這是19歲的斎藤きち，自稱阿吉。如果沒有16歲時改變她人生的那件事，就算她容貌嬌好，她也早已湮沒在歷史長河裡。她1841年12月12日出生在一個船工家庭，4歲前都在海上度過。後來送給人家做養女，14歲時，成為下田的一名藝伎。因聰慧漂亮，很快成為當地著名的人物。
1857年5月，美國第一任駐日領事湯森·哈里斯病了，需要一個護士照顧。而幕府理解為他需要一個女人服侍。於是，他們找到了斎藤きち。但她此時已有未婚夫鶴松，因此不同意去。但經不住幕府的軟磨硬泡與威逼利誘，為了能讓鶴松成為武士，她不得已，接受了這個任務。美國人給她的工資不少，她出門，都能坐轎子。當地人本來很喜歡她，此時卻妒忌起來。把她稱為唐人阿吉。唐人本是日本人對中國人的稱呼，後來成為外國人的代稱。
他們是在嘲諷斎藤きち成了外國人的女人。三個月後，哈里斯離開下田，斎藤きち被解僱。她重新成為藝伎，生活天翻地覆，卻被人瞧不起。沒辦法，只有逃離。她在橫濱遇到了初戀鶴松，兩人住到了一起，又回到下田。看過《西西里的美麗傳說》的朋友應該還記得，女主後來在丈夫的帶領下，回到原來的城市。曾經打罵她的人，又重新向她微笑。但斎藤きち沒有那麼好命。後來，鶴松死了，斎藤きち幾次開店，都以失敗告終。這是她開的料理店。
人生最後幾年，她竟靠乞討為生。1890年，斎藤きち再也無法忍受這倒黴的命運，跳水自盡。這個地方，就是她跳水之處。一生受盡白眼，死後仍不得安生。她被撈上來之後，竟不被允許葬入家族墓地。
寶福寺住持懷慈悲之心將她下葬。然而，自己因此被人視為異類。沒辦法，住持也只得出走，離開下田。如果沒有後面的事，阿吉就以悲劇結局了，再也不會有人想起這個給日本丟臉的女人。然而，1928年，一個作家寫出了她的傳記，兩年之後，她的事蹟被拍成電影。唐人阿吉再次被人記起。世易時移，此時的日本，早已成為列強之一，思想遠不同於三十多年前。
人們在阿吉跳水的地方，建了一座小祠。
她有了專門的紀念館。
紀念館以唐人阿吉這個貶稱命名，而不用她的本名，我覺得，他們應該是在反思當年人們對她的種種不公正待遇。而被他服侍過的哈里斯，因為與日本簽訂協議，對日本歷史上造成重大影響，而受到日本人的尊重。
阿吉的墓也被修葺一新，成為一處史蹟。
人們甚至給她雕了一座石像，拜她可以無病息災。阿吉竟然由一個被人唾棄的女子，變成了一尊神祇。也許，這是對她所受災禍的補償吧。然而，人都死了，對她而言，這些又有何意義？在那個波譎雲詭的大時代裡，阿吉便如一葉飄零的落葉，在歷史劇變中被人性之惡撕碎。卻又以喜劇的形式重新登上歷史舞臺。世事就是這麼弔詭、可笑。
閱讀更多 人之初初出 的文章
