唯一保存至今的科舉狀元答卷，字跡比印刷體還好看，如今狀元汗顏
相信大家都知道，現在高考狀元金榜題名時僅僅會放榜分數線，而不會公佈狀元的答卷情況。在古代可不是這樣子，那時的狀元的答卷幾乎都會公佈，狀元的字跡也是人們爭相模仿的重點。
狀元，又稱殿元，它是隋朝科舉制度的產物，“舉子赴京應禮部試者皆須投狀，故作狀元。”從隋朝進士科開始到光緒三十一年正式廢除。據考證，唐高祖武德五年的第一位科舉狀元孫伏伽（山東德州人）開始，到清光緒三十年甲辰科最後一位狀元劉春霖止，歷代科考的榜數為745榜，共產生了592名狀元。今天筆者給大家介紹目前大陸留存的唯一的殿試狀元答卷真跡，它就明朝萬曆年間狀元趙秉忠的答卷。
趙秉忠，字季卿，明青州府益都縣（今青州市）人，出身官宦之家，父親趙僖官至禮部右侍郎。趙秉忠自幼聰慧，萬曆二十六年殿試狀元，最終官至禮部尚書。這張狀元答卷，是趙秉忠於1598年根據萬曆皇帝給出的殿試題目《問帝王之政與帝王之心》，用一天時間來解答的。
這份狀元答卷於1983年在山東青州市被發現，一經發現後就引起了人們的關注。狀元卷的材質是宣紙，長3.3米，寬0.38米。整張答卷分為三個部分，詳細情況如下：第一部分，長度0.7米，在這部分是考生的姓名、籍貫、年齡等；第二部分，是2米的正卷，為館閣體小楷書寫，硃筆斷讀，句末畫有紅圈，是典型的八股文；第三天，長度0.6米，上面寫有9位讀卷官的職務、姓名。9位讀卷官中有3位是吏部、戶部、刑部尚書。
從狀元卷的書法、文風、神韻等方面來看，這份狀元卷都堪稱經典。趙秉忠在答卷過程中，字裡行間的功夫著實令人讚歎。從開始到結束，如同行雲流水，恣意縱橫，沒有刻意進行準備，由於這是在考場上限制時間內的命題之作，能到如此程度，實屬不易。
很多讀者在看到趙秉忠的狀元答卷後，都被其堪稱印刷體的字跡所吸引。前面筆者提到了科舉制史上湧現了500多名狀元，這些狀元的答卷都會保存在宮中的，而趙秉忠的答卷為何流落民間？目前還是一個謎。1983年趙秉忠的狀元答卷由其第13代孫趙煥彬捐獻給青州博物館，成為其鎮館之寶。
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