榮祿下基層鍛鍊期間，就是請帝師寫信給陝西巡撫鹿傳霖，兩人才得以和睦相處。庚子那年，鹿以江蘇巡撫勤王而入軍機，榮祿是出了力的。鹿傳霖是湖廣總督張之洞的姐夫。張與榮祿的關係，既有鹿的幫襯，又有李鴻藻這層關係做過渡，交情就不同泛泛了。兩江總督劉坤一與榮祿交好，劉對榮祿的堂叔奎俊的江蘇巡撫工作評價就格外看好。對禮親王世鐸的外甥等，榮祿就是通過劉坤一在兩江予以安插的。看到這裡，我們應該為榮祿編織人際關係網的能力驚歎了。
清朝官場講究的是官官相護，大家都是在皇帝家做官，雖說在老百姓面前耀武揚威，風光得很，但也不無風險，說不定哪天就下來了，因此得“互相幫助”“相互照應”，而“交情”也就在這樣你來我往中形成了。當然，這種交情也得你自己有本錢才能建立，你手中要是沒有資源，不能為別人辦事的話，那麼也不會有人願意和你玩。只有手中有資源，能夠使眾官錦上添花，大家才會認為你有能力。
當然，這層關係網中自然少不了我們的大內總管李蓮英李公公了。李公公作為慈禧最寵信的太監，天天陪伴在慈禧的周圍，因此對老佛爺的脾氣和她對某人某事的態度非常瞭解。對於大臣們來說，這種態度非常重要。因為，大清朝最大的法，不是憲法，而是看法。老佛爺的看法，就是最大的法。老佛爺也是情緒化的動物，如果沒有像李蓮英這樣的局內人的指點，偏偏在她心情不爽的時候說了她不愛聽的話，那就不是官有沒有得做的問題了，搞不好腦袋就要和身體說拜拜了。
所以榮祿對李蓮英非常巴結，送了不少銀子。如此一來，榮祿便是朝中有同黨，宮中有耳目，皇帝家裡有親戚，如果這樣還做不好官，那真是無能弱智了。李鴻章認為天底下就數做官最容易了，如果連官都做不好，那就是無能的表現了。筆者猜想是李鴻章多年為官，已頗有心得，自認為已頗有“領導藝術”了，故有此說。不過像榮祿有這麼好的外部條件，要是還做不好官，那可真是不可思議了。
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