美3型可执行核威慑的战略轰炸机
战略轰炸机承担的责任是将核弹放到天空，如美国的B-52、B-1B、B-2，俄罗斯的图-160、图-95等战略轰炸机都是可以携带核弹头的，而这也就是所谓“三位一体”核威慑中的“空基威慑”。
不过在现实中，由于战略轰炸机这种平台性能限制，“空基威慑”在“三位一体”核威慑的构成中也并非最好的威慑平台。这里以B-2轰炸机为例，该机也是当前唯一的隐身战略轰炸机，在生存能力上较普通战略轰炸机是要高很多的；但就载荷而言，B-2轰炸机的内部弹仓最多携弹也就约20吨，这在很大程度上就限制了其威慑力，毕竟载荷有限的情况下，其所携核弹的当量也同样受限。
B-2隐身轰炸机
另外，B-2轰炸机虽有约6000公里的作战半径，但即使加上导弹自身具有的1000~2000公里射程，其正常的投送能力也难以超过10000公里；且在速度上，B-2约0.85马赫的巡航速度在远距离投放导弹时，同样是相对缓慢的。
“三叉戟II”型导弹发射
作为对比，“三位一体”核威慑中的“陆基”、“海基”武器无论是在生存能力、反击时间、打击速度、核弹当量上都是拥有绝对优势的。如美“海基核威慑”中的主要武器俄亥俄级战略导弹核潜艇，其拥有24单元可发射UGM-133A“三叉戟II”型潜射弹道导弹的垂发系统，而单个“三叉戟II”型导弹的分导核弹弹头就达到8~10枚，射程则能达到12000公里。
俄亥俄级核潜艇
此外，由于核潜艇具有几近“无限”的续航时间，其战备执勤时间是可以以月记的，这种优势显然是战略轰炸机所无法比拟的。另在生存能力上，B-2这种轰炸机即使具有隐身能力，但在完善的防空系统下，其也是无法确保不被发现的，而战略核潜艇则能依靠海底地形、水文等进行“静默”行动，依现有技术想主动发现其踪迹仍十分困难。
当然，由于武器装备自身属性不同，进行类似直接对比也是不恰当的，在实际应用中，健全的“三位一体”核威慑也依旧是大国所追求的目标。如奥巴马政府在2010年的核态势评估报告中，就明确了美国的“三位一体”核威慑政策，在可预见的未来亦将继续延续这种威慑能力。
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