来的如此迅疾，人们登城守卫，女人则前往各个神庙，用自己的长发清扫神殿路面，祈求神明的保护。在后世，罗马时人的孙辈在听闻"汉尼拔在门前"一言仍会战战兢兢，然而实际上的危险是并不存在的，罗马城内驻守的便有四个军团，汉尼拔兵力本就不多又缺少工程器械，是没有攻占罗马的能力的。费边便敏锐的发现了这一点，并告知围攻卡普亚的军队，罗马城内驻军足以守城，最后围攻卡普亚的军队只分出了一万五千步兵和一万骑兵前来支援，余下的军队也已足够持续对卡普亚的围攻。
汉尼拔劫掠了罗马附近的乡间后便决定撤军，多数罗马人认为这是神明的护佑，后来在汉尼拔距离罗马最近之处，在卡佩尼门前阿庇亚大道上的第二里程碑，建筑了一座"却敌护国"神的祭坛。其实汉尼拔的离去只是他计划的一部分，然而围攻卡普亚的罗马军队因为得到了费边的消息，主力仍停留在卡普亚一线，自罗马城追击汉尼拔的执政官加尔巴为汉尼拔所破，但这无法避免也无从弥补卡普亚的即将丢失。
卡普亚最终还是陷落了，这给背离罗马的城市带来了极大震撼，罗马借此机会又收复了意大利南部的一些城市。对于汉尼拔所做的努力，我们引述波里比阿的评价，"因为我们几乎无法对一位做到他所有能做到的将军，不去加以赞美"他已经做到了一位好统帅所能做到的一切，只是他手中所有的资源和时运（李维的记载中汉尼拔在行军罗马途中还遭到了暴风雪折损了军力）着实不济，可谓非战之罪！
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