真正的健康和美麗不是來自藥物，也不是來自那些昂貴的護膚品和化妝品，而是來自我們身體上的有益微生物。近些年來，腸道菌群的研究真是火得一塌糊塗，益生菌也因此成為了人類健康的新寵兒。確實，益生菌在人類健康的許多方面表現出了巨大的潛力和希望。前面，我們列舉了益生菌的100個意想不到的可能作用（參考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），今天我們繼續對益生菌的這些作用進行稍微詳細的探討。如果大家有這方面的困擾，不煩試試益生菌，或許能有意想不到的收穫。
減少焦慮
焦慮是一個人對即將來臨的、可能會造成的危險或威脅所產生的緊張、不安、憂慮、 煩惱等不愉快的複雜情緒狀態。焦慮是一個人對陌生環境的正常反應，雖然偶爾的焦慮是正常的，但是當焦慮持續存在並影響到日常生活時，它就可能變成一種病。
焦慮症有很多種類型，比如廣泛性焦慮障礙、驚恐障礙、社交焦慮障礙和分離焦慮症，它們都有一個共同點，那就是它們似乎是無法控制的。無論多麼努力地想去克服，似乎都是徒勞的。
我們都知道，腸道微生物會影響我們的認知功能，比如焦慮。研究表明，動物感染低劑量的病原體就可以造成焦慮，甚至機體都沒有對病原體做出免疫反應。將焦慮動物的糞便細菌移植到非焦慮的動物體內，會導致非焦慮的動物產生焦慮。
許多類型的益生菌可以通過控制引起焦慮的病原體、通過與腸道神經系統以及迷走神經相互作用來幫助緩解焦慮。益生菌，尤其是許多乳酸桿菌和雙歧桿菌，也會產生神經遞質，可以與身體自身產生的神經遞質相互作用，產生鎮靜作用，以減少導致焦慮的壓力水平。
焦慮是對陌生環境的正常反應，但它會變得嚴重和持久。益生菌可以解決焦慮的某些根本原因，而且沒有像苯二氮平類藥物那樣的副作用。
注意：如果你正在接受藥物治療，請不要突然停止服用藥物，這樣做可能會產生嚴重的精神和生理後果。
緩解抑鬱
每個人總會經歷一些起起落落，但是一個人對挫折的承受能力如何，可以決定是否會患上抑鬱症。抑鬱症的嚴重程度從輕微到中度到嚴重不等，據估計，全世界有3.5億人患有抑鬱症。
抑鬱常常與焦慮相伴而生。這兩種情況都可能起源於胃腸道，而典型的抗抑鬱藥和苯二氮卓類藥物並不能解決這一問題。由於胃腸道的健康直接通過迷走神經以及間接通過化學信使與中樞神經系統的健康密切聯繫在一起，所以改善胃腸道的健康可以對大腦健康產生積極的影響。
改善胃腸道的健康首先要去除那些可能對神經、免疫和內分泌系統產生負面影響的食物和毒素，然後補充那些缺乏或缺少的營養物質以及適量補充益生菌等有益微生物維持腸道菌群平衡。許多乳酸桿菌和雙歧桿菌可以保護和改善腸道健康。此外，動物和人類研究均表明，益生菌可以降低抑鬱評分，從而減輕抑鬱症狀。最近，科學家們提出了一個“益心菌”的概念，益心菌就是指攝入足夠數量能夠對宿主的心理健康產生有益影響的益生菌。
去除那些影響我們健康的食物（比如超加工食品、甜食等），補充我們腸道微生物所需要的營養，緩解壓力，每天適當補充益生菌是改善心理健康最簡單的方法，可以讓你重獲健康和快樂。
緩解易怒的症狀
現在社會容易發脾氣的人很多，我們叫易怒，有路怒、工作易怒甚至公共場合易怒……易怒是一種焦躁不安的感覺，一種很容易感到沮喪的情緒。它可能有著心理方面原因，比如壓力感知、焦慮、抑鬱或其它心理健康狀況，也可能是由身體原因引起的，比如太熱或太冷、睡眠不足、疾病、疼痛、低血糖、激素波動或成癮戒斷等等。易怒也可能是多個因素的組合，當這些因素加在一起時，可能超越你內在的忍耐力。
前面我們討論了腸道健康和腸道菌群在焦慮和抑鬱中的作用，同時益生菌可以緩解焦慮和抑鬱症狀，焦慮和抑鬱也是導致易怒的壓力源，因此腸道健康也在易怒中發揮作用，益生菌也可以通過緩解焦慮和抑鬱或改善腸道健康來緩解易怒的症狀。
此外，導致易怒的各種壓力源會給我們的身體帶來壓力。益生菌，比如乳酸桿菌和雙歧桿菌，可以幫助產生少量的B族維生素來幫助我們應對壓力。某些病原體所產生的代謝物可能影響我們的思維，削弱與應激反應有關的神經遞質和激素水平，益生菌能夠抑制這些病原體，從而緩解易怒的症狀。
很多情況下，我們都可能因為某些事情而變得易怒，使用益生菌來減少導致易怒誘因，包括那些腸道健康方面的誘因，可能會讓易怒成為過去。
改善腦霧
你是否覺得你的思維很模糊，很難集中注意力思考，也很難回憶起最近發生的事情？那麼，你可能有腦霧的情況。腦霧是一組神經認知症狀，使人感到昏昏沉沉。腦霧有許多可能的原因，比如睡眠不足、宿醉、發燒和疾病、神經毒素、慢性炎症、感染、自身免疫性疾病、重金屬中毒、維生素缺乏、血糖波動、激素波動等。最終的結果是神經炎症，導致思維模糊。
導致腦霧的這一系列可能的原因都與腸道功能有著或多或少的聯繫，所以說腸道在腦霧的發生中發揮重要作用也就不足為奇了。胃腸道直接或間接的與大腦進行溝通交流，腸道中的微生物可以影響胃腸道與大腦之間的溝通方式，可能是好的，也可能是壞的。此外，腸道病原體產生的有害物質會進入肝臟，使肝臟超負荷運轉，導致毒素在大腦中循環，造成腦霧。
益生菌在改善腦霧中發揮著積極的作用，特別是乳酸桿菌，可以產生神經遞質，促進神經元之間的信號傳遞。益生菌可以通過與迷走神經、腸道神經系統相互作用以及通過化學信使與大腦交流。
益生菌可以平衡免疫功能，影響激素水平，幫助消化和營養吸收，產生維生素以及平衡血糖胰島素反應，這些都與腦霧的發生有關。益生菌還可以通過預防和減少腸漏以及控制病原菌的水平來減少有害細菌代謝產物進入大腦，從而防止腦霧的發生。
注意：益生菌不是藥物，它不用於治療任何疾病，無論是生理的還是心理的。益生菌是作為健康生活方式的一種補充，同時還應該注意營養豐富的食物、充足的運動、足夠的睡眠和減少傷害腸道菌群的任何行為。
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