在阿拉伯世界，等級劃分是很嚴重的，要是沒有雄厚的貴族背景，階級固化的阿拉伯世界想出人頭地，可以說是比登天還難。而薩達姆作為社會最底層出身的孩子，能最後創造奇蹟成為伊拉克總統，可是說期間是充滿波折的。在薩達姆的一生中，充滿著暗殺和政變。而最終的薩達姆在1979年成功登上總統寶座，這一點完全可以和中國的貧民皇帝朱元璋相提並論了。
從底層走向政治前臺的薩達姆，同樣充滿了不自信。他知道自己是通過政變奪權上臺，所以也擔心別人會用和他一樣的手段奪權上臺，成為伊拉克領導人。在薩達姆掌權後，就動手開始了大清洗運動。他通過各種手段解決掉和自己政見對立的軍官，並開始大面積培養扶植自己的親信。在伊拉克的軍隊中，國防軍和共和國衛隊都由薩達姆親自安排自己家族的人全面掌控。而伊拉克的高級情報部門，薩達姆更是安排了自己的小兒子庫賽掌管，他認為這樣才能活得踏實。
早在1990年的海灣戰爭，美軍利用超強的現代化火力，將伊拉克軍隊打得打敗，共和國衛隊幾乎全軍覆沒。藉此機會，薩達姆發難伊拉克空軍領導，用空軍沒有全力配合陸軍的藉口，殺掉了和自己政見對立的空軍高層。而這一次的屠殺，也使伊拉克軍隊充滿恐慌。海灣戰爭之後，美國選擇制裁伊拉克，全面封鎖了伊拉克。
最終，薩達姆獨裁暴力的手段，使伊拉克軍隊對他產生極大不滿。美軍看到機會，逐漸滲透到伊拉克軍隊內部，並暗中培植聯合80名伊拉克軍官，要趁著薩達姆沒有防備的時候，發動政變推翻薩達姆。只可惜的是，伊拉克的情報部門也不是吃素的，薩達姆兒子庫賽發現這一計劃後，以雷霆手段處理此事。
所以，薩達姆悄悄地，在他們還沒有發難之前，就抓獲了所有參與的80多名軍官，一個不留全部殺掉。薩達姆有鑑於此，要將軍隊的控制權，完全掌握在自己手中，因此不再任用外人。薩達姆家族，自此掌控了整個伊拉克，滋生了很多貪汙腐敗的人。因此在2003年的伊拉克戰爭時，伊拉克正規軍都消極怠戰，也不足為怪了。
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