位於太極殿北的長春宮是西六宮之一，明永樂十八年（1420年）建成。慈安和慈禧太后都曾居住在此。而中國最後一位皇太后，隆裕皇太后不但居住在長春宮裡而且還病死在此處。長春宮在故宮似乎並不出眾，之前大熱的《甄嬛傳》火了華妃的翊坤宮，《延禧宮略》火了魏瓔珞的延禧宮，長春宮似乎一直籍籍無名，少人問津。
長春宮的主體建築為面闊五間的前後兩殿，兩側各有配殿，與東西六宮的其他成員相比，並無特別之處。但在清代中期，這座普通的宮殿，卻因為一位女性的入住，一步步變成了一個極其特殊的地方。乾隆登基後，冊封結髮妻子富察氏為皇后，入住長春宮；無論登基前還是登基後，夫妻倆都如膠似漆、心意相通。
為什麼東西六宮有那麼多宮殿，乾隆偏偏為富察皇后選擇了長春宮呢？這個說來就甜了，乾隆號長春居士，便賜了同名的宮殿給自己最心愛的皇后；圓明園中富察皇后住的也是“長春仙館”。從住處名字上來說，就能感受到乾隆對富察皇后無上的榮寵。富察皇后的性格、品行也近乎完美，愛敬丈夫，孝順太后，待人溫柔，生活簡樸；把後宮打理得井井有條，無人不服，對得起皇帝對她的寵愛。
可惜天道妒全，子女緣薄的富察氏先後失去了三個孩子後，憂鬱成疾。在陪皇帝東巡的路上，便去世了。富察氏之死給了乾隆巨大的打擊，經常以淚洗面。他親自操辦喪事，還要求天下臣民都為皇后服喪，這在清朝是打破傳統的；同時開創先例親自諡號為“孝賢”，並指出這是因為“知妻者莫如夫”，通常諡號都由禮部負責。他下令關閉長春宮，也不許變動裡面的陳設，要保持富察皇后在世時的樣子，供他憑弔。
他時常去長春宮與皇后陵前，向皇后講述自己的近況、傾訴思念之情。最後一次去看孝賢皇后，是在86歲那年，乾隆寫下這樣的傷感詩句：吉地臨旋蹕，種松茂入雲。暮春中浣憶，四十八年分。兩人已經陰陽分離整整48年了，次年乾隆逝去，終於能和富察皇后團聚。長春宮一關，就長達47年。乾隆雖然詩作平庸，但給富察皇后寫的一百多首詩卻情真意切。這位長壽的皇帝活到89歲，終其一生，對早逝的愛妻都未能忘情，乾隆對亡妻之情真摯又濃烈。
《如懿傳》、《延禧宮略》裡，富察皇后都是配角，乾隆的真愛總是另有他人。其實真正瞭解了歷史以後，雖然乾隆生性多情，但沒有讓任何一個妃子留宿過，一直保持著獨居的習慣。他的真愛與最愛，無疑是孝賢皇后富察氏，沒有之一。乾隆對富察的用情之深，讓這位皇后的下場比戲中幸福得多。可見雖在帝王家，依舊有可貴的真情。如今電視劇裡都為戲說，尤其《如懿傳》裡對於富察皇后的描寫過多違背史實。
清晚期，長春宮又迎來兩位風雲人物：慈安、慈禧兩位皇太后。光緒繼位，慈安搬走，長春宮成了慈禧的根據地。她對宮殿做了許多改造，最終，長春宮與前面的宮殿打通，連成一片，無論從制式還是重要性上，都遠遠超過了過去意義上的東西六宮。隨著清王朝的土崩瓦解，長春宮最後一任主人——末代皇帝溥儀的淑妃於1924年搬走，長春宮終歸於沉寂，荒草漫生。
2015年，西六宮完成修繕，長春宮的大門重新對外打開（內部仍有未開放區域）。黃琉璃瓦歇山式頂，畫簷朱戶，遊廊曲折，也是為數不多的還保留著當時陳設宮殿。一睹內景是必不可少的，宮中“德協坤元”匾額出自乾隆御筆；孝賢皇后的東珠頂冠、東珠、朝珠等物件，曾在這裡陳設。人們終於能親眼去看看這座見證過乾隆帝后愛情的宮殿，他們相守21年，分別51年，愛了一輩子很長也很短；愛一直在這裡，不曾消減。
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