江寧織造曹家在康熙一朝享盡了榮華富貴，可是雍正即位後便大張旗鼓對其進行了抄家。客觀地說，曹家被抄並非是雍正的冷酷無情，而是曹家的確落下了數百萬兩的虧空，況且雍正實行全國範圍內的“嚴打”，如此巨大的虧空自然是跑不掉的。
不過，也有不少人認為，曹家因為在康熙晚年的諸皇子爭儲中站在了八爺集團一邊，得罪了雍正。這種說法也不是空穴來風，因為在抄家的過程中，的確查到了允禟寄存在曹家的一些財物。不過，雍正卻還是網開一面，並沒有對曹家一擼到底，還是給他們留下了活路，那這又是為什麼呢？
隨著時光的流逝和政治形勢的變化，一度受到慘重打擊的曹家，在親戚朋友的幫助下，境況漸漸有了好轉。首先是怡親王允祥的照顧，他管理過戶部事務，還擔任過議政王大臣。曹寅在世時，曾與他結交，頗有情誼。
自從曹頫的案子交給怡親王辦理後，他是有些庇護的。雍正在曹頫的《請安折》中也寫過如此的批語：“況王子（怡親王）甚疼憐你，所以朕將你交於王子。”正是因為怡親王的幫助，曹頫才沒有一敗塗地。
其次，曹頫的族兄曹頎和堂伯父曹宜並未受到牽連，仍然是有錢有勢的。曹頎在宮內任侍衛，一直受到雍正的寵信，屢次賞賜御賜“福”字；曹宜則在雍正十一年晉升為內務府正白旗護軍參領。這對曹頫來說，也是有很大幫助的。
所謂瘦死的駱駝比馬大，雖然曹家蒙難，但是他們家的背景也不能小覷。曹家還有兩門得力的親戚：平郡王福彭和兵部右侍郎傅鼐。曹寅的長女是鑲紅旗多羅平郡王訥而蘇的福晉，婚後生有四子。長子福彭於雍正四年七月襲爵，算起來他是曹雪芹的姑表兄，而且福彭一直深受雍正器重，曾在軍機處參與機要政務，並擔任過定邊大將軍。
傅鼐是曹寅的妹夫，即曹頫的姑父，雍正九年時授軍營參贊大臣。這兩門親戚對於曹家而言，也是屬於至親，憑藉他們在朝中的影響，自然也會對曹家有所扶持。
儘管曹家被抄了家，榮耀也不比往日，但畢竟也還是屬於大戶人家。如果曹雪芹能夠走上科舉的道路，或許還能一雪前恥，重新光大門庭。
然而，自從經歷了那場風波後，現實的生活並不能醫治他心靈上的創傷，每當他回想起抄家時的光景，他就心驚肉跳。他有點看破紅塵，覺得榮華富貴轉眼成空，對學而優則仕不感興趣了。
於是，曹雪芹偷偷和一些戲子在一起演戲，這當然是被渴望科舉功名的封建家庭所不能允許的。從叔叔到祖母，都氣得發昏。連親戚、族人都來指責他，說他不長進。不得已，叔叔將他關進了禁閉房，裡面只放了一套四書五經，要他反反覆覆地熟讀。
這樣一關便是三年，可是曹雪芹即沒有什麼悔悟的表現，也沒有見他讀書有任何進展。原來，他竟然寫起了“沒出息”的小說來。據說，那就是《紅樓夢》最初的草稿《風月寶鑑》。
當然，曹雪芹也自然犯下了離經叛道的彌天大罪，他忍無可忍，終於跟封建家庭決裂了。這一叛逆的行為，惹得封建族長的憤恨，把他從曹氏家譜中除了名，不承認他這個“不肖子孫”。
曹雪芹離家後，浪跡於市井之間，歷經艱辛。他繼續進行這小說創作，自從擺脫了封建家庭的羈絆後，他就像一頭脫韁的野馬，無拘無束，自由自在，他廣泛接觸了下層的市民群眾，深入了生活，對整個封建社會有了更深刻的認識，從而推動來了《紅樓夢》的創作。
曹雪芹家庭的盛衰及他本人的遭遇和複雜曲折的生活經歷，為他的創作提供了及其豐富的素材。可以這麼說，沒有雍正五年的大抄家，就不會有《紅樓夢》這部偉大的作品，從某種程度上來說，雍正是《紅樓夢》間接的締造者。
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